ウガンダ生活

交通違反でウガンダの警察官に捕まる

2011-12-20T08:13:00.001-05:00

ウガンダの腐敗率が高いことは言うまでもないですが、先日警察官に捕まったときにこの国の公務員の腐敗を目の当たりにしました。先週末、友人らとのディナーを終えて帰宅するときに、一方通行とは知らず逆走してしまい、運悪く警察官に止められてしまいました。私は停電のせいで街灯もないし真っ暗で一方通行だったのも知らなかったと、文句を言い続けましたが、私たちの車を取り囲む警察官が一人から三人に増え、夫はわかったわかった、もう遅いし早く帰りたいので手続きをしてくれと頼んだところ、そのうちの一人がだらだらとウガンダの交通法とか罰金を払うには警察本部に行って払わなければならないなどの手続きの仕方を説明しはじめ、まるで脅し（？）のように、免許証を取り上げられるかもしれないとか、大変時間がかかるとか、本当にいいのか？と聞いてくるんです。夫はすぐに、賄賂がほしいんだなとわかったので、もちろんそれでいい、早く違反の証明書と罰金請求書をくれと要求すると、うーん、どうしたい？もし私にお金を払うのなら見逃してやってもはっきりといいと言うではないですか。夫が、自分は罰金をちゃんと本部で払いたいと言ったのに、“賄賂”を払えと言っているのか？と聞いたら、もう一人の警官が、ぼそぼそと、「Let them go」みたいなことを言い、彼も“賄賂”という言葉を聞いてちょっと焦り、もういい、今回は見逃す、さようならと言って立ち去っていきました・・・。いろいろな人たちから話を聞くところに寄ると、交通違反の点数をとられて罰金を払うという正式な手続きをとるのは本当に時間がかかるらしく、警察官に賄賂を払うというのが手っ取り早いため、これが日常茶飯事に起こっているようです（なんとなく、わざと手続きを複雑にしている気がする。。。）こんなんでは交通違反は減らないし、（というか交通ルールは一体あるのかというレベルの運転の荒さですが）警察の収入も増えないし、公務員の腐敗はいつまでたってもなくなりそうにないです。

両親初のアフリカ訪問

2011-12-04T01:38:00.001-05:00

先週の日曜日まで両親がウガンダに10日間遊びに来ていました。すでに退職している二人、せっかく私がウガンダにいる間に行ってみようということで、チャンレジ精神旺盛だな〜なんて感心している間に、本当に航空チケットも購入し、代官山にあるウガンダ大使館に自分たちでビザを申請しに行き、黄熱病の予防注射も受けて、ドバイ経由でウガンダまではるばるやってきました。私たちのためにウガンダでは全く手に入らない大量の日本食を15キロ以上も持ってきてくれました。ありがたや〜。日本のお米ってやっぱり美味しい。ウガンダの米で作ったおにぎりのまずさは今でも忘れられないです。

この10日間は、ワイルド・ウォーター・ロッジという去年できたばかりのナイル川に浮かぶ小島にあるロッジでナイル川を見渡しながらお風呂につかったり、ヴィレッジ・ウォークをして村人の生活を垣間みたり、ボートに乗ってヴィクトリア湖の境にあるナイル川の源流を見たり、カンパラから南西に１時間ドライブしたところにある赤道まで行って赤道を歩いて超えたり、カンパラのマーケットで交渉しながらお土産を買ったり、東アフリカ最古のマケレレ大学やガダフィが建設したモスクを見たりしました。

そしてやはりこのバケーションのハイライトはサファリ。ウガンダ北にある、ウガンダ最大のマーチソン国立公園に行ってきました。ライオンとヒョウを見られるのは結構稀と聞いていたのですが、ラッキーなことにライオンもヒョウも見ることができました。やはり壮大なサバンナを歩く象やキリンなどの大群を見ると感動します。ナイル川に生息するワニやカバもいっぱい見れました。帰ってくる頃には、私たちのランドクルーザーは動物のフンだらけで大変臭っていましたが（苦笑）

のんびりしているライオンくん。いつかは獲物をダッシュで追う姿が見たい。

泥浴びをしているバッファロー

マーチソンの滝

ナイル川に沈む夕陽。とっても幻想的。

というわけで、両親にとっては多少のカルチャーショックもあったかと思いますが、初のアフリカを楽しんでもらえたみたいです。あとは、一日おきに起こる停電がどんなに不便か（両親はロウソクの灯りでシャワーを浴びたりしていて慣れていないから大変だっただろうと思います）、ウガンダ人のサービスの遅さと適当さ、人々の運転の荒さ、秩序の無さなど、アフリカがちょっと垣間みれて良い経験になったと言ってました。私たちも国内を旅行できて楽しませてもらいました。両親には夕飯やサファリに行くときのお弁当などもちゃっかり作ってもらっちゃったりしました。クリスマスは夫の家族が来て７泊８日で今度はウガンダの西にある４つの国立公園へ行く予定なので、次はそれを楽しみにしています。

夫、ウガンダの猛毒の虫の体液に触れ顔が水ぶくれ、私はサルモネラ菌に感染する

2011-12-04T01:20:00.001-05:00

やられました、こんな有害な虫がうちの中にいたとは。。。オバアリガタハネカクシ（英語でPaederus）という害虫をご存知でしょうか。グーグルで検索したところ、日本にも生息する害虫なので知っている方もいるかもしれません。私たちは夫が被害を受けるまでは全く聞いたこともない虫でした。先週の月曜日に、夫の顔の左側に30個くらいの小さい白いぶつぶつ（水ぶくれ）が線状に並んでアレルギーか何かで発疹を起こしたかのようなかぶれように気づき、本人はかゆいといいます。滅多に医者に行かない夫ですが、私がちょうどお腹の調子が悪いこと３日目だったので、無理やり夫を連れ水曜日に二人してウガンダで初めてお医者にかかってみたら、私はサルモネラ菌に感染していて、夫はオバアリガタハネカクシという猛毒が分泌した体液が顔に付着し、かぶれて線状皮膚炎を引き起こしていると診断されました。。。私のお腹のほうはそれから処方してもらったサルモネラ菌に有効な抗生物質（ノルフロキサシンというお薬）を飲んでようやく５日目で治ってきましたが、夫の顔のほうは現在は火傷の様なただれた状態なっていて完治に最低２，３週間はかかるそうです。なんて憎らしい虫だ。この虫、体長はたった７ｍｍ程度のくせにその体液が目に入ると、最悪の場合、失明する事もあるといい、また、アオバアリガタハネカクシ0.8匹分の体液で、ハツカネズミ1匹が100%死んでしまうほど有害だそうです。顔なので、痕が残らないことをとにかく祈っています。

あともう一つ、ウガンダで気をつけなければならないのがマンゴフライというアブ。先日私の同僚の子供のおでこに、ぷくっと膨らみがあって痛がっているのを見てそれは何かと聞いたら、マンゴフライの幼虫が皮膚の中に入っているんだろう、あとで潰して取り出すから大丈夫なんて言われて、うそー気持ち悪いーと心の中で思っていたのですが、聞くところによると、このマンゴフライは、洗濯した衣類を外に干した際、洗濯物に卵を産みつけそのまま着用すると、皮膚の中に幼虫が入り込み成長するらしいです。この子供は外に干していた帽子から卵を授かってしまったようです。なので、こちらでは外に干した衣類は下着類を含めて必ずアイロンをかけてマンゴフライの卵を殺すのが普通みたいですが、それでもやはりすべてをアイロンしきれず感染する人はたくさんいるようです。

ちなみにオバアリガタハネカクシはこんな虫です、日本にも生息しているそうなのでみなさんもご注意を。

停電と造りの悪いアパートと対応の悪いウガンダ人

2011-10-16T14:47:00.000-04:00

最近カンパラではしょっちゅう停電が起こります。私たちは、外国人が住むレベルのアパートや家にはそれなりの家賃を払っているので停電が起こっても発電機（ジェネレーター）があるから大丈夫なんて思って引っ越したら、うちの新築アパートには発電機がないことが判明。そして最近しょっちゅう停電が起こるので、キャンドルが大活躍。いろんなキャンドル・スタンドをマーケットで購入しました。キャンドルが部屋中灯っていると結構ロマンチック（？）なんて思う一方で、やっぱり電力がないって本当に不便だと再認識しています。インターネットがないとか本が読めないのはもちろん困りますが、一番困るのは料理をするとき。レタスをちぎっていても色が良く見えないので古くなっている茶色い部分まで混ぜてしまったり、鶏肉もちゃんと焼けているのかどうかがロウソクの明かりだとよく見えないんですよね。あとシャワーを浴びているときに真っ暗になられたりするのも結構困ります。。。大体長くて２、３時間でパワーが戻るので、冷蔵庫のものを無駄にすることは滅多にないですが。
あと、うちのアパートは新築ですが、造りがとっても悪く、引っ越す前にじっくりと点検をして、そのとき気づいたことを私たちが引っ越す前までに直してと頼んだのですが、引っ越してみたら何一つ直っていなかったです。網戸がレールから外れている、トイレのドアやキッチンのキャビネットがきちんと閉まらない、シャワーのガラス扉が地面についていて開けるときに床を傷つけている、蛇口の元から水漏れがある、メインの扉に隙間があって蚊が入ってくる、オーブンのスイッチが壊れている、ガスコンロの火力が調節できない、などなど。何一つ直ってないじゃないかと（ていうか新築なのに・・・）アパートの経営者に文句を言いにいくと、あれ、直ってなかった？おかしいな、私のスタッフがもうすべて完璧に直したといっていたのに、という始末。その後も、何度もしつこく文句を言い続けて、２週間くらいかけてようやくすべて直してもらえましたが、日本人には徹底している顧客第一精神が本当に欠けているかんじ。その後、大雨が降った日にキッチンの窓から大量の水が入ってきてキッチンが洪水状態になったときは翌日すぐに見にきてくれて、テクニシャンの人が（２人も）ちゃんと直したといって帰っていったのですが、次の大雨のときにまたもや洪水状態。なんていうか、みんなやることが適当なのです、徹底して細部まで気を配って良いサービスを提供しようとする意識がないのかな。。。

ウガンダ世銀事務所の敏腕ドライバー

2011-09-17T04:15:00.000-04:00

ワークショップの運営と旅費に消えていく援助のお金

2011-09-10T11:29:00.001-04:00

先日のスタッフミーティングで、スタッフの一人（確か上級エコノミスト）が、彼が担当しているプロジェクトの支出先のほとんどがウガンダの役人のワークショップの運営費と旅費で、その他の前もって同意していた使い道になかなかお金が流れていないという懸念を説明していました。それを聞いていたうちのカントリー・マネージャーが、政府が自分たちの国のことを一番良く知っているのだから、彼らが決めた優先通りに資金が使われているのは当たり前でそれが違法に使われていない限り私たちは口出しするべきでないと言っていました。

その話を夫にしたら、彼の組織でもよくワークショップやトレーニングをやるらしく、それを悪用している人たちがいると話していました。例えば、首都で行われるワークショップやトレーニングに地方政府の人たちを招待すると、朝の登録だけ済ませて、ホテル代とランチ代を丸々もらってトレーニングには参加しない人たちがよくいるらしいです。彼のウガンダ人のスタッフもお金目当てにワークショップに参加する政府の人たちが少なからずいることをよく知っていて、お金が無駄になっているという事実をそこまで気にせず、いちいち上の人たちに報告しないそうです。キャパシティ・ビルディング（能力開発）とか、ナレッジ・シェアリング（情報共有）とかはドナーコミュニティーが好きな分野で、ワークショップやセミナーやトレーニングなどは途上国でしょっちゅう行われています。夫はこれからは参加していない人たちにはお金を支払わないようにとスタッフに注意したらしいですが、実行するのは容易ではなさそう。

先週、現地の新聞で、ウガンダの社会サービス委員会が、スイス・ジュネーブに本部のある世界エイズ・結核・マラリア対策基金から受け取った資金が、ワークショップやセミナーや旅費や車の修理やガソリンに使われるのを阻止したと書いてありました。ウガンダは数年前に意図した目的に資金が使われていなかった（腐敗があった）という理由でこの基金からの援助が一時停止されたという経験があるからだと思いますが、これが口先だけの約束ではないことを願います。

ウガンダのアパートと家具

2011-09-05T03:51:00.000-04:00

ウガンダに来てから最初の４週間はホテル暮らしでしたが、アパートや一軒家をいろいろ見た結果、家具付き/掃除付きのサービス・アパートに住むことに決めました。一軒家は庭などがあって広々していていいなとは思ったのですが、メンテナンスが面倒くさそうだし（お手伝いさんがついてくるにしろ）、ベッドルームが４つや５つもあっても必要ないし、サービス・アパートだとゲートのセキュリティーガードや掃除・洗濯などのサービスがすべて付いているので楽かなと。一軒家に住んでいる外国人たちは自分たちで門番やお手伝いさんを雇ってお給料の交渉などをしなくてはならないようなので１年しかいない私たちにはサービスが付いてくるアパートが魅力的でした。案の定、毎日会社から帰ってくると部屋がきれいに掃除されていてとっても気持ちいいです。あと食器や鍋やフライパンなども洗ってくれるし、洗濯もしてくれて洋服がきれいにたたまれて返ってくるので、なんて贅沢なんだとほんと思います。最初の頃は知らない人が私たちが会社に行っている間に家に入って掃除してもらうのは変なかんじがしたり、洗濯も洗濯機があれば自分でしたかったなと思ったりしましたが、すぐに慣れました。掃除や洗濯に割く時間って結構なものだと思うので、それがないのってやはり有難いです。

家具は付いてくるのですが、せっかくバルコニーからの眺めがいいので、バルコニーに置く用のラウンジ・チェアとソファを買いに行ってきました。いろんな家具が外にずらーっと並んでいて、やる気なさそうなウガンダ人たちが私たちが欲しい木を編んでできた椅子を作っていたので、交渉して私たち用にオーダーメイドしてくれるように頼んできました。

そして出来上がったのがこちら。ちょっと不安定ではありますが、週末はここでお茶したりワインを飲んだり本を読んだりして大活用しています。うちはコロロという外国人の多い地域で、丘の上にあるため景色が良いのが特徴。各国の大使のおうちも近所にいくつもあって、うちのお隣にはアメリカ大使が住んでいます。掃除や洗濯をしなくていい分、ういた貴重な時間を有効に使いたいと思います！

車買いました。

2011-08-19T04:55:00.000-04:00

トヨタのランドクルーザー・プラドです。７人乗りです。アフリカではトヨタが大人気。こんなでっかい車には縁がないと思っていましたが、なんせ道がちゃんと舗装されていないのでガタガタの道にはこういう大きな車が便利みたいです。これでサファリも行っちゃう予定です。でもすごい古いです、こちらの輸入車はあまりにも高いので1997年モデルを買いました。３年前にDCで買った2004年モデルのAUDIより高かったです。こんなに古いの日本では見かけないだろうな～どうか壊れませんように。日本から直接輸入することもできましたが、それだと手続きに３ヶ月くらいかかると聞いてやめました、なんせこちらには１年しかいないので。これでついに自由に好きなところに行けます！

砂糖に固執するウガンダ人

2011-08-17T03:53:00.000-04:00

こちらに来てから、毎日のように砂糖の価格高騰に関する新聞記事を目にします。砂糖の価格が今年になって３倍になったらしく、パニック状態に陥り砂糖を買い占める人たちが増えたため、スーパーでは一人１キロまでしか買えなくなってしまいました。価格高騰の理由は、干ばつによる生産量の低下、輸出先のルワンダや南スーダンの需要の増加、ウガンダの一部の砂糖工場の一時閉鎖などらしいです。といっても私たちはそんなに砂糖は毎日の生活に必要でないのであまり影響はないのですが。ウガンダ人は甘ーい紅茶が大好きで、紅茶に砂糖を大量に入れるのですが、それだけのためにこんなにオオゴトになるとは。
そんな中、会社の経費報告書（Expense Report）を読んでいた夫、会社の本部の砂糖の消費量が毎月30キロというのをみて、びっくり仰天。本部には大体30人くらいの社員がいるので（残りは地方事務所）毎月１人１キロの砂糖を消費していることになります。そんなことはあり得ないと思った夫、疑ってはいけないけれども、念のため、スタッフ全員に会社の砂糖を家に持ち帰らないようにと、注意のメールを送ったそうです。。。

この話をウガンダに４年半住んでいらっしゃるNさんにしたところ、彼女も家の砂糖が徐々に減っていることに気づいて、アパートの管理人に彼女の部屋をお掃除しているお手伝いさんがどうやら砂糖を盗んでいるというのを報告したそうです。私たちも気づかぬうちにうちの掃除のおばちゃんが何かとっていないか注意しておかないとと思います。

ウガンダの教員のお給料

2011-08-12T05:16:00.000-04:00

先週から、ウガンダの先生たちが賃上げを求めてストライキをしています。ウガンダの教員の給料は、東アフリカのケニアやタンザニアやエチオピアなどの他の国々に比べてもとにかく低くて、月給１万円とちょっととかだそうです。ちなみに、高級ホテルのウエイトレスの月給は１万円らしく、あと私の知り合いの方は掃除や洗濯や子供の面倒を見てくれるお手伝いさんに月給３万円を払っていて、そしてさらに、夫の会社のドライバーの月給は５万円だそうです。これらと比べて、国の未来を担う子供たちを教育するという重要な役割を果たす教員の月給１万円がどれだけ低いかがわかるかと思います。これだと、仕事に対する意欲も低下するだろうなと思います。

ちょっとウガンダの初等教育の状況について調べてみると、ムセベニ大統領が1997年から授業料無償を実施したため、就学者数は急増したのですが、その分大規模クラスが増えて教育の質は犠牲になったそうです。この学力低下の問題があるにも関わらず、教員の給料が低いと、優秀な先生たちがどんどん高い賃金を求めて辞めてしまい、教員のレベルが低下して、教育の質の悪化に拍車をかけているようです。実際、お金が足りず生活に困っている教員は、副業として別の仕事をしていたりするそうです。今朝の新聞には、政府が今年は予算がないので教員も含め公務員の賃上げはないと発表したと書いてありました。プライベートジェットなんて買っていないで、先生のお給料あげようよってかんじです。。。この先生たちのストライキ、まだまだ続きそうです。

ウガンダの身近な腐敗と階級社会

2011-08-08T08:37:00.000-04:00

ウガンダに来てから3週間が経ちました。今滞在しているホテルで毎朝無料配布される現地の新聞で、しょっちゅう賄賂（Bribe）、腐敗（Corruption）、不正（Fraud）、詐欺（Deception）、違法（Illegal）などの文字を目にします。もう25年も大統領のムセベニが数十億円もするプライベートジェットを買っただとか、政府高官が違法に新車を20台買っただとか、政治家が企業から賄賂を受け取ったとか、そんなのばかり。どこまで事実なのかはわかりかねますが（ちなみにこの新聞、文法の間違えが多い・・・）、こうして現地でメジャーな新聞がオープンに政府や政治家のはびこった汚職を暴露しているにも関わらず、政府役人・政治家が国民に謝るなんてのみたことないですし、むしろ新聞に何を書かれても開き直りというか、全く気にしていないような気がします。。。

腐敗といえば、夫が前任者から聞いた夫の会社のドライバーの話。夫の会社にはドライバーが４人いて、そのうちの１人がヘッドドライバー（リーダーみたいなもの）で３人のドライバーのスケジュール管理などを担当しているのですが、その３人のドライバーが次々に仕事に来なくなってしまい、前任者がヘッドドライバーに理由を聞くと、病気になったらしいとか他の仕事が見つかったらしいなどと言うので、仕方なくヘッドドライバーが推薦する新しいドライバーを雇う、というのが何回か続いたらしいです。それをおかしいと思った前任者が、辞めてしまったドライバーに電話をしてみたところ、ヘッドドライバーの腐敗が明らかに。どうやら、ヘッドドライバーは家族・親戚や友達などの知り合いにドライバーの仕事を与える代わりに、仕事紹介料としてドライバーから初月給＋αを丸々巻き上げ、引き続き彼らの月給や出張時の日当（Per-diem）の一定額を要求していたらしく、その支払いをドライバーたちが拒否するとさっさと解雇してしまい、新しい知り合いを同じ方法で雇う、というのが続いていたそうです。それが発覚してもちろんそのヘッドドライバーは解雇されましたが、ドライバーたちはそのヘッドドライバーが彼らを解雇する権限なんてないということも知らず、もちろんその上まで話を持ち上げずに、ヘッドドライバーに解雇されたら黙って去って行ってしまうそうです。

ウガンダのプロジェクトに５年くらい関わっていて、結構ウガンダに詳しい夫の話に寄ると、ウガンダ人は組織内の階級を結構重視するらしいです。これは人にも寄ると思いますが、自分がそれなりに上のほうの立場になると、ちょっと強気になるというか、上記のヘッドドライバーのように、自分で自分より下のスタッフの解雇や昇進などを、そういうことができる権限がないにも関わらず勝手に決めてしまうらしいです。例えば、掃除のスタッフの掃除の仕方が気に入らないという理由で、「あなたは解雇されました」というレターを勝手にドラフトしてそのスタッフに渡してしまったり、自分の仲のいい同僚を突然上級プログラムオフィサーに昇進してしまったり。夫のオフィスは全80人中、外国人はディレクター（局長）の夫と、その上司（プロジェクトの総責任者）と、ケニア人の３人だけで、あとは全員ウガンダ人なので、夫はこれまでとは全く違う仕事環境に慣れるのに大変そうです。（私の組織はもっとインターナショナルなスタッフが多いので、夫の仕事環境とはまた違いますが。）

ウガンダに引っ越してきました！

2011-07-27T04:30:00.000-04:00

大変ご無沙汰しています。このたび、夫の仕事の関係で、東アフリカの内陸国ウガンダに引っ越してきました。これから１年間、ウガンダの首都カンパラに住む予定です。彼の異動が正式に決まったのも1ヶ月前と突然で、私は今の仕事がウガンダでも続けられるよう部署のマネジメントから急いでOKをもらい、ワシントンDCの我が家を1年間貸し出し、家の面倒を見てくれる不動産管理会社と契約し、アメリカ再入国許可書を申請したり、車を売ったり、倉庫にウガンダに持っていかない荷物を移したり、１年分のコンタクトレンズを買ったり歯医者に行ったり、インターネットやケーブルや携帯などを解約したりなどなど、最後の最後まで慌しい中DCを出発しました。こちらに着いてから、ああ、あれ持ってくればよかった（特に日本食）、美容院に行っておけばよかった、Mac Pro買ってくればよかった、などとすでにいくつか後悔することがありますが、準備の時間が全然なかったので仕方ありません。。。

せっかくアフリカに住むことができるようになったし、遠く離れた家族や友達にもこちらの生活の様子などを簡単に伝えられるので、ぼちぼちブログを再開しようかなと思います。

こちらが私の質素なオフィスの写真

そしてオフィスから見える景色

そしてオフィスの前が交通渋滞している様子（比較的小さな首都カンパラでも朝と夕方のラッシュアワーの渋滞はひどいです。まさに無秩序状態、でもきっとインドとかに比べたら大したことないのだろうけど。。。）

Food

2010-02-07T18:28:00.012-05:00

DCでは金曜から土曜にかけて大雪が降り、どうやら明日もオフィスが閉鎖されるようです。２週間の世界一周(?)の出張から帰ってきたばかりだったので、この思いがけない長期週末は嬉しい限りです。どこにも行けずヒマなので、これまでTが作った料理をご紹介します。夕飯の献立作りに役立てれば幸いです（といってもレシピを書けるほどの知識は私にはないです残念ながら...）。

魚編

サーモンのホワイトクリーム煮

パセリ＆ガーリックソースが上にのっているタラの料理。タラの下には豆、ベーコン、タマネギ、マッシュルーム、ローズマリーを炒めたものが敷いてあります。

肉編

ダック＆スイートポテト

ラムシャンク＆グリークサラダ

ポークのオーブン焼き

マスタードソースのステーキ＆ポテトグラタン

夏にうちでバーベキュー大会をやったときのチーズバーガー＆コールスロー

子牛のステーキ＆バジルのパスタ

パスタ編

ほうれん草と蟹のクリームパスタ

エビとイカのシーフードパスタ

アサリとバジルのパスタ

大雪のワシントンDCより年末のご挨拶

2009-12-19T16:48:00.009-05:00

ご無沙汰しております。ワシントンDCでは昨晩より雪が降り続いております。おかげさまで今日からTの家族とカナダのウィスラーにスキー休暇に行く予定が、バンクーバー行きのフライトはすべてキャンセル。フライトの再開は早くて月曜日ということで、今日と明日は家でじっと待機という残念なクリスマス休暇の始まりとなってしまいました。DCでは大雪のためほとんどのお店が閉まっていますが今頃Tの家族はバンクーバーに到着して美味しいシーフードでも食べていることでしょう。。。

久々にゆっくりとしているのでブログでも書こうかなという気になりました。仕事のほうは相変わらず大変ですが最近コンサルタントから正規職員になれることになり、仕事の内容が変わるわけではないのですがちょっとほっとしました。実は今の組織では最初はたったの40日間という契約しかもらえず私のキャリアは絶望的と落ち込んだ日々もありましたが、人生って諦めずにコツコツと自分ができることをやっていけばなんとかなるものだなあと（そうでないときもあるけど）しみじみと感じます。自分の意見をうまく論理的に表現するのも下手だし、人前でプレゼンをするときは顔が真っ赤になってアドリブなんてできないし、自分がやったことを自分が苦労してやったんだぞと強調するのも苦手だし（この組織ではみんな自分の手柄を主張するのが上手）、シニアの人と話すときは緊張しすぎて会話が自然じゃなかったりするし、まだまだ修行が足りない私ですが、私の限られた貢献を認めてくれている人がいるというのはとても有り難いことでこれからもがんばろうという励みになりました。今年は仕事に夢中で自分の勉強をしたり読書をしたりすることを怠ってしまったという後悔があるので、来年はもうちょっと積極的に仕事の幅を広げると同時に自分の勉強をがんばります！そしてテレビを見る時間減らします。。

あと最近のニュースといえば姉＆兄に二人目のベイビーが誕生し、姪が一気に２人から４人に増えたことです。サンクスギビングは姉家族の住むシカゴ郊外に遊びに行きまだ生まれて２ヶ月のかわいい姪に会ってきました。上の子のAちゃんもすっかり大きくなっていて日本語も上達して（この夏休みは日本の小学校に通っていたので）子供の成長は早い！とつくづく感じました。今度日本に帰るときは（来年の予定）兄の二人の子供に会えるのが楽しみです。うちの両親も孫が４人もできて喜んでいるみたいです。（いずれは10人に増えると期待している・・・）

最後に、今年の秋のシェナンドー国立公園＆ワイナリーの写真と、写りがかなり悪いうちの窓から撮った本日の雪模様（窓を開ける勇気がなかった）を添付します。皆様もどうぞ素敵なクリスマスとお正月をお過ごしください。

デザイナーズ・チェアー

2009-08-02T12:55:00.012-04:00

Tが欲しいと言っているけど私がそんなものは高くて買えないと拒否しているもののひとつが窓際に置く用のデザイナー/ラウンジ・チェアー。そりゃ私も快適な椅子に座りながら読書とかしたいですがTにとってはそこらへんの椅子じゃだめらしくどうせ買うならいいものに投資したいらしい。

こちらがデンマークのデザイナーArne Jacobsenの代表作“エッグチェアー”。偽物もいっぱい出回っていますが本物は80万円〜150万円くらいするらしいです。

こちらはアメリカのデザイナーCharles Eamesの50年代にヒットしたラウンジ・チェア＆レストラン・チェア。

こちらもデンマーク出身でArne Jacobsenの弟子だったHans Wegnerの代表作Wing ChairとOx Chair。

あとこれは座り心地がよくないのだけどっかに飾りとして置いておきたいらしい、イタリアのデザイナーHarry Bertoiaのダイアモンド・チェアーと、デンマークのデザイナーVerner Pantonのパントン・チェアー。

いろんなデザインの椅子があるのだなあと思いました。まずは貯金しないと。。。

60歳を祝う会＠スペイン南部

2009-07-12T14:28:00.010-04:00

もう大昔のことのように感じますが、５月末に、スペイン南部に10日間の旅行に行ってまいりました。旅の目的は、Tパパの還暦をスペイン南部でお祝いすること。私はスペインに旅行するのは初めてで、ビーチ沿いの南部（マラガ、プエルト・バヌス、マルベラあたり）は北欧やドイツ人、イギリス人、ロシア人などの北のほうからバケーションにやってきた外国人がいっぱいいました。Tの家族も家族旅行で何度か来たことがあるようで、北ヨーロッパ人にとってスペイン南部はアメリカ人でいうフロリダのようなものと言っていました。日本人でいったら沖縄のようなものかな。↓ヴィラからの景色。海の向こう側にモロッコの山が見えました。

毎日Villaのプールで泳いだり（ええ、多いに焼けましたとも）、BBQしたり、ゴルフしたり、パエリャやワインを堪能したりと、のんびり過ごせました。ただ、常に毎食Tの家族＋親戚と一緒で、おじいちゃんや田舎出身のおじさんおばさんは英語が苦手なこともあり、会話はほぼすべてノルウェー語・・・ちょっと疲れました。。。Tが日本にくるときはいつもこんなふうに感じているのだね、Tよ、、、。

誕生日当日は、12時になったところでシャンパンでお祝い。そしてTパパさん、Villaのプールへ落とされていました（祝い方が大学生のようだ・・・）次の日は早朝に起こされ、ノルウェーの誕生日の歌を歌いながらみんなでベッドルームへ進入し、ケーキを食べました。不思議なお祝い方だったなぁ、みんなパジャマ姿でコンタクト組（私も含め）はめがねかけて寝ぐせついたままケーキ食べるあの変な光景・・・。そして夜はうってかわってみなさんドレスアップし、20人くらいでお洒落なレストランでディナー会。プレゼントをひとつずつあけたり、食事の合間にスピーチがあったりして、ディナー会が終わったのは確か午前１時頃だったかな。ながーい一日でした。今年で３０年以上勤めた石油会社を退職し、第二の人生をスタートするTパパさん、これからも健康で有意義な生活を送ってほしいです。

あと、旅のもうひとつのハイライトは、87歳のおじいちゃんとTと３人でグラナダに日帰り旅行に行ってきたこと。片道車で２時間もかかるし、グラナダ観光の目的地、アレハンブラ宮殿は非常に広くて結構歩くので、おじいちゃん大丈夫かなと心配しましたが、一緒に行きたいと言い張るので３人で行ってきました。とても楽しんでくれたみたいで、ノルウェーに帰ったら孫夫婦と世界遺産を見てきたと自慢するんだと喜んでいました。よかったよかった。

ところでこのおじいちゃん、90歳を目の前にしても超元気なのです。ノルウェーでは夏は自転車と湖での水泳、冬はクロスカントリースキーを日課とし、スペインでも、毎朝１時間プールで泳ぎ、何でもよく食べ、夜は踊ったり、ウイスキーを毎晩飲んで、夜遅くまでみんなとの会話を楽しんでいました。今回の旅で再確認したことは、ノルウェー人は飲むのが好き、休暇というものはのんびりすることでいろんなところに観光しにいくのは最低限におさえたい、夜遅くまでしゃべるのが好き（毎晩１時、２時くらいまでコニャックやウイスキーを飲みながら会話するんですよね、昔話から、経済、政治、宗教の話まで幅広く）、あと日焼けするのが大好き。この日焼けですが、みーんなプールサイドで何時間もひなたぼっこをするので、真っ赤になっていたそーに焼けてました。夜は、酔っぱらっているのかそれとも日焼けのせいで顔が赤くなっているのか見分けがつかなかったです。日本では女性は透き通るような白い肌になりたくてSPF50とかつけたり（ノルウェー人はつけてもSPF８とか）美白とかするんだという話をしたら、なぜだ？肌を漂白するのは危険だ（Whitening＝漂白と思っている）、日に焼けたほうが健康的じゃないか、と、一斉に非難されました・・・。文化の違いっておもしろいです。

Wii Fitにはまる夫婦

2009-04-27T12:36:00.002-04:00

ついにDCにも夏がやってきましたー。一年で一番好きな季節。が、しかし、この季節になるとオフィスがヒジョーに寒くなるのです、冷房で。これこそエネルギーの無駄使いです本当に。ところで、前々から気になっていたWii Fitを先日思い切って買ってみたところ、夫婦揃ってはまってしまいました。。。せっかく暖かくなってきたというのにテレビゲームかよというかんじですが（私はテレビゲームが禁止されている家庭で育ったのに）、たいてい夜寝る前にヨガをやったりバランスゲームをやったりしてちょっと夜更かし気味です。なんてったって、バランスゲームではお互い相手より良いスコアを出したいがためにライバル心がめきめきと湧き上がりゲームの取り合いに・・・お互いが、ゲームを独占していてずるいと言い合い、傍から見たらとても子供染みたことをやっております。多分あと数ヶ月くらいしたら飽きるのかな。でも毎日体重をはかってグラフにしてくれるのでアメリカにきてから一度も体重をはかっていない私たちにとっては有難いです。あと近所のジムにも通いだして、先週は人生初のパーソナルトレーニングなんてものをやってみたりして、夏に向けて運動不足でたるんだ体を引き締めるべくがんばります。ソフトボールのリーグ戦もそろそろはじまるし！テニスとゴルフも復活せねば。

DCの家具屋さん

2009-03-21T21:39:00.004-04:00

久々です。ここ最近、仕事にプライベートに忙しくしていました。仕事の話は置いておいて、プラベートで何が忙しかったって、やっぱり家のセットアップが大変なのです。これまではアパート生活だったのでいろんなものがなくても生けていけたけど、これからは何でもかんでも自分たちで準備したり買わなくてはならないものばかりで、家具探しだけでも大変なのにセコムのようなホームセキュリティーの導入やらブラインダーやカーテンの設置やらインターホンの設置やら近所の住人との様々な交渉やらなにやらで、休日もセールスマンがきたり工事の人がきたりとやたらと時間が足りないです。

で、今回は家具の話。家具にはとことんこだわりたい夫のせいで、ほんとーうにいろいろ探しました。DC内の家具屋はすべて行ったんじゃないかと思われるくらい（それは言い過ぎですが。）というわけで、ワシントンDC内で私たちが利用したモダン/コンテンポラリー家具屋さんを一挙ご紹介します。（他にもいいところをご存知の方是非教えてください。きっと東京やNYのほうが選択肢がいっぱいあって楽しいだろうなあ。）

Jesse

http://www.jesse.it/ing/

タイソンズコーナー。イタリアのブランド。

Vastu

http://www.vastudc.com/

14thストリート。

BoConcept

http://www.boconcept.us/

ジョージタウン。タイソンズコーナー。デンマークのブランド。

Design Within Reach

http://www.dwr.com

ジョージタウン。アダムスモーガン。

Theodores

http://www.theodores.com/index.htm

ジョージタウン北。

Calligaris

http://www.calligaris.it/eng/

イタリアのブランド。バージニア。

Gus Modern

http://www.gusmodern.com/

イースタンマーケット。Uストリート。

Tema Home

http://shop.temahome.com/epages/1641-080514.sf/en_US/

Uストリート。

今のところ以上です。家の広さや雰囲気などを考えながら決めるのはなかなか大変で、とっても気に入ったものがあってもうちにはフィットしないとわかるとすごくがっかりしたりします。あ、あと掃除機は、AMEXのポイントを使って欲しかったMieleを購入しました♪これからもがんばってポイント貯めます！他にも足りないものはまだまだあるのですが、妥協はしたくないそうなので、気長に探しているみたいです（←私はもう選ぶのが面倒くさくなってきたのでほぼ任せっきり）。オーダーした中にはアメリカで生産していないものも多く、ヨーロッパでカスタムメイドされたものが直接うちに送られてくるため、オーダーしてから到着まで計12〜15週間かかるそうで、結局いまだにスーツケース＆段ボールを使って生活しています。ああ、早く落ち着きたい。４月、５月と友達が遊びにくるのですがそれまでには間に合わなそう・・・（でも８月に両親がくるときまでにはすべて揃っているはず！）

DCももうすぐサクラの季節です。今年はアメリカに持ってきたのにまだ一度も着ていない浴衣を着て桜祭りのボランティアをする予定です。当日寒くないことを祈るのみ・・・

マイホーム初購入

2009-02-12T23:12:00.002-05:00

先日約６ヶ月に渡る家探しを終え、ついに初のマイホームとなる物件を購入しました。私たちのエージェントが売り手側に出したオファーにカウンターオファーがきて、それに対して私たちは懲りずに再カウンターオファーを出し、このご時世なかなか自分たちの思うようには売れないとちゃんと察してくれた売り手側が大いに妥協した形で決着がつきました。こちらでは弁護士と、ローンオフィサーと、売り手と、売り手のエージェントと、私たちのエージェントと、私たちがひとつのテーブルに集まって大量のドキュメントにサインして鍵をもらう儀式をSettlementというのですが、そこでは私たちが雇った弁護士が一枚一枚ドキュメントを丁寧に説明してくれ１時間で手が痙攣することもなくすべてのドキュメントにサインし終わり無事に鍵をいただきました。はー長い道のりだったなあー。家を買うって本当に大変だと実感しました。しかもこんな見たことのない桁違いの金額にサインしちゃっていいのかと一瞬不安がよぎりましたが、ここはいつも頼りに頼りまくっているTの決断力を信頼しなんとか乗り切りました。私ってほんと優柔不断で心配症だなーと改めて思います、今もこんな苦労して見つけたマイホームが火事で焼けたらどうしようとか、泥棒が入ったらどうしようとか、たびたび心配になります・・・ははは（苦笑）

というわけで、家具もこれまで使っていたIKEAのものはほとんどネットで売り払い、もっと質のいい家具を買いたがるTのせいでちょっとずつそろえていくことにしたため、まだ段ボールが散乱しスーツケースをたんす代わりに使っていたりと、生活はまだまだ落ち着いていませんが、DCにお住まいのみなさま（でこれを読んでくれた方）家が整ったら是非遊びにきてください。Tが気に入ったヨーロッパ製のキッチン（ワインクーラーやエスプレッソマシーン付き！）でカプチーノ＋αをご馳走します♪日本のみなさま、今度遊びにくるときはちゃんと快適なゲストルームがあるはずなので（今はすっからかんですが）是非うちに泊まってってくださいねー。Tが何か料理振る舞います、きっと。。。

オバマ米大統領就任式の模様をDCより速報！

2009-01-20T16:45:00.000-05:00

本日１月20日はついにオバマが第44代米国大統領に就任する日。早朝から、就任式の行われるキャピタルヒル（連邦議会議事堂）付近に行列ができると聞いていましたが、私たちは早起きなんて全くもってできず、家を出たのが朝10時頃。友人のYさんからは８時半頃に電話がきて朝の５時から並んでいるとのこと！キャピタルヒルまで徒歩10分の距離に住んでいるにも関わらず、１時間も人の波にのまれようやくナショナルモールに入れたのが就任式が始まる１時間前の11時でした。これがモールに向かう人の波＆大量のセキュリティー対策の人たち（寒い中お疲れさまです）

この日のためにたくさん設置された簡易トイレにまで行列ができてました。

午前11時のモールの様子。あとから見たニュースによると推定200万人がこの場にいたらしいです。なんとノルウェーの全人口の約半分近くがこのモールに集結したことになります・・・。

最初からキャピタル付近にはもう立てるスポットがないだろうとわかっていたので、私たちはワシントン記念塔近くの大型スクリーンの前でスタンバイしていました。といってもTくらい背が高ければスクリーンがすべて見えるだろうけど私の背丈ではスクリーンが半分くらいしか見えず・・・まあテレビで暖まりながら見たほうが合理的だとは思いましたがせっかく近くに住んでいるのだし歴史的な瞬間の場にいられるのはいい経験かなと思ったので、ここは我慢。スピーカーのおかげで音はよく聞こえたし。ちなみに私たちが家を出るときは外気マイナス５度という寒さで、ジーパンの中にタイツを２枚履いてダウンジャケットの中にセーターを２枚着てもめちゃめちゃ寒かったです。スクリーンまでの距離はこんなかんじ。私たちは出遅れたためこれ以上先には行けませんでした。

うしろを振り返るとこんなかんじ。一昨日コンサートが行われたリンカーン記念館まで人でびっしり埋まっています。

待ちにまったオバマ氏登場。

ブッシュがスクリーンに登場したときは辺り一帯大ブーイングだったけど、オバマが出るとすごい歓声に包まれました。感動・感激のあまり泣いている人もちらほら。

オバマの演説が終わったら一斉に人がモールから去り出して、私たちもその波にのまれながら家に帰りました。寒すぎたのでさすがにパレードまでは待っていられなかったです。今家でホットワインを飲みながらテレビでパレードを見てます。演説でオバマが正義とか自由とか平等とかよくアメリカ人が使う言葉を使うたびに、まわりはイエス！とか、そうだそうだ！とか叫びながら同調していましたが、私はアメリカ人ではないし冷静に、日本だともし政治家がこういう演説をしたら胡散臭いとかまたきれいごとばっかり言っちゃって、っていう評価を受けそうだなーと思いました。でもだからこそこうして次なるリーダーに期待を寄せて一体となって声援を送っている様子はすごいと思うしエネルギーを感じました。アメリカは歴史が短いわりには（だからこそ？）愛国心を堂々と表現するなあと今回改めて思いました。あとやっぱり自由とか平等とかの言葉は独立宣言文にしっかりと書いてあるので、そういうところに特に価値を置くのはアメリカ建国当時からの伝統なんだろうなと思います。自由や民主主義を勝ち取るためには戦争だってありのアメリカと違って（そうして国も生まれたし）、日本だともっと違うところに価値観を置いていますよね、歴史を通して培ってきた譲り合いの精神とか謙虚さとか。でも今回のオバマ歓迎ムードを見ていて今の日本にはこういうエネルギーが足りないなあと感じました、政治に関して無関心な人が多いというか。それにしてもアメリカ人のオバマフィーバーはすごいです。バッジやTシャツや帽子などのオバマグッズが飛ぶように売れてハリウッドスター並み（もしくはそれ以上）です。国民の高まる期待に応えられるかどうか、オバマをちゃんと評価できるのは４年後とはわかっていますが、ブッシュがテキサスに帰ってオバマ一家が私のオフィスから２ブロック先に引っ越してきたと思うとなんとなく嬉しいです。そして全然関係ないけどマリアちゃんとサーシャちゃんがかわいい！（ミーハー発言すみません。。。）

大統領就任式の週末

2009-01-18T20:37:00.001-05:00

今週末はオバマ次期大統領の就任式に向けてワシントンDCでは観光客で溢れいろんな大統領就任にちなんだイベントで盛り上がっています。今日はその中でも目玉といえる次期大統領就任を祝うコンサートがリンカーン記念館で開かれました。コンサート出演者はビヨンセやU2のボノやアッシャーやタイガーウッズやメアリーJブライジなど豪華な面々。コンサートの開始は午後２時で観客は早朝から並び出すとのことだったのですが、なんせここ数日DCはものすごく寒いので、私たちの家は近くだしじゃあ11時くらいにどんな様子か見にいこうかなんて気楽なことを言っていたのですが、私は昨晩Girls Night Outで家に戻ってきたのが朝４時過ぎで、Tに無理やり起こされたのがすでに午後１時をまわっていたため結局コンサートが始まった頃に家を出ることに。案の定、リンカーン記念館に近づくことはできませんでしたが大型スクリーンがナショナルモールに約200m毎に設置されていたため雰囲気を味わうことはできました。それにしてもすごい人だった！この写真のずっと先に見えるのがコンサートが行われているリンカーン記念館。

ワシントン記念塔のまわりも、ちょっと丘の上から見てみようとしている人でいっぱい。

コンサートが一通り終わってオバマが演説に出た瞬間は大盛り上がり。

こちらはオバマが20日の就任式で演説する予定のキャピタル・ヒル。普段はない就任演説のゲスト用の椅子がびっしりと並んでいました。確かこの5,000席のチケットは１分で売り切れたとか。

こちらがオバマがパレードをする予定のペンシルバニア通り。うーん、火曜は演説かパレードの様子を見に行こうか迷う。。。院の友達たちはみんなで朝７時に朝食を食べて７時半にはナショナルモールへ向かうらしいのですがせっかくのお休みなのにそんなに早起きしたくないしきっとすんごい人混みだろうし外は寒いし・・・家で大人しくテレビで見ようかなーなんて思っています（←かなり弱気です。でももしかしたらその朝食会から参加するかもだけど・・・）。

DCではセキュリティーも厳戒態勢でヘリコプターがよく飛んでいるしパトカーもよく通るし封鎖されている道も多いしでこれはすごいオオゴトなんだなと改めて思います。この準備だけで一体どれだけのお金と人材が投資されているのかを考えるとアメリカは随分豪勢に大統領の就任を祝うなあと思ってしまいます。でもこんな歴史的なイベントのときにDCにいられるのはよかったです：）

☆謹賀新年☆

2009-01-11T10:07:00.001-05:00

屋久島の夕焼け↑おせち料理↓

遅ればせながら、明けましておめでとうございます。先日２週間の日本での休暇からDCに戻ってきました。日本に帰国するのは２年３ヶ月振り、さらに日本でお正月を過ごすのなんて３年振りということで、美味しい日本食と家族イベントをメインにいっぱい楽しんできました。とにかく滞在中は時間が経つのが早くて、２週間は本当に短かったです。毎日何かとやることがあって気づけば実家でぼーっとしながら一日中ごろごろ寝るっていう日がなかった・・・。会いたい友達もいっぱいいたのに滞在中は忙しくて連絡が出来ず残念でした。でもMやSのベイビーや最近結婚したor近々結婚する友達に会えたのはよかったです！次回は友達とめいいっぱい遊ぶのがメインの帰国にしたいなあ。

日本到着直後は両親とTと４人で鹿児島県屋久島へ。過酷にも朝４時半起きで始まる22キロのトレッキング、楽ではなかったですが（苦笑）登山ガイドさんがちょくちょく立ち止まって屋久島の歴史や自然について説明してくれたり１時間おきに休憩をとりながら歩いたので思ったほどは厳しくなかったです。Tいわくこんなの楽勝だそうで60過ぎの両親でさえ大したことなかったね、なんて言っていたから私は４人の中では一番若いのに体力的には一番年かも？！なんて思ってしまいました・・・

最初の８キロは、以下の写真のようなトロッコ軌道をひたすら歩きました。早朝に歩きだすので、最初は暗闇の中懐中電灯を頼りに歩きました。縄文杉までの最後の３キロは、這いつくばって登るところとかもありなかなか険しかったです。しかも12月末だったらとにかく寒かった！歩いているうちにぽかぽか暖かくなってくるというけど、私は冷え性なので最後まで手も足のつま先も冷えたままだったので12月の登山はあまりおすすめできません・・・。でもその分夜の温泉が最高でした！

野生の猿や鹿にも遭遇。

こちらが、トレッキングの目玉、樹齢（推定）7200年といわれている縄文杉。確かに大きかった！（でも実はもっと大きいと思っていた。。。）

トレッキング以外は、島を一周ドライブして滝を見たり熱帯地特有のフルーツを食べたり博物館に行ったりしました。夏だったらビーチで泳いだり、カヌーや沢登り、ダイビングとかもできるみたいです。屋久島は海も山も川も温泉もすべて楽しめる島だから観光地としても人気があるのだなーと思いました。特に都会の仕事生活に疲れた社会人が癒されにくるとか。

屋久島は飛び魚の漁で日本一とだけあって、飛び魚を使った料理がいろいろありました。こちらは飛び魚のお刺身です。

そして年末年始は、我が家毎年恒例の母の栃木の実家で過ごしました。年越しそばを食べ、紅白歌合戦を見て、除夜の鐘の音を聞いて、初詣に行って、おせち料理を食べて、お雑煮を食べて、お餅もたらふく食べて、これぞ日本のお正月（＝常におなかいっぱい）といったかんじでした。Tは私の親戚の家を転々と訪れしかも田舎のおばちゃんたちはTが日本語できないよといっているのに堂々と日本語で話しかけていたのできっと疲れただろうなと思います。あと、せっかく栃木にいたので日光にも足を伸ばしてきました。実は日光は小学校の修学旅行以来で、しかも冬の日光は初めて。ちょうど雪が降ったあとだったので、華厳の滝も風情があってよかったです。

他には、日光定番の竜頭の滝や日光東照宮などを訪れました。こちらは日光の表玄関を飾る神橋（しんきょう）。

というわけで、今回は改めて日本の良さを実感した帰国でした。毎日美味しいものをいっぱい食べて掃除も洗濯も料理もせず日本の快適なお風呂につかって“これぞ実家”とばかりに大いに甘えてきたので、これからは気を引き締めて仕事がんばります！！ちょっと遅いですがこれからちゃんと2009年の抱負も立てたいと思います。私の全くアップされないブログを読んでくれている友達が日本に結構いることがわかったので、更新頻度が上がることはないかと思いますが（苦笑）引き続き気ままに書いていきたいと思いますので今後ともどうぞよろしくお願いします。

米国大統領選終了（遅い報告）

2008-11-22T13:49:00.005-05:00

今回の米国大統領選挙、思うことはたくさんあるのですがあんまり自分のブログに政治のことは書きたくないなーと思ったのでワシントンDCの様子（というか私のまわりの喜びよう）だけをお伝えします。選挙日は、私の同僚２人は仕事をお休みしてオバマキャンペーンのボランティア活動に参加。私たちはDCに住んでいるにも関わらず選挙当日は家でテレビを見てオバマの勝利宣言演説が終わったころにはすでに夜中の12時を過ぎていたのでそのまま寝てしまったのですが、ホワイトハウス周辺や14ストリートとUストリートは朝の２時過ぎくらいまでお祭り騒ぎだったようで、私も行けばよかったーとあとで後悔。その場にいた友人のMちゃんのブログによると、これまで植民地化されていた国がついに独立を勝ち取ったような盛り上がりようだったとか。オバマファンの私の同僚もその場にいて、一体何人の知らない人とハグしたか覚えてないとのこと。DCの有権者の93％がオバマに投票しているのでそれもそのはず。特にDCのような黒人の人口比が高いにも関わらず町のはじのほうへ追いやられていてSegregationがはっきりしている州では"Change has come to America”に大いに納得なんだろうなと。次の日は、私の職場ではキャンペーン組からはドーナツが振る舞われ、おめでとう/やったねと声をかけあう人たちをエレベーターや廊下で何度も目撃し、Tの職場ではDirectorがシャンパンで祝ったそうです。私はとりあえずネガティブキャンペーンのあまりいい気がしないCMを見ることもなくなったし（政策の話は抜きで）健康が心配なおじいちゃんマケインとアフリカを国だと思っていたペイリンのペアでなくてちゃんと勉強していて小さい頃から異文化に触れてきたオバマが勝ってくれてとりあえずほっとしました。といっても、オバマが大統領になって本当によかったかどうかを評価できるのは４年後ですよね。でもオバマのようなカリスマ性のある人が大統領になると暗殺とかされないかが心配だ。。。オバマが次期大統領に選ばれた直後からオバマに対する脅迫が急増しているとか、白人至上主義団体が拡大しているとか、この国は恐ろしいのう・・・。シークレットサービスやセキュリティー対策のみなさん、がんばってください。大統領就任式は１月20日。私もパレードに行きたいのだけど仕事あるからいいスポットはとれないだろうなあ。オバマを一目見ようと全米からたくさんの人が集まるので（なんとその数推定400万人！）その日はDCのホテルはすべて予約済みみたいです。だからCraigslistでは家具付きの家１泊10万円で貸しますとか出たりしてます。オバマ新政権は、ブッシュがたくさん負の遺産を残してくれたおかげでこれから大変だろうけど、是非みんなの（膨らみ過ぎてる？）期待にこたえられるようがんばってほしいです。

シェナンドー国立公園ハイキング記

2008-11-11T08:30:00.000-05:00

来月の屋久島のトレッキングに向けてうちも両親に負けずに鍛えないとということで、先週末ヴァージニアのシェナンドー国立公園にハイキングに行ってきました。Tは先週パプアニューギニアから３０時間かけて帰ってきたばかりでお疲れの模様でしたが、今週末から今度はジュネーブに出張なので今しかないということで無理やり行ってきました。写真のとおり、ぎりぎり紅葉にも間に合ってきれいな景色を楽しめました。私たちが歩いたコースはAppalachian Trial。ひたすら落ち葉をふみながらいくつかのView Pointを目指して歩きました。マチュピチュ用に買ったトレッキングシューズが大活躍。コースはこんなかんじ↓途中で野生の鹿にも遭遇しました。熊でなくてよかった・・・。（Tの同僚がシェナンドーでキャンプ中に大きな熊を見たと言っていたので実は恐ろしいです、シェナンドー・・・。）歩いている間はかなり汗をかきましたが、お弁当を食べているときとTが写真を撮っているのを待っているときはぐんと冷えてジャケットかセーターが必要だなと思いました。年間パスを買ったので、もっと頻繁に行きたいです。そして夏はキャンプがしたい！

今年のクリスマス

2008-10-31T08:31:00.000-04:00

日本に帰ります！２年ぶりの日本、たーのーしーみーだー！！！あー待ちきれない。早く12月になってほしい。ただ、Tも一緒なので会いたい人に会って日本語で思う存分話せないのが大変残念なのであります。今回は短い滞在だし両親が家族旅行などを計画してくれているし父と母の両方の実家やお兄ちゃん家族の新居にも行くので家族タイムが中心になるだろうなあ・・・買い物もしたいし。まあ年末は実家に戻られて東京にいない方も多いですよね、きっと。だから今回は会いたい友達やお世話になった人たちには会えないことを覚悟しての帰国デス。次回ひとりで帰れるときがきたらみんなとアポをとろうと思っています。クリスマスは、私が南のほうへ行きたいと言ったら両親が鹿児島県の屋久島はどう？ということで、日本に着いて早々両親と４人で、自然豊かな屋久島へ飛ぶ予定です。なんと、屋久島を代表する樹齢4,000年以上の古木、“縄文杉”を見るには往復10時間のトレッキングをしなければならず、両親はすでに休みの日は登山をして鍛えているらしく、Tは私が一番最初にねをあげるだろうと勝手に予測しています・・・10時間も歩くのか・・・長いなあ。この間たまたまオンラインだった父とスカイプで２時間も長電話をし（なんせTは今パプアニューギニアへ出張中なので暇だった）どうやら両親はすでに私たちがきたときの夕飯のメニューも考えているらしい（早すぎ笑）。とりあえず天ぷらとすき焼きとお刺身が食べたいと言っておきました。あと家族大集合でボーリング大会もやろうよと言っておきました。

そんなわけで、もう日本へ帰るのが楽しみすぎて、買い物リストなんかも作ってしまいました。友達の最近生まれたばかりのベイビーにも会いたいけど時間あるかなあ。で、話は変わって今日はハロウィーンです。夕方以降になるとDCではコスチュームを着た人で溢れ返ります。私は以前のハロウィーンで使ったバニーのヘアバンドでもつけてパーティに参加しようかと思っています。来月のサンクスギビングは、Tママが家探しを手伝いにDCにきてくれるらしく、近郊の町にデイトリップなんかもしたいなと思ってワクワクと企画しています。そして前職の同期が新婚旅行にアメリカ一周旅行をするらしくDCにも寄るらしいので、これまた楽しみです。さ、遊びのことばっか考えてないで仕事がんばろっと。

Saturday Night Live

2008-10-27T13:57:00.001-04:00

米大統領選まで残すところあと約１週間。メディアも相変わらず盛り上がっているしまわりのアメリカ人らとご飯にいくと必ず選挙の話でアツいディベートになる日々です。大統領候補/副大統領候補のディベートもすべて見たし、ニュースを見ている限りではオバマが優勢なように見えるけど、蓋を開けてみないとどうなるかわからないですよね、ここアメリカは・・・。アメリカではサタデー・ナイト・ライブという人気のバラエティ番組があって、私もTも毎週楽しく（たいていくだらないんですが・・・）見ているのですが、サラ・ペイリンの物まねをしているティナ・フェイがあまりにも似ていてかなり笑えるので、もし日本のみなさまで知らない人がいたら是非見てください。こちら↓（最初はCMが流れますがそのあとに６分強のコントが続きます。）ブッシュ役のウィル・フェレルも面白すぎ↓

http://www.nbc.com/Saturday_Night_Live/video/clips/update-thursday-bush-endorsement/783981/

我が組織のオリエンテーションの感想

2008-10-02T18:46:00.000-04:00

つい最近自分の契約のステイタスが変わったため、４日間にわたるオリエンテーションに参加してきました。率直な感想：長かった！各組織の歴史からミッションやビジネス内容、ベネフィットの説明、キャリア構築、倫理、ITの使い方などなど、様々な内容を網羅したオリエンテーションでしたが、４日もいらないんじゃないかと思ってしまいました。参加者は全部で95名いたようですが（最後に参加者の名簿をもらった）初日に全員が端的な自己紹介をする機会が与えられるのですが、出身国はウルグアイやエジプトやブータンやカメルーンなどなど、その場だけで40カ国以上の人がいたと思います。これこそまさに世界の銀行ってかんじだなーと思いました。でもやっぱりインド人が一番多かったかな。

３日目のDiversity&Inclusionのセッションで、人事部の人が我が組織は多様な人材を様々な国から雇っていると誇らしげに語っていましたが、参加者からBrain Drainの問題を指摘されて困っていました。Brain Drainとは要するに途上国の優秀な人がよりよい仕事・生活を求めて先進国へ流れてしまう問題で、この組織でも途上国の優秀な人たち（その多くは政府出身者）を雇っているのです。もちろんいろいろな国から人材を集めるのはこの仕事柄大事なことではありますが、人材が限られた小国から優秀な人をどんどん雇ってしまってはHuman Capitalの蓄積を支援しようとしている我が組織の戦略にある意味矛盾しているわけで果たしてその国のためになるのかなと疑問に思ってしまいます（しかも彼らは必ずしも自分の国のプロジェクトを担当しているわけではありません）。あとから母国へ戻ってここで得た知識や経験を母国の発展に生かすのなら話は別ですが、そのまま米国市民権を申請して残ろうとしている人たちもたくさんいるみたいです。やっぱりお給料が母国での仕事の10倍とかもらえたりすると仕方ないのかなと思ってしまいます。HRの人もうまく返答できずで改めて難しい問題だなと思いました。

ところで話は全く変わりますが、最近とってもBlackberryがほしくなってきました（メトロの大々的な広告戦略にまんまと引っかかっている消費者です。）iPhoneのほうがデザインも機能も好きだけど（しかも我が家はiMacだし）、iPhoneはうちの組織のメールやカレンダー機能とのCompatibilityがないらしい。でもBlackberryを買ってしまうといつでもメールがチェックできてしまい休息感が減ってしまう危険性もある。どうしようかなぁ。

家探し　その２

2008-09-19T18:33:00.000-04:00

前回のエントリーでDCの住宅価格はそこまで下がらずと書いてしまいましたが、ちゃんとS&PからDCのHome Price Historyのデータを引っ張ってきたところ、2006年５月をピークに徐々に下がってきていて現在はピーク時の80％くらいの価格になっています（2004年夏のレベル）。でもこれはDC全体での値段なので、中心地からずっと離れたところがぐんと下がっていても相変わらずデュポンやジョージタウンエリアはそこまで大幅には下がっていないのではないかなーと勝手に予測しております。もっとどんどん下がってくれないかなあ（今売ろうとしている人には申し訳ないですが・・・）。

ただご存知のとおり今はFinancial Marketがすごいことになっているので落ち着くまではしばらく様子を見ようと思います。以上、追記でした。今日はこれから野球観戦です！前回見に行ったときはナショナルズはボロ負けだったので今回はがんばって勝っていただきたい。Ben's Chili Bowlのホットドック(with ビール）が楽しみだー。

家探し

2008-09-14T00:51:00.003-04:00

DCに戻ってきて以来、将来はどこに住みたいとか何をしたいとか先のことを考えると一人で不安になったり楽しくなったりしていましたが、しばらくは今の組織で働けるようになったしTは相変わらず今働いている会社でがんばっているので、自分たちの資産にならないアパート賃貸はそろそろやめにして、投資も兼ねてタウンハウスもしくはブティック・コンドを購入しようという話が最近出てきました。たとえ２、３年でどこかに引っ越すことになっても家はしばらくキープして誰かに賃貸することも可能だし。サブプライムローンのおかげで住宅価格が下がってくれたかなと思いきや、ここDC市内のような常に住居の需要が高いエリアはそこまで下がらず。（アパートの家賃も相変わらず高いし。。）でもファニーメイとフレディーマックの一件のおかげで住宅ローンの利率は50ポイント近く下がってくれた模様です。これはこれから住宅購入を考えている私たちには有り難いことです。

ウェブでいろいろと検索して、オープンハウスに行ってみたりしましたが、私たちが購入できる範囲内で気に入った物件を見つけるのは至難の業です（なんせ二人ともかなりPickyなので・・）。納得のいく物件が見つかるまでは何ヶ月もかかりそうな気配。ちなみに私たちのWish Listは以下のとおり：

Boutique Condo / Town House (今住んでいるような巨大なビルにはもう住みたくないと二人の意見が一致。もともと、大きなアパート/コンドに住んでいればオートロック＋24時間フロントに人がいるし、部屋に何か問題があればすぐに修理にきてもらえるし、旅行に出ている間は手紙などを保管しておいてもらえるし、ビル内にジムやインドア・プールが付いているなどの利点を考え借り始めたわけですが、やっぱり大きなビルよりは３、４階建てのタウンハウスのほうが“家”ってかんじがするし生活感があるかなと。)
DC市内
メトロの駅まで徒歩圏内（できれば車にどっぷり依存した生活は避けたい）
新築もしくは最近リフォームされたもの。
100％フローリング（ベッドルームがカーペットもNG）
バルコニー付き（できれば椅子４つくらいとテーブル１つが置けるサイズ）

ヴァージニアやメリーランドの郊外まで行けば同じ値段で広々としたタウンハウスが買えるんですけどね、、、今は子供がいるわけじゃないしやっぱり何かと便利なDC市内が二人とも気に入っているのであります。で、私が大して気にしないものだけど、料理好きのTがとことんこだわっているのがキッチン。アメリカのキッチンのデザインやクオリティがどうしても気に入らないらしく、ヨーロッパ製のモダンでプロっぽいキッチンが良いらしい。困ったことにこだわり屋のTが気に入ったキッチンのあるユニットなんて数少なく、最終的には購入後に自分で好きなデザインを選んでリフォームしたいそうなのですが、我が家にそんな予算が残るのか疑問であります。。

こちらがTが好きなイタリアのブランドPEDINI。こんなモダンなキッチンがいいらしい。
http://www.pediniusa.com/outline.html
http://www.pediniusa.com/integra_17.html
http://www.pediniusa.com/borda_8.html

こちらもイタリアのブランドPIUCUCINE。こんなキッチンがTのドリーム・キッチンらしい。そりゃこんなスペースがあったらいいけどね。私こんなところで煮物作るのとか恐縮してしまいそう・・・。
http://www.piucucine.it/cosmopolitan/toio.html

ドイツのブランドMIELE。この掃除機欲しいんだよなあ。
http://www.miele.com/

ノルウェーの富裕層に人気のこちらもドイツ発GAGGENAU。こんなオーブンがいいんだそうだ。
http://www.gaggenau.com/US_en/Ovens.do

基本的にアメリカのキッチンのデザインはダサイ＋低品質だと思っているTが珍しく好印象を持っているアメリカのブランドTHERMADOR。
http://www.thermador.com/

ヨーロッパ製のキッチンは確かにかっこいいけど、本当に目玉が飛び出るほどお高いです。Tの希望をできるだけ反映させてあげたいけど（そしたら料理してくれる日が増えるかもとの企みが裏にあります笑）、我が家の予算管理人としてはTにはどこかで妥協してもらうしかないなと思っています。

夏の終わり

2008-08-25T00:30:00.000-04:00

オリンピック終わってしまいましたね～。これでいよいよ夏も終わりかと思うとちょっと寂しく感じる今日この頃です。夏が私にとって一番好きな季節なので。私は（スノボは好きなくせに）寒いのは苦手だし冬の日が早く沈むのも好きでない。冬って憂鬱だー。やっぱり太陽の上がっている時間が長くて開放的な夏が一番！（こんな私が将来ノルウェーに住むことになったらどうなるのだろう・・・）それにしてもオリンピック面白かった！毎日みちゃいました。そして感動しまくり。やはり今回のハイライトは競泳で史上初の８冠を達成したマイケル・フェルプス選手とマイケル・ジョンソンの世界新を12年振りに打ち破ったジャマイカのボルト選手の活躍ですかね。Tが帰宅するとすぐにテレビをつけて毎晩オリンピック一色の日々だったので、ちょっと勉強したいからボリューム下げてよとか言っておきながら気づけば一緒に見てる私。ただ、やはりここはアメリカなのでアメリカの選手中心に映っていたのが残念だった。当たり前だけど。日本で日本の選手の活躍やインタビューなどをもっと見たかったなあー卓球の愛ちゃんの試合とか一度も見てないし。でも北島選手の決勝はもちろん見ましたよー。やっぱりあの人はすごいですね。プレッシャーにも負けずみんなの期待に応えてしかも世界新とか出してしまうところがすごすぎ。実は、彼との平泳ぎ100m決勝レースで銀メダルとったのがノルウェーの選手だったのですが、私はもちろん北島選手を応援しTはノルウェーの選手を応援し、最後北島選手が勝ったときは私が大喜びでTはすごく悔しそうでした。改めて、オリンピックってナショナリズムを煽るイベントだなと思いました。やっぱり誰もが自分の国の選手が活躍するとそれなりに嬉しくなるわけです。私たちの子供はどこの国を応援することになるのかな～。でも選手一人一人の想いが集まったオリンピック、人に感動を与えたり夢を与えたりするのはどの国の選手であろうが関係ないですけどね。

そういえば、あの豪華なオリンピックの開会式を友達の家で見ていたのですが、選手が手を振りながら行進している場面でいくつか名前も聞いたことのない国が出てきたりして、みんなで世界地図を出してきて探したりしたのですが、途上国の選手を見るたびに、途上国にはきっと他にもものすごい身体能力を持っている人はごまんといるのに学校がなかったりあってもちゃんとした体育の授業がなかったりで才能が発揮できるチャンスがないのは残念だなと思いました。もちろん中には才能が見いだされて先進国でトレーニングを受けている人たちもいっぱいいますが。（特にアフリカの長距離走選手。）設備の整った環境でトレーニングできる先進国の選手は本当に恵まれていると思います。

あと、ソフトボール女子、金メダルおめでとうございます。あの巨大なアメリカチームに勝ったのだからすごい快挙です。さすが日本！（野球は残念でしたが。。）一方、私が所属してるソフトボールチーム、先週末のプレイオフでまさかの準決勝負けしてしまいました。シーズンの成績は昨年に引き続き一位でチームの誰もが決勝まで行くと思っていたのに、そして絶対に優勝すると信じていたのに、接戦の末負けてしまい本当に悔しかったです。やっぱりスポーツをやるときのワクワク感やドキドキ感とか全くバックグランドが違うメンバーが集まっていても感じるチームの強い一体感とかがとても刺激的で、DCの平凡な社会人生活を明るくしてくれるなーと思いました。スポーツ万歳。来年こそは優勝したいです！

久々

2008-07-21T09:30:00.001-04:00

過去２年間、最低月に１回は書いてきたブログですが（全然Diaryじゃないし・・・--；）しばらく更新が滞ってしまいました。ワシントンDCでは毎日暑い日々が続いていますが風邪も引かず夏バテとも無縁で元気にやっています。特にこれといって書こうと思ったネタがあるわけではないのですが、今日は契約更新が完了し、さ、働くぞと意気込んでオフィスに来たらボスが遅れてくるとのことで、この夏はDCに残る予定のオフィスメイトのイタリア人とどうやってDCでの夏を楽しく過ごすかをぺちゃくちゃとしゃべっていたら彼女がミーティングに呼び出されてしまったので、月曜の朝っぱらからではありますがこうしてブログを更新することにしました。（前置きが長いですね・・・）

今晩はソフトボールの練習試合です。先日ユニフォームをいただき私もTもこれで正式にチームの一員になれたような気分で嬉しいです。私は一応経験者だけど、野球というスポーツのない国で育ったT、ルールすら知らず、果たしてできるのか心配でしたが、知らぬ間にソフトボール大好き人間になっていました。試合前日は、明日の試合が楽しみだと５回くらい言うし、日曜の練習でさえやる気満々（でも昨日の寝坊、すみません・・・）。バッティングセンターでの陰練習も功を奏し、強打者として腕前を上げてきています。逆に私は、認めたくないけれどやっぱり現役の頃のようにはプレイできず衰えを感じてちょっと寂しいです。昔は骨の一本や二本折れようが絶対に体でボールを止めてやるという勢いの体育会系でしたが、もうすでに守りに入ってしまいだめですね、、、。でも試合になると闘争心がめきめきと燃えてくるのは昔と変わらず（笑）。ちなみに私たちのチームは現在リーグ戦でトップです。８月のプレイオフも絶対に勝ちたい！！

ところで今年のクリスマス休暇、Tママはキューバに行こうと言っておりますが、グリーンカード保持者はキューバに観光目的で入国できないことが判明。 State Departmentのウェブに書いてありました。私もTもアメリカ人じゃないのに！日本もノルウェーもキューバと国交があるのに！本当に残念でなりません・・・カストロが生きている間に行ってみたかったなあ。というわけで、まだはっきりとは決まっていませんが私は年末は日本へ帰らせていただこうかと思っています。２年ぶりの日本、楽しみだーーーー

あともうひとつ、グリーンカードを持っていて残念な点。どうやら国連では働けないらしい。これって本当なのでしょうか。以下のウェブには、グリーンカード保持者は国連で働くには永住権を放棄するかアメリカ国民になる申請をしなければならないとあります。国連もキャリアの選択肢のひとつに入っていた私としては残念、というより理解に苦しむルールであります。

http://jobs.undp.org/cj_us_permanent_card_holders.cfm

最後に、昨日Tが作ってくれた晩御飯の写真（ヘルシーチキン胸肉withアボガドです）。彼は最近マスタードソース作りにはまっております。

初のロードトリップ in USA

2008-05-31T11:11:00.001-04:00

夫の有給消化に付き合うべく、私も１週間お休みをいただき、アメリカにきて初めてロードトリップなるものをしてきました。私ははじめ１週間もあるならメキシコやコスタリカなどの中米へ行こうよと提案したのですが、出張続きのTはもう飛行機は乗りたくない、せっかく車を買ったのだからもっと運転したい、アメリカのいろんな町を見てみたい、との理由から中米案は即却下され、シカゴ郊外に住む私の姉家族に会いに行くことを主目的としたロードトリップ案が浮上したわけです。私としては姉の５歳になる子供、姪のAちゃんに会えるのでもちろんその企画に大興奮！で、私たちがドライブしたコースは次のとおり：DC→メリーランド→ペンシルバニア→オハイオ（クリーバランドに１泊）→シカゴ（姉家に３泊）→カナダ（トロントに２泊）→ナイアガラの滝→ニューヨーク→ペンシルバニア（ピッツバーグに１泊）→DC。走行距離は計3,000km！！

やはりこのトリップのメインイベントはシカゴ郊外に住む姉家族との１年ぶりのご対面。姪のAちゃんに会うのは去年のノルウェーでの結婚式以来なのでちゃんと覚えていてくれるかなーと心配でしたが、どうやら私たちが遊びにくるのを毎日カウントダウンしながら楽しみにしてくれていたみたいで。ノルウェーでは実はTのことを怖い人と思っていたAちゃんは今回はすっかり打ち解けてくれて"T-マス大好き～"と言いながらTにべったり。何度もだっこしてもらってAちゃんは満足そうなご様子。TがAちゃんのお絵かきやお人形さんごっこに付き合わされていて、笑っちゃいけないと思いながらも見ていてちょっとおかしかったです。朝もなぜか早くから私たちのベッドに入り込み大好きなディズニーの話などをしてくれるAちゃん：

「マーメードになりたいんだけどどうしてもなれないの｣

私が｢どうして？｣と聞くと、

（残念そうに）｢だってあんなに長く息を止められないもん。。」

・・・・５歳児の悩みって深刻だ。

シカゴではみんなで動物園に行ったり水族館に行ったりダウンタウンで買い物したりディープディッシュ・ピザ（シカゴ名物の超分厚いピザ）を堪能したりと姉夫婦のおかげでめいいっぱい楽しめました。どうもありがとう～。しかもダンボール一箱分の日本食などの差し入れなどもいただいてしまい感謝感謝。ＤＣにも是非今度遊びに来てくだされ。姉は日系企業で働いているので、同僚からまわってくる日本のお笑いDVDや最新の音楽やドラマなどを取り揃えており、姪に「Chieちゃんこれみてみて！面白いから！」と勧められたお笑い番組で初めて小島よしおを見ました！これが小島よしおかーちょっと動きが気持ち悪い・・・｢そんなの関係ねえ｣っていうのも実は今回見たのが初めて。はい、私かなり日本に疎くなってきてます、なんせもう１年半も帰っていないので・・・。ウタダヒカルが離婚したってのもつい最近知ってびっくりしたくらいだし・・・。シカゴ郊外にはニュージャージーなどにもあるMITSUWAという日本のスーパーがあり、DCでは絶対に手に入らない日本の本・雑誌やマツキヨやHACなどで買えるものがいっぱいあって羨ましかったです。いいなあ～。MITSUWAさん、DCにも是非進出していただきたい。（写真はシカゴのダウンタウン＆湖）

そんなわけで、几帳面な姉の手の行き届いたホスピタリティーに大いに甘えさせてもらいシカゴを満喫したあとは、カナダへゴー！国境を越えるあたりで渋滞に巻き込まれましたが、トロントにはその日の夜に到着。トロントってもっとヨーロッパ風の町というイメージがありましたがアメリカの大都市とあまり変わらない雰囲気でした。でも文化や人はとてもインターナショナルに感じました。きっとケベックとかにいくとまた違う雰囲気なのかな。こちらがトロントのトレードマークであるCNタワーから見たダウンタウンの眺め。

ナイアガラの滝は文字通りすごい迫力だった！あんなに巨大な滝を見たのは人生で初めてです。でもナイアガラの町自体はすっかり観光地化されてしまいカジノやホテルがどどんと立ち並んでいて人工的な味気ない雰囲気が漂っておりました。以上、ロードトリップ記でした。あ、あとオハイオのクリーバランドでは、Tが大好きなFood ChannelのIron Chef（アメリカ版料理の鉄人）に出ている、Michael Symonがオウナーのレストランで食事ができたのも良い思い出です。サービスもご飯も一流だった！さすがアイロン・シェフ。

ノルウェーに帰りたくなる瞬間

2008-04-27T11:56:00.003-04:00

Tが出張先のインドから送ってきた写真。Tの故郷ノルウェーの友達たちが先週末に行ったスノボー旅行の写真を送ってきたらしく、私に“This is what I miss about Norway”といって転送してきた。Tいわく、ノルウェーの男友達と行くスノボーは格段に楽しいらしい。まず、みんな様々な器用な技ができてめちゃめちゃうまい（先月行ったペンシルバニアでのスノボーのときも、Tはそのゲレンデで多分一番うまかった←これは客観的に見れていないことを承知で。独断と偏見のかたまりです・・・）、写真のようにロッジの屋根に乗ったりしてバカなことをする（もうそんな年でもないのに）、午後３時くらいにスノボーに飽きてお酒を飲み出す、一晩中他のお客も交えて飲む、というのが楽しいそうだ。でも私も日本に帰りたい瞬間なんてしょっちゅうあるからその気持ちがよくわかる。できることならドラえもんのどこでもドアをプレゼントして帰らせてあげたいくらい。（それにしてももう４月も終わるというのにあんなに雪があるのね、ノルウェーは。。。）

ついでだから（？）Tが小さい頃の写真も（全く面影がないので）載せてしまおう。

ご存知の方も多いかと思いますがTは双子です。以前遠くから兄のEに向かって

「T－マスー！！」と大きく手をふって叫んでしまったことがあるくらい似ています。

マダガスカルとローマ法王とソフトボール大会

2008-04-20T15:05:00.002-04:00

先々週、私たちのプロジェクトのクライアントであるマダガスカルの政府団がワシントンDCへいらっしゃっていて、その準備に追われていました。大臣や在ワシントンDCのマダガスカル大使などとのミーティングはやっぱりほとんどフランス語。フランス語全くわからないんですが。。。アフリカをやるとなるとフラ語は必要だな～と思う一方、スペイン語だって不完全なのに新たな言語を勉強する気が起きず・・・（でもやらなきゃ。）というわけでノルウェー語を勉強する必要性（＆時間）は小さくなっていく一方なのであります。だってノルウェー語をしゃべれたところで仕事に使えないし、なんといってもノルウェー人は英語が充分通じるではないですか！でもでも、やっぱりノルウェーに行くとノルウェー語がしゃべれたらいいなと思ってしまう。しかも将来子供ができて夫が子供とノルウェー語でしゃべって私だけ理解できないということにはなりたくない。でも現実的に時間は限られているのでなんでもかんでも手を出してどれも中途半端になるより一つのことから地道にやっていこうと思います。

私のボスは開発の経験が豊富で且つアツい人。マダガスカルの政府団に対してなかなか含蓄のあることを言っていました。「これまで多くの政府が間違えてきたことは、ドナーを単なる金貸しだと思っていて、改革をせずにショッピング･リストだけを提示してお金を要求していたこと。すでにその国に存在するリソースを効率よく使うだけでも充分変化を起こせる。我々はその改革を進める中で足りない部分だけを補うつもりだ。」「熱意があれば必ず人に伝わる。最初は２、３人だけで始めたとしても、国を変えようという意思と情熱のある人をどんどん巻き込むべきだ。」「改革は長期的に行わなければならないが、短期的な結果が出ないと人はついてこない。両方をバランスよく組み合わせてほしい。」などなど。ボスは私にもよく、マダガスカルはポテンシャルもあるし今大きく変わろうとしている、そんな国の改革に関われるのはとてもエキサイティングだと言っていました。よく批判の的になる組織ですけれども、中には情熱的な人が結構いるんです。

マダガスカルの政府団の中に、偶然日本の東北大学に４年間留学してエンジニアの博士号をとられた方がいらっしゃり、私に日本語で話しかけてきてびっくりしました。日本語がペラペラなマダガスカル人ってきっと限られた数しかいないですよね。二人で一緒にランチをして、日本での生活についていろいろ聞きました。仙台はとても住みやすくて大変気に入ったとのこと。一番困ったことはやっぱり日本語も英語もわからない状態で留学されたので、最初はフランス語をできる人がまわりに誰もいなくて日本語の日常会話ができるようになるまではスーパーに砂糖を買いにいくのも怖かったそうです。あと、大学の友達たちが温泉に連れていってくれることになり、最初は恥ずかしくて行きたくなくて水着を持っていったそう。文化の違いに何度も戸惑ったそうですが１年もしないうちに日本が大好きになったそうです。ちなみにこれは文部科学省の外国人向け奨学金プログラムの一環だったようです。いいプログラムですね～。

あと話は全く変わりますが、先週の水曜日に訪米中のローマ法王ベネディクト16世を見ました！朝、メトロの駅から職場に向かって歩いていたら私の組織のビルの前にたくさんの人だかりができていて、あれ、これまたアンチ世銀/IMFに対するデモンストレーションかと思ったら、ローマ法王が通るとのことですでにお祭り騒ぎだったのです。私は同僚と職場のビルの７階の窓から彼がホワイトハウスから出てきてPennsylvania avenueを通過するところを見ただけでしたが、防弾ガラスに囲まれた車（ポープモービルと呼ばれる専用車らしい）の中で手を振っていらっしゃいました。厳重なセキュリティ体制の中、熱狂的カトリックと反カトリックのグループが混ざっていてすごい騒ぎでした。毎日普通に生活していると忘れてしまいますが、こういうときに自分はアメリカの首都ワシントンDCに住んでいるのだな～とふと感じます。

あとこれまた全く話が変わりますが、今日はとっても楽しみにしていたソフトボール大会だったのに雨で中止になってしまいました。今朝６時45分に起きて雨が降っているのでメールをチェックしてみたら、Rさんから「NO GAME」のタイトルのメールがきていました。あー残念。昨晩おにぎりも作って準備万端だったのに。（わたくし実は元ソフト部主将です。今はもうゴロもまともにとれませんが。。。）でも来月から違うリーグ戦が始まるのでそちらを楽しみにしようと思います。

ドクター誕生

2008-03-28T22:44:00.001-04:00

久々にオリジナルの家族ネタを。私の真ん中の妹Yが今月医学部を卒業＆国家試験に無事合格し、我が家から"女医"が誕生しました！ぱちぱちぱち。すごいな～Y、よくがんばったのう～。姉として誇りに思います、はい。それにしても、Yは一体いつ勉強しているのかよくわからないところがあった。大学のサッカー部のマネージャーもしていたし、バイトも２つくらいしていたし、なので家に帰ってくるのも遅かった。よくうちの母親に、今週Yは試験なんだから静かにしててね、と言われることがあったけど、洋服やバッグを借りようとYの部屋を物色しにいくと、机に伏せて爆睡していたり、ベッドに横たわって教科書を顔に乗っけたまま寝ていたり、ときには床で寝ていることもあった・・・。兄がたまに実家に帰ってくるとき、たまたまYが一階のソファーで寝てしまっていると、私と一番下の妹Iが笑いをこらえる中（Yは絶対に起きないので見ていておもしろい）、兄がわざわざYを抱えて２階の部屋のベッドまで運んでやったこともあった。というわけで、私はYがどこでもいつでもあらゆる電気をつけっぱなしで化粧もしたまま寝ている姿しか覚えていない・・・。毎日の生活が充実していて家に帰ってくると疲れて場所を気にせず深い眠りについてしまうY。お風呂が長いなと思うと湯船につかりながら寝ていたり。（危険ですよね・・・。）私と一番下の妹のIは何度Yの部屋の電気を消して布団をかけてやったことか。うーん懐かしい。

それでも、もともと頭もよく短期集中型のYは学校の成績も優秀で学年でトップ５に入ったりして奨学金ももらっていた。刃物恐怖症で血を見るだけで失神しそうになる私と違っていつでも冷静沈着なYは医者に向いていると思う。４月からは地元の総合病院で白衣を着て医者の卵として働き始めるそうだ。Yが医者になるなんてはっきりいってまだ想像できない！見たら絶対にひやかしてしまいそう（笑）最初は大変だと思うけど立派な医者になれるようがんばってね！！心から応援しています。

というわけで、これで我が家の５人兄弟は全員一人前になったことになります。（一番下の妹も昨年大学を卒業しもう社会人です。あんなに小さかったIがバリバリ社会人やってるだなんて信じられませんが。）お父さんお母さん長らく５人も育ててみんなを大学まで行かせてくれてありがとうございます。愛情いっぱいの両親のもとに生まれてこれた私は幸せ者です。（なんてこんなの面と向かって言えないけど・・・。）これからは私たちが両親に恩返しする番です。といいつつ私はまだまだ迷惑かけそうだけど。ハハハ・・・（苦笑

その後

2008-03-27T23:01:00.000-04:00

ハーブその後。こちらが種を蒔いてから３週間後のバジルの様子。食べられる段階になるまではまだまだ時間がかかりそう。

先々週末、久々にうちで大学院の友達を招いて寿司パーティをしました。Tは寿司を食べるのも作るのも好きです。しかも、手巻き寿司や手まり寿司みたいなかわいいものではなく、いつも寿司屋で出てくる"にぎり"をつくりたがります。下の写真が、Tが作ったマグロとタコとエビのにぎり。ご飯のにぎり具合もわさびの量もなかなかうまい。見よう見まねでやっているらしいけど。そういや寿司がにぎれる白人ってこれまで見たことがないかも。。。私は巻き寿司を８本、その他ベトナム風生春巻きやシーフードのマリネやアサリの味噌汁など魚介類満載のご飯をいっぱい作ったのですがみんながよく食べてくれて見事に全部売り切れました。私たちのアメリカ人・ヨーロッパ人の友達は（たまたま）寿司好きが多い気がする。嬉しいことです。エチオピア人には生の魚を食べるなんて信じられないと言われましたが、確かに、私も日本人として小さい頃から寿司を食べていなかったら生の魚を食べることに抵抗があっただろうと思います。今回ひとつ反省したことは、ベジタリアンの料理が少なかったということ。インド系アメリカ人の子はしゃべりに夢中であまり食べていなかったけど彼女用のベジタリアン料理が少なかったからかもしれない。。ベジタリアン巻き寿司をもっと研究します（きゅうりとか、アボガドとかしか思いつかなかった・・・）。

Tが今度はアジアへ出張に行ってしまいました。いつもいて当たり前の存在が５週間もいなくなるとやっぱり寂しい。今回はベトナムとインドネシアとインドとバングラデシュへ行くらしい。いいなー私もついていきたいなー。と言ったら、職探しに集中しなさいと言われてしまった（近況：私はエチオピアのほかに新たにマダガスカルのプロジェクトにも関わり始めて一応６月まではいられることになった。でも早く自分のやりたい分野へ移りたい）。Tは出張は大抵一人で行ってプロジェクトをマネージし現地の人をトレーニングしたりしているらしく一緒に大学院を卒業したのに彼は知らぬ間にぐんぐんと成長している。この間も、ヴァージニアのカンファレンスで他社の人たち200人を前にしてプレゼンしたらしい。しかも私だったらそんなおおごとを任されたら多分２週間前くらいからどうしようどうしようと大げさに言い続けてテンパるのに、Tは前日の夜に明日会社を代表してプレゼンするんだ、って何気なく言うので私はなんでそんなに普通なの？と驚いたくらいだ。

でも後から考えたら驚く私のほうがおかしい。そのくらいできなきゃ。私が随分遅れをとっていることに改めて気付かされた・・・。がんばろうっと。

ハーブ栽培

2008-03-06T21:47:00.000-05:00

いつもいつも、スーパーでハーブを買うたびに自分たちで育てようと言い続けて１年以上が経ってしまいましたが、車で買い物ができるようになったことをきっかけにおうちでハーブ栽培を始めることにしました。

まず14ストリートにあるガーデニング屋さんで種と鉢と土を購入。気に入った鉢の色が３種類しかなかったので今回はローズマリーは諦め、とりあえず一番使うバジルとイタリアンパセリとタイムの３種類を選びました。どれもこれも２、３ドルと低価格。これでたくさんできるかと思うとスーパーで毎回買うよりはるかに経済的ですよね。バジルとパセリはしょっちゅう使うし、タイムもどんなお料理にも使えるうえ、防腐、殺菌、消化促進、咳止めなどの効能もあるそうです。
こちらがオーガニック・ソイル。8ドルくらいだった。鉢はとりあえずこの小さいの３つ。ガラスの容器に入れて育てるのもお洒落でよさそう。慣れてきたらいろいろ増やしたいな～。でも、ローズマリーやレモンバームやミントも育てたいと思ったけど、アパートが狭いから限界があるなぁ・・・。庭付きのおうちなんかに住めたら広々と家庭栽培ができて楽しそうだけど当分それはなさそう。。ちなみにエチオピアでは家庭栽培をされている日本人の方々が結構いらっしゃって、ごぼうやトマトやネギなど様々なお野菜をお庭で育てられていて羨ましかったです。やっぱり自分たちで育てたお野菜は安心ですよね。Ｔがせっせと水をあげること４日目。バジルの芽が出てきました！なんだかちっちゃくてかわいい（笑早く大きくならないかな～。こんな些細なことですが毎日の楽しみが一つ増えました。ふと、小学校のときの理科の宿題でチューリップやヒヤシンスなどを育てたことを思い出しました。Ｔは、子供の頃に実家の庭でミントを育てていて家族でフレッシュなミントティーをよく飲んでいたそうです。ハーブがたくさん育ったらハーブ・ティーやハーブ・バスを楽しめそうなどと期待が膨らみます。ハーブ栽培初心者なのでちゃんと続けばの話ですが。。。

結婚２周年記念

2008-03-03T20:55:00.000-05:00

先日、２度目の結婚記念日を迎えました。新しく会う人には、実は最近結婚しまして、とか、まだ結婚したばかりです、とか言っていたけど、さすがに３年目に突入するともう新婚ではないなと気付き始めました。Ｔとも出会ってもうすぐ６年。まだ幸いマンネリ化には陥っていませんがお互いもう飽きたーなんてことにならないよう新鮮さを保っていきたいです。（そもそもコツってあるのだろうか。）

去年の結婚記念日はお気に入りのレストランでディナーでしたが今年は（車を買ってしまったのでお金を節約するため）Ｔがディナーを作ってくれることに。私たちのご近所定番のイースタンマーケットに行き、食材を見てInspireされたものを選んでいました。（私は彼と違ってＯＯＯを作ろうと決めてから買い物に行くタイプなんですけどね。）で、彼が作ったものはこちら↓メインはラムチョップ、サイドディッシュはマッシュルームを生クリームとローズマリーで和えたもの、茹でナスを潰してガーリックとローズマリーと混ぜたもの、ポテト、スクワッシュ、パースニップ、アスパラガスをガーリックまるごととローストしたもの。もちろんソースも手作り。どれもこれも絶妙な味をかもし出していました。感服。Ｔは大好きな料理をしているときは超集中するので、私が、いい匂いがするな～何つくってるのかな～と思ってキッチンをうろうろすると邪魔者扱いされるため、どんなふうに作っているのかちゃんと最初から最後まで見たことがないです。私はいつも和食担当ですが洋食のレパートリーも増やしたいので今度作り方を教えてもらわなければ。そしてデザートはバニラアイスクリームにウイスキー＆はちみつ＆バジルを混ぜたソース。これも本当に美味しかった（写真の映りはよくないですが）。これなら私でも簡単にできそう。スペインを旅行していたときに食べたデザートでアイスにウイスキーがかかっていたらしく、これにハチミツとバジルを入れたらもっと美味しくなるだろうとひらめいたらしい。私はどちらかというとレシピに忠実に従う派なので、ひらめきで料理ができるレベルに達しているＴが羨ましい。Ｔにクリスマスプレゼントをあげていなかったし結婚記念日だしお仕事もがんばっているので内緒でiPhoneを購入しプレゼントしました。気に入ってもらえなかったら即返品しようと思っていましたが、どうやら気に入った様子。会社のメールやプライベートのメールもすぐチェックできるし、レストランの検索とかも簡単だし、辞書や地図や天気やマーケット情報も簡単に手に入るのですごく便利そう。写真もなかなか画質がきれい。アイポッドもついているしデザインもかわいい。しかも気軽にYou Tubeを見ているところを見て、あげておきながら私も欲しくなってしまった。いいなあ。でも二人でキープするには高いから私は我慢します。

ドイツ車ご購入

2008-02-28T20:01:00.000-05:00

ついにアメリカで車なしの生活に終止符を打ち、車を買ってしまいました！もちろん中古です。でもこだわり屋のＴのせいで最初に設定した予算をオーバー。中古だから、これといったのが再びすぐ出てくるとは限らないのでいろいろ探し疲れた私たちは予算はオーバーだけど気に入ったので購入することに。私は車は動けばいいというこだわりのなさですが、Ｔはデザインにもクオリティーにもこだわる派。四駆で私たちが買える範囲内ということで、ドイツ車アウディかイギリス車ジャガーかスウェーデン車サーブの中でどれがいいと言われても、私はどれでもいいんですが・・・でもなぜかＴから日本車は挙がらず。最終的にAudiに絞ったわけですが、どうやらＴは、性能（エンジンのパワーとか）、安全性、デザインなどすべてにおいてドイツ車が世界でトップクラスと思っている模様。確かにドイツ車といえばベンツ・BMW・高級車というイメージが湧いてきますが私は車のことはよくわからないのでここはＴに任せることに。

ところで私は車を買うということ自体日本でもアメリカでも初めてでしたが、こちらの中古車ディーラーってなんか信用がおけませんでした。私あの人好きじゃないから買いたくないなどと全く論理的でないことを言ってＴを困らせたり。でも本当に、確かでないことを自信を持って言う人が多い気がしました（アメリカのサービス業はどこもそんな気がするけど・・・）。例えば、スペアキーがついていなかったので、それを作るのはいくらかと聞いたら30～40ドルだと自信を持って答えていましたが、あとでAudiの直営店に確認したら最低100ドルはかかるとか、電話でOOOは全く問題ないと言っていたのに見てみたら実は壊れていたりとか。アメリカのカスタマーサービスは日本と比べると本当にレベルが低いです。長蛇ができていようがレジでぺちゃくちゃおしゃべりをしながら対応されるとか店員に何かをお願いしてもなかなか取りに行ってくれなかったりとか電話をたらい回しにされたりとか、しょっちゅう起こります。それでも経済がちゃんと成り立っている（ようにみえる？）から不思議です。

中古車だからどんなにチェックしても何が起こるかわかりませんが、一応ちゃんとCar FaxでCar Historyを確認して、車を修理工場まで持っていって問題がないかチェックしてもらいました。工場の人に、問題はないしGood Conditionだよと言ってもらえたのですが、いくつか気になる点もあったのでそれをディーラーに伝えて値段を交渉しようと二人で決めてディーラーに戻ったら、Ｔは車の内部のことに関してはつっこむくせに値段のことに関しては遠回しにしか言わないんです。結局Ｔがいつまでたってもはっきり値段を安くしろと言わないので、私が値段交渉の口火を切ることに。気づけば途上国を旅していても、Ｔは全然交渉せずに言われた値段でそのまま買おうとするタイプ。もちろんもともと安いからいいじゃんというＴの言い分はわかりますが確実に通常の２倍以上の値段をふっかけられていると思うと私は値切りせずにはいられません。。。

最終的にお互いが納得のいく値段になり、書類等の手続きを終えて、仮のナンバーをもらってその日にその車に乗って帰宅。中古車を探すストレスフルな作業から開放され（私たちはYahoo Auto, Cars.com, Craigslistなどで見つけてから電話してアポをとって見に行ってました）、やっぱり自分たちの車があるっていいな～と喜びがじわじわと湧いてきました。でも駐車場代やガス代や保険などの維持費が結構かかるのが痛いですが。車なしでも生きていけるけど、これで買い物や近郊の町へのデイトリップが気軽にできると思うとレンタカー生活より行動範囲が広がって嬉しいです。環境には良くないですけどね。。。早速、今週末はマイカーで今季初のスノボーです！本当は私たちの友達が車を出す予定だったけど、購入後すぐに、Ｔが友達に電話して車はうちが出すよとはりきって言っていました。私はドライブよりスノボがめちゃめちゃ楽しみだ～晴れるといいな～。

ナイル川でのラフティング

2008-02-18T21:09:00.002-05:00

Tが計３ヶ月滞在したウガンダではまったというナイル川でのラフティング。写真からも川の激流ぶりが伝わってきます。速いところでは時速35キロくらいだそう。せっかくなのでTのボートの転覆の瞬間をどうぞ。

Tは一度激流にのまれてヘルメットをなくしたそうです。なんて恐ろしい・・・。それでも彼も彼の同僚も声を揃えてめちゃめちゃ楽しいと言っているので私もそんなに言うならやってみたいような、でもやってみたくないような。

そんなわけで、週末にTが出張先のウガンダから帰ってきました。前日は部屋を大掃除して、どんな洋服で迎えようかとさんざん迷った挙句に決めて、新レシピの予行練習をして、クッキーとチョコレートケーキを焼いて、今更遅いとはわかっていても気休めにエクササイズをして、お肌のためにさあ早く寝ようと思ったら、１ヵ月半ぶりの再会だからか緊張して（なんでだ？）よく眠れませんでした。今頃アムステルダムの空港で待ち時間をつぶしているのかなとか、飛行機遅れないといいなとか、会ったら何から話そうとか、考えてもどうしようもないことを考えてしまいました。

今の契約が終わったらどうするかが決まるまでは相変わらず悶々としていますが、Tがいると元気が出てくるし強気になれるからすごいです。Tは一体どんなパワーを持っているんだ？と不思議に思うくらい。彼は私にそんなエネルギーを送っているなんて全く気付いていないと思いますが。私も彼にエネルギーを与えられる存在になっているかな。いやむしろ私は彼からエネルギーを吸い取っているような・・・（‐‐；）T依存症になったらよくないので過度に頼りすぎずに自分のことは自分で意思決定できるように心がけたいと思います。

焦る気持ち

2008-01-30T18:30:00.000-05:00

気付けば、最近ブログが旅行記化しているので、今回は今考えていることを記しておこうと思います。ちょっと暗くなりそうですが。。。

もうワシントンDCに引っ越してきてから１年以上が経ちました。先週、ちょうど１年前に会った人とランチをしたときに、気付いたこと。「今の契約は短期なので、次の職を探しているんです」って私、１年前と全く同じことを言ってる。

昨日はエチオピアとのビデオカンファレンス。１年前と全く変わらず、私が発言できることといったらロジ関係か自分が調べたデータや文献の概要をちらっとだけ。あとは、議論にも大して参加できず、２時間に渡る会議でひたすらノートをとり議事録をつくる。私より多分年が５歳くらいしか違わない女性がシニアの専門家と意見を言い合っているのを眼の前にして、そのとき思ったこと。「私は果たしてノートとりから卒業できるのだろうか。今自分の目の前にいる人たちのように、将来専門的なことを発言してチームにいなくてはならない存在になれるのだろうか。」悲しいことに、今のままじゃそんな自分が想像できないんです。

そして就職活動。本当は自分のやりたいことはわかっているのに、求人案内のQualification（資格/条件）の欄を見てとてもじゃないけど関連経験が足りないため応募を断念することばかりで更に暗くなる。そして、今の仕事もそうだけど、関心のある分野と違うところなのに、働かせてもらえるのならば「何でもやります！」的な精神で自分を安売り（？）していることに気付く。本当は何でもやりたいんじゃなくて、これとこれがやりたいのに、その経験が足りなかったりタイミングが合わなかったりで思うようにいかない。

そんなわけでなんだか落ち込んでいます。何気に卒業してから３年以上経っているのに、自分が成長している気がしないのです。大学の友達はすでに入社５年目とかでチームのリーダーをしていたり新卒の教育係りのヘッドをしていたり営業で成績トップになって会社にいなくてはならない存在になっていたりするのに、（＋前職の同期の男の子たちは会社を辞めて自分たちで新しい会社を興してがんばっている。）私はチームのリーダーになったこともそんな業績を上げたこともありません。今の仕事だって短期契約で、その先はまた無職になるかもだし。。。フリーランスのコンサルタントとして食べていける専門性なんて何もないし。。。なんだか自分はすごく遠回りをしているような気がする。。。まわりの人の経歴がパーフェクトに見えて（パーフェクトな人はほんとにパーフェクトなんですけど）、定職にも就かずふらふらしている自分が情けなくなりたくないけど情けなく思えてしまうのです。隣の芝は青く見えるってこういうことなのかな。人は人、自分は自分とわかってはいるものの、困ったことに自分自身が今何を優先すべきかよくわからないのです。国際機関？博士課程？MBA？スペイン語圏でボランティア？民間？NGO？協力隊？JPO？かといってTとはできれば離れたくないし。うーん、どうしたらいいのだろう・・・。キャリア構築って難しい。。。

チリ旅行記：年明け＠サンティアゴ

2008-01-19T18:41:00.000-05:00

チリでの１週間は、ペルーでのスケジュールがタイトだったのでガイドを頼まずにひたすらのんびり過ごしました。ニューイヤーズ・イブは、サンティアゴのステーキ・ハウスでディナー。12時を過ぎた瞬間に明けましておめでと～と乾杯しているのは気付けば私たちだけ。まわりのチリ人はそんなときでも普通に会話していました。なんでだ？でも、どうやらビーチでお祝いする人たちが多いようで、サンティアゴの元旦はひっそりと静まり返っていました。

サンティアゴに数日間滞在したあとは、Vina del marというビーチに面した街へ。一応リゾート地っぽいですが、ここだったら日本の湘南も負けてないと思いました。海はまあまあきれいだったけど水温が低すぎて泳げないし波も高くないのでサーフィンにも向いていないし。私たちは結局ビーチで昼寝をする以外はホテルのプールで泳いでいました。

あと、みんなでゴーカートのレースで盛り上がってしまいました。女性陣はオーバーオールを着て本気モード。Tママがびりっけつだったけど私はその次に遅かったです・・・（みんなヘルメットしてるから写真載せちゃおっと。）旅行中に再確認したこと→寒い国からきたノルウェーの皆さんは、とにかく日光に当たりたがる。私は日焼けしたくないのに、彼らはご飯を食べるときもいくらうるさい通りに面していようが日光に当たりながら外に座って食べたがるし、ビーチでもパラソルがあるところへは行きたがらないしで、私が日焼け止めを塗っていようが効き目にも限界があり見事にこんがり焼けてしまいました。この歳になっておでこと鼻の頭の皮がむけて、指輪やビーサンの跡がくっきりと残ってしまいました。。。ただでさえエチオピアで日焼けしてしまったのに・・・

以上、簡潔ではありますがこれにて南米旅行記を終わりたいと思います。なんか他にもネタはあったような気がするのですがやっぱり書き留めておかないと忘れてしまうものですね・・・。帰国直後にTが再びウガンダに出張に行ってしまい２月の中旬まで戻ってこないので、今はTに喜んでもらえるような（＋Tに負けないような）料理のレパートリーを増やしたいと思っているところです。料理好きな方、今度美味しいレシピ教えてくださいm(_ _)m

ペルー旅行記：海抜3,890mのティティカカ湖

2008-01-19T16:36:00.000-05:00

マチュピチュに１泊、再びクスコに１泊したあと、今度は飛行機に乗ってペルーの南部にあるプーノという町へ。ここでの観光目的地は、海抜3,890mに位置するティティカカ湖。プーノは富士山より高いところにあるのに、私たちは標高の高いクスコに３日間もいたので慣れていたせいか、ここでも幸い高山病にはかかりませんでした。

ティティカカ湖は南米最大の湖で、ペルーとボリビアの国境にまたがり、湖上には大小いくつもの島が浮かんでいます。私たちはその中でもペルー側の代表的な島であるウロス島とタキーレ島への日帰りツアーに参加しました。

朝早く起きて、ガイドさんとモーターボートに乗ること約４０分。ウル族が住むウロス島に到着。ここの住民は、トトラと呼ばれるアシを幾層にも積み重ねて作られた浮島に住んでいます。家ももちろん、トトラで作られています。やはり地元の人たちはすでに観光客慣れしていましたが、それでも湖に浮かぶトトラの島の人たちの生活が垣間見れたのは興味深かったです。（ちなみに、住民の男の子の話によると、最近は島までピザのデリバリーまでできるようになったらしい。）

島では、女性たちが観光客向けに手作りのみやげ物を売っていました。私たちは記念にトトラの船のミニチュアを300円くらいで購入しました。あと、写真にあるトトラでできた船にも載せてもらいました。これがすごくしっかり出来ていて驚きました。その後、人口約2,000人が生活しているというタキーレ島へ。この島は伝統的なデザインの織物で有名。今でも昔と変わらぬほぼ自給自足/物々交換の生活が守られているとのこと。ここの水はプーノ周辺と違ってとても澄んでいて、きれいな砂浜までありました。泳ぐには標高が高くて寒いですが。。。地元の子供たちは元気に泳いでいましたけども。島の上から眺めるティティカカ湖の青い風景は本当に素敵でした。タキーレ島でいただいた魚料理がすごく美味しかったです。下の写真は、湖の水を飲む羊さんたち。

ペルー旅行紀：やってきましたマチュピチュ

2008-01-19T14:46:00.001-05:00

本日（12月26日）はついに旅のハイライトであるマチュピチュへ行く日。早朝５時に旅行会社のお迎えがやってきました。クスコからオヤンタイタンボという街まではバンで、そこから列車に乗ってマチュピチュへ向かいます。オヤンタイタンボまでの道のり、遠くの雪山が林立する風景がすっごくきれいだったので車を止めてもらって写真撮影。外はめちゃめちゃ寒かったですが。。。

マチュピチュまでの列車の中では、皆さんさすがに早起きしたので熟睡。帰りは起きていたので気付いたのですが、列車から眺める景色がとても素敵でした。ノルウェー横断のときの大自然の景色を思い出しました。

ガイドさんとアグアス・カリエンテス駅に到着後、ホテルのスタッフが私たちの荷物をとりにきてくれました。そこからマチュピチュまでは、ミニバスに乗ってくねくねとした山道を登りつめることになります。秘密都市とか空中都市とか呼ばれているマチュピチュ、確かにこんなジャングルの山の奥のてっぺんにある都市はスペインの征服者にも気付かれなかっただろうなと納得。

ついにマチュピチュに到着。こちらがガイドさんがまず最初に連れていってくれた、マチュピチュの全景が眺められるスポットから撮った写真。感想１：おお～これがマチュピチュか～。感想２：ん？これだけ？
というのも、最初にマチュピチュ全体を見渡すと、すごく小さく思えてしまったのです。私は勝手にマチュピチュとはひろーい敷地の中に様々な大小高低含めた遺跡があるのかと思っていたので、期待値を上げ過ぎてしまったようです・・・これまで見てきたグアテマラのマヤ文明のティカル遺跡とかエチオピアの岩を掘り下げて作られた教会とか、私はどうやら高くてでかい遺跡に感動を覚えるということに気付きました。。。

それでももちろん、ガイドさんの説明を聞きながらマチュピチュ内をめぐるうちに、ほ～これはすごい遺跡なのだな～やっぱり謎も多くて神秘的な雰囲気が漂うな～と感じました。やはり、スペインの征服後インカ時代の建造物はことごとく破壊されたのに、このマチュピチュはインカ時代のそのままの様子を残していることや特殊な場所にひっそりとあることやカミソリの歯も通さないといわれているその精緻な石組みの技術に価値があるのだと思います。それにしてもマチュピチュがここまで有名なのはペルー政府の観光振興政策がとても効果的なのでしょうか。

ガイドさん付きのツアーは午前中だけだったので、ランチの後にマチュピチュの背後にそびえたつワイナピチュという山を登ることに。これがまた、すごーく急な山で、みんなで汗だくになりながら、頂上からみるマチュピチュの眺めは絶景だという言葉を信じて必死に登りました。われわれ女性陣は遅れをとり、何度も休憩しながら１時間かけて頂上へ。こちらが山の頂上から見たマチュピチュ。文字通りまさに絶景でした。苦労して登った価値あり。

この山登りはしんどかったですが、行き交う人たちと声を掛け合いながら登って実は楽しかったなと今になって思います。登りも大変だったけど足場が悪いので下りるのも大変。顔が見えないので自分の写真を載せちゃいますがこんなに急だったのですよ。

とにかく暑くてたまらず、みんなジーパンやチノパンを巻き上げていたので蚊にやられました。水も一人最低１リットルは必要です。ちょうど雨期に突入で天気が心配でしたが見事に晴天にめぐまれて本当にラッキーでした。最後に、こちらがマチュピチュの遺跡の階段を登るアンデスの動物リャマ。

ペルー旅行記：クスコ編

2008-01-19T12:34:00.000-05:00

リマに２日半滞在したあと飛行機に乗ってクスコへ。クスコは昔インカ帝国の首都で文化の中心であった町。ここがマチュピチュへの起点となるので、観光客も多くしかもちょうどクリスマスの時期だったので街は活気があって市場も人でごった返していました。クスコは標高3,360mに位置するので、高山病には気をつけましょうとガイドさんに言われていましたが、幸い私たちは誰も体調を崩さず旅を楽しむことができました。クスコのガイド付きツアーでは、クスコ内の教会や博物館と、クスコ郊外にあるインカ時代の遺跡を見学しました。こちらがサクサイワマンと呼ばれるインカ時代の精緻な石組みでできた要塞跡。中にはすっごい巨大な石もありました。一体どうやって運んだんだろう。。。

こちらが丘の上からみたクスコの街並み。見ておわかりのとおり、高いビルは一つもなく、屋根の色が赤茶で統一されていました。

他にも、クスコ近郊にあるケンコー、プカ・プカラ、タンボ・マチャイという遺跡を見てまわりました。ガイドさんは英語も上手でクスコに語り継がれているいろんな伝説や謎などを教えてくれました。

クスコの広場には民芸品を売っているマーケットがいくつかあったので、そこでお土産を買ったりしました。私たちはアルパカの毛でてきた（と言われている）マフラーとスリッパを購入。アンデスを代表する動物アルパカは、クスコの代表料理でもあり、私たちもせっかくなのでいただきました。コレステロールが少ないだけあって（脂肪が全然ない）ちょっとパサパサしたお肉でした。こちらがアルパカさんの顔のアップ。お花をあげると喜んでばくばく食べてくれました。

ノルウェー人はクリスマスではなくてクリスマス・イブをお祝いするので、24日はクスコでドレスアップ（といってもみんなカジュアルではありましたが）してクリスマス・ディナー。私にとっては初めての夏のクリスマスでした。今回のクリスマスは旅行中だから荷物も多くなるしプレゼント交換はなしにしようという約束だったのですが、それでも今回の旅をすべてアレンジしてくれたTママには子供たちからサプライズで何かプレゼントしようということで、出発直前にTと私がDCのティファニーに駆け込みパールのネックレスを購入。料理も終わりかけのときにTママがタイミングよくトイレに行ったので、彼女がテーブルに置いたナプキンの下にティファニーの箱を隠して置いておきました。彼女がトイレから戻ってきたら、Eが、あれ、さっきサンタがきたみたいよ、なんてとぼけたことを言うので、彼女も何を言ってるんだというかんじ。Tママがナプキンをとるとその下にあったプレゼントに気付き、そうしたらみるみるうちにTママの目に涙がたまってきて私まで一気にもらい泣きしそうでした。というわけで、サプライズプレゼント作戦は大成功でした＾＾

ペルー旅行記：リマ編

2008-01-18T14:20:00.000-05:00

１月６日に、2週間強の休暇から戻ってきました。今回の旅は、ペルーに８泊９日（リマ２泊、クスコ３泊、マチュピチュ１泊、ティティカカ湖２泊）、チリに６泊７日（サンティアゴに３泊、Vina del Marに３泊）と、合計６つのホテルに泊まり、飛行機も８回乗りましたが、そんなに移動が多かったにも関わらず振り返ってみると有名な見所は制覇しつつ、且つのんびりとリラックスできた旅でした。これもすべてノルウェーで事前に旅をアレンジしてくれたTママのおかげです。思えば空港に着くといつもお迎えがきていたし（タクシーの交渉の必要なし）、市内の移動は公共の交通手段を使わずにプライベートバスだったし、一日観光のときはガイドがいたのでいちいち地図を見て人に聞きながら目的地を探す必要もなかったし、私たちだけではとてもじゃないけどこんな至れり尽くせりの旅はできなかったので本当にTママに感謝です。あと、旅行前はきっとTの家族の皆さんに気を使うんだろうな～なんて心配していたのに、なんといっても、２週間強毎日一日３食を共にし、常に一緒に行動していたにも関わらず全く気疲れしなかったのは、Tの家族がみんな本当に気さくていい人たちなんだなあと、この旅で確信しました。今となっては自分の家族をほめているようなものでおかしな話ですけど。。。でも、これはやっぱりTの家族がノルウェー人だから？相手が日本の家族だったら緊張するのだろうか。

というわけで、いつもの二人だけの旅と違って今回は見所満載の充実した旅だったので何から書いていいかわかりませんが、しかも大量の写真の中からベストショットを選ぶのも気が遠くなりそうなので、今回はハイライトだけ記録として残しておこうと思います。

まずはペルーの首都リマ。やっぱり首都にビーチがあるって素敵！と改めて実感しました。ワシントンDCにはビーチがないし、エチオピアもウガンダも海に面していない国だったし。日系人が多いので寿司屋も多く、治安はあまりよくないですがそれでも危ないところを避ければ住みやすい街だと思いました。シーフードも美味しくてペルーの代表料理セビーチェ（シーフードのマリネ）を毎日堪能。中でも、Tのペルー人の同僚に勧められて行ったLa Marというお洒落なレストランが私たちのお気に入りでした。ここのCeviche mixtoはまじでうまかった！あと、ミラフローレスにあるRosa Nauticaという海上レストランもなかなか美味しかったのですが、ここでは私が受け取ったメニューに金額が書いてなかったんです。あれ、金額が一切載っていないね、と私とTの妹とTママで顔を見合わせたら、金額付きのメニューは男性陣のみに渡されていました。ここではデートは男がすべて払うものだっていう文化なんですかね？ペルーでもチリでも、まずは女性からオーダーをとり女性の料理を先にサーブするしレディー・ファーストが徹底している印象を受けたのですが、反対に男女平等主義の女性活動家からは女性に金額のないメニューを渡すなんて侮辱しているーとか非難の声があがりそうですよね。

リマの一日観光では、マヨール広場、大統領府、サント・ドミンゴ教会、カテドラル、サンフランシスコ教会、ラルコ・エレラ博物館、Casa Aliaga、サン・マルティン広場、プレ・インカ時代の遺跡などを見てまわりました。リマの町の様子は写真のとおり、コロニアル様式の建物が多くヨーロッパの街並みにちょっと似ています。中米でもそうでしたがペルーもとても宗教心の強い国だと思わされたのは、映画などでみる教会の懺悔のスペースに跪いて懺悔をしている人がいて、その人の後ろに長い行列ができていたことです。あと、一日観光の中で最も衝撃的だったのはサンフランシスコ教会の地下にあるお墓でした。２万５千体もの人骨が無造作に詰め込まれているんですよ。私は植民地時代に葬られた一般市民の実際の骨なんて見たくなかったのですが（見られるほうもきっといやだと思う）、一人で置いてけぼりのほうがこわかったので我慢してみんなに付いていきました。骸骨が好きな人でない限り行くのはお勧めしません。。。

夜はラルコ･マールという海岸沿いのショッピングセンターでお買い物。物価の高いノルウェーからきた皆さんは安い安いといって洋服や靴をご購入。あとみんなでボーリング大会もして盛り上がりました。ボーリング、久々すぎて楽しかった～。次回日本に帰ったら是非またやりたいです。

DC帰還→ペルー＆チリへ

2007-12-19T09:37:00.000-05:00

アフリカから２ヶ月半ぶりにワシントンDCに戻ってきたら街中がクリスマスのイルミネーション一色で、ああ世の中はもうクリスマスなのか～ということを実感しています。アジスアベバは全くクリスマスを感じさせない街だったし。。。熱帯地域から一気に極寒のDCに戻ってきて私もTも風邪気味です。DC寒すぎる。こんなに寒かったっけか・・・帰国直後に、日本から前職同期のYとAがうちに遊びにきてくれて日本に戻ったかのようにとっても楽しかったです。Tが夕飯に美味しいラム料理を振舞ってくれたし。でも４人とも時差ボケがとれていなかったので夜更かししておしゃべりし続けられなかったのが残念・・・。

そして明後日から再び旅に出ます。今年のクリスマスはペルーで、年末年始はチリでTの家族と過ごす予定です。クリスマスはノルウェー人にとって家族で過ごす一大イベントなので、Tママがはりきって今年の７月にチケットからホテルからガイドまですべて予約してくれました。そういえば去年のクリスマスが終わったと思った１月くらいから今年のクリスマスはどうする～なんて言っていたし。。。

アンパッキングをさっきしたかと思ったら再びパッキング。。。二人とも風邪気味だし時差ボケも完全にとれていないしもう旅はちょっとしんどいです・・・今年は一度も日本に帰れなかったから実家に帰って年越しそば食べて日本の美味しいみかんを食べながら紅白見て新年はおせち料理とお雑煮を食べたい。この気持ち、Tにはわからないだろうな・・・。でもクリスマスと年末年始はやっぱりノルウェーのみなさまのご意向を優先してしまう。と、ちょっと疲れているのでネガティブになってしまいましたが、ペルーもチリも今は夏だし！マチュピチュはずーっと行きたかったところだし！チリのビーチでのんびりできるし！プラス思考でいきたいと思います。Yが日本から買ってきてくれた葛根湯を飲んで気合で風邪治します！

というわけで、今年のエントリーはこれが最後かと思います。でも旅から戻ってきたらまた旅行記をアップすると思います。ペルーとチリでもTがまたカメラマンのように写真を撮りまくると思うし。数千枚の単位で。。。今年は年の半分近くは家にいませんでしたが、いろんな国に滞在できて多くのことを経験・吸収できて、改めて充実した１年間でした。職が不安定というマイナス要素はありますが、こんなふうに自由に動きまわれるのも今しかできない気がするので引き続き積極的に活動していきたいです。でもTとずっと離れ離れはいやなので一緒に途上国に行けるチャンスはないかな～などと考えています。来年はどんな１年になるんだろう。。。相変わらず、何が起こるか全く想像がつかないです。

皆様もどうぞ素敵なクリスマス＆年末年始をお過ごしください。Wishing you all happy holidays!

ウガンダ滞在記：サファリ初体験☆

2007-12-10T07:12:00.000-05:00

週末、ムブロ湖国立公園という、主に野生の草食動物が見られるというサファリに行ってきました。首都のカンパラから車で約４時間のところにあります。本当はゴリラが見られることで有名な（かつ大人気の）サファリかクイーン・エリザベス国立公園に行きたかったのですが、遠すぎるので今回は断念しました。ムブロ湖国立公園はサファリの中では比較的小さく、ケニアやタンザニアの壮大なサファリに行き慣れている人には多分物足りないと思われますが、私は今回サファリ初体験だったので十分楽しめました。

ウガンダは赤道直下に位置する国で、車で移動中に赤道を越えました！念のため記念撮影。

土曜の早朝に出発したので、眠すぎて私が車の中で熟睡している間にサファリに到着。Tに、ほら、インパラがいるよと起こされて外を見てみたら、本当にインパラの群れが眼の前にいて大興奮！

大草原の中で動物を見るのと、日本の動物園で飼われた、おりに囲まれた動物を見るのとでは感激の度合いが違いすぎます。次々と出てくるいろんな動物に目を奪われていると、茶色い動物が遠くからこちらをじっと見ているのに気付き、「うわーライオンだー！」と声をあげたら、Tに「あれは犬だよ」とつっこまれました。このサファリにはライオンはいないと知っていたのにも関わらず、寝ぼけていたのかライオンに見えてしまったんです・・・ドライバーさん必死に笑いをこらえていたし。。
シマウマもいっぱいいてかわいかった！この公園内にシマウマだけで8,000匹はいるらしい。

私たちが泊まったロッジは、壮大なサバンナを見渡せる丘の上にあって景色が最高でした。ちょっと肌寒くてプールには入れませんでしたが、草原の動物たちを真下に眺めながらロッジのプールで泳ぐこともできます。
お部屋もこれまた素敵で、テントでできていました。ベッドには蚊帳がちゃんと付いていたし、オープンバスルームもお洒落なつくりでした。サービスも良くご飯も美味しかったのでかなりお勧めです→http://www.mihingolodge.com/

こちらがロッジのテラスから見える景色。
ホテルでランチを済ませたあとは、ムブロ湖のボートを楽しみました。残念ながら天気があまり良くなくてワニは見れず。でもカバがいっぱい浮いていました。
湖からホテルまでの帰り道、このサファリではすごく稀なヒョウを見たんです！私は恐ろしすぎてサファリカーの中から出れなかったのですがTは車の外に出ていちいち三脚を立てて写真を撮っていました。一人で超ドキドキしていました。この草むらの真ん中あたりにいるのがそのヒョウなんですがわかりますかね。。。あーこわかった。
次の日は、朝５時起きでゲーム・ウォークにチャレンジ。私はサバンナを歩くなんて動物に食われるんじゃないかと気が気でなかったのですが、Tはかなりやる気で無理やり起こされました。もちろん、レンジャーと呼ばれる現地の機関銃を持ったプロと一緒なので大丈夫のはずなんですが。ドライバーさんにはでっかい蟻にかまれると危険だから足元には気をつけてと言われたけど私たちハイキング用のブーツなんて持ってないんですが・・・なんて一人で心配しまくっていましたが、朝のサファリは空気も美味しくて日の出も見れたりして丸々３時間良い散歩になりました。Tが夢中で写真を撮っている間私は変な虫を見つけたりインパラやシマウマに近づたり（いつも逃げられましたが）かわいいお花を見つけたりして何気に楽しんでいました。このときの山場は、バッファロー（アフリカ水牛）に遭遇したことです。バッファローは巨大で突然走り出して人にアタックしたり、ときにはサファリカーをひっくり返したりすると聞いていたので、私はびびりまくりでした。Tが写真を撮るのを待ってさっさと逃げました。こちらがそのときの写真。
他にも、トピやブッシュバックやエランドやウォーターバックやバブーンなど様々な動物に会えました。動物好きの人は絶対楽しめると思います。今度はやっぱりケニアかタンザニアのアフリカ象とライオンが見られるサファリに行ってみたいです。

ウガンダに到着！

2007-12-07T06:52:00.000-05:00

昨日の午後、Tの出張先のウガンダの首都カンパラに到着しました。今年に入って３つ目のアフリカの国です。首都だけを比べるならば、カンパラは道も整備されていてビルも多くてアジスアベバより発展している印象を受けます(写真はすべて夫がとったカンパラの景色です）。それに、アジスは物乞いが多いですが（特に信号が赤になって車が止まると外国人に寄ってくる物乞いが多い）カンパラではそのような光景は目にしません。あと、イギリスの影響からか家々の外観がきれい。アジスではあんなに素敵なヨーロッパの田舎にあるような一軒家は見ないなぁ。。。

エチオピアを去る前夜、日本人の方々と夕食をご一緒させていただいたときに、ウガンダではエボラ出血熱が発生したらしいということをお聞きしてちょっとびびっていましたが、もちろんそれは本当ですが首都は大丈夫みたいです。でもこの週末は首都から車で４時間くらいの国立公園に行ってきます。病気にならないように楽しんできたいと思います。

エチオピア滞在記：テニス上手くなりたい

2007-12-04T03:25:00.000-05:00

エチオピアと全然関係ないネタですが最近再びテニスが上手くなりたい病にかかってます。日本で働いていたときに会社のテニス合宿に参加してテニスが上手い人って（女性も男性も）なんてかっこいいんだろうと思って、テニス上手くなりたい病にかかってたくさん練習したけど、アメリカにきてからTと毎週末ただ打ち合いをやっていたから（しかも私は全然相手にならないので）真剣さを忘れていました。が、エチオピアにきて、JICAの皆様に週末テニスに誘っていただくようになってから、やっぱりテニスが上手くなりたいと思いはじめました。ダブルスで試合をやると特にそう感じます。ワシントンDCにテニススクールってあるのかな。でも高そう。こっちだとすごく安く練習できるのに・・・。中学高校のときは、テニスができる人よりサッカー選手が好きだったけど今はサッカーはどうでもよくてテニスのフォームがきれいな人に憧れます。なんでだろう。。。

ところで、エチオピアでの滞在もあと２日になりました。明後日にTがいるウガンダへ行きます。そしてウガンダに１週間滞在したあと、Tと一緒にワシントンDCに戻る予定。またウガンダ滞在記も載せようと思います。ちなみに私の父は私のエチオピア滞在記を読んで母にエチオピアに行こうよとか言っているらしい。でも確かに自然や歴史を感じると私の家族にも見せたいなーと思います。とりあえず写真だけでも楽しんでね。あといよとゆうかにも見せておいてね。

エチオピア滞在記：標高3,100メートルの山を登る

2007-11-30T06:33:00.000-05:00

ゴンダール２日目。再び早起きして、山登りにチャレンジすることに。ホテルから車で舗装されていない道を走ること約４５分、車が入れなくなるところで車を止めて、山頂のビューポイントまでガイドさんに付いてひたすら歩きました。観光客らしき人たちは私たちだけで、案の定地元の子供たちもなぜかぞろぞろと付いてきて、知らぬ間に一番大きな女の子が私の手をとって足場の悪い道のりを歩くのを助けてくれました。（もちろん最後にしっかりチップを請求されました…）

この山はセミエン山脈といってアフリカの代表的な山脈の一つで、私たちがプチ・トレッキングしたところは標高3,100メートル。二人ともまったく高山病にならなかったのでよかったです（二人ともそんな標高が高いところを歩くとは知らなかった。）歩いていると次々に、息をのむような絶景が眼の前に現れてきます。
こちらの山羊、野生なのか飼われているのか不明。あと、バブーンと呼ばれる野生のサルがいっぱいいました。

急峻な渓谷をのぞきこむ私たち。左のガイドさんが指差しているのがお猿さんたち。

写真を撮りまくっていた夫は大いに遅れをとることに。ずっと先に見える白い点が私です。

これが、私たちが立っていた崖。かなり急でこわかったです。一瞬、ずるって滑って落ちたら終わりだーとか考えてしまいました。高所恐怖症の人には無理かも。

以上、雄大な山々の景色にたくさん魅了された体験でした。今回の旅は、日常生活から離れて歴史と自然を満喫できたのでTも私も大満足。Tはいつかまたここに戻ってきて本気でトレッキングをしたいと言っていました。私も時間があったらセミエン国立公園まで行きたかったなぁ。

エチオピア滞在記：エチオピアの古都ゴンダールへ

2007-11-29T03:37:00.000-05:00

ラリベラから飛行機に乗って今度はゴンダールへ。遅れることで有名なエチオピア航空、見事に３時間も遅れました。時間が少ないので結局ここでもガイドをお願いすることに。最初車込みで600ブルと言われましたが半額の300ブルまで値引きしました。やっぱりガイドさんがいれば重要なポイントを見落とすことなく一通りまわれるしエチオピアの歴史や文化についても学べるので価値ありです。

ゴンダールは17世紀から18世紀までエチオピア帝国の首都だった町。ゴンダール地域もユネスコの世界遺産に登録されています。最初に向かった先は、内部装飾が豊かなダブレ・ベルハン・セラシエ聖堂。この教会の天使の天井壁画が有名で、天井は80もの微笑む天使の顔に覆われていました↓
次に、ゴンダールの主要観光スポットである、エチオピアの歴代の王によって建てられた6つのお城を見に行きました。すべてのお城が一つの敷地内にあります。

ひとつひとつのお城の説明は省きますが、アラビア様式やヨーロッパ様式の石造りのお城はとても立派でした。いろんな国のお城を見るのは文化の違いが垣間見れて面白いです。日本のお城は質素、タイのお城は金だらけできらびやか、イギリスやフランスはゴージャス、エチオピアは・・・石造りだから重々しいかんじ？ですかね。

第二次世界大戦中にイタリアがエチオピアを占領していたとき、イタリア軍がここのお城を軍の本部として使用していたことからイギリス軍の空爆を受け廃墟となってしまったものもありました。（歴史的建造物は守ろうよってかんじですが。）屋根がなくなってしまったお城の中から見た空模様。

その後、ファシラダス王の浴場を見に行きました。浴場っていうかこれは巨大なプールでしょ！というくらい大きかったです。浴場の周りを取り囲む壁に木の根ががっしり張ってあり、長い歴史を感じさせます。

夕方５時頃ガイドさんと別れて、ゴンダールの町をぶらぶらしました。ゴンダールはラリベラと違って人口も多く町が栄えていました。ゴンダールは標高2000mという立地条件を備えているので、ファシリダス王は低地に蔓延したマラリアから民を守るためにここに遷都したとも言われています。だから夜はアジスアベバ同様肌寒かったです。夜は宮殿の前にあるHabeshaというローカルレストランでエチオピア料理を食べました。ここのラム料理がすごく美味しかったです。

エチオピア滞在記：ラリベラの早朝

2007-11-27T08:14:00.000-05:00

前日は朝５時起きで、しかも一日中歩きまわって疲れたので早めに就寝。ちなみにラリベラは水不足の問題を抱えていて朝晩３時間しか水が出ませんでした。次の日はなぜか朝６時に起床。早く写真を撮りたいからと、支度をしている私を置いてTはさっさと外へ出ていってしまいました。支度を終えてTを追いかけると、やっぱり朝の６時半でもTの三脚のまわりには子供たちが集まっていました。みんな早起きだなあ。

こんな、壊されていないありのままの大自然を眺めていると日常のちっぽけな悩みとかはどうでもよくなります。ワシントンDCやアジスアベバにいると毎日せわしないけど、こうしてTと一緒に丘の上に座って目の前の自然を眺めてただのんびりできるだけですごく幸せに感じました。

エチオピア滞在記：夫がエチオピアにやってくる～世界遺産ラリベラへ～

2007-11-27T07:52:00.000-05:00

先週水曜日から今週月曜日まで、サンクスギビングを利用してTが出張先のウガンダからエチオピアへ遊びにやってきました。待ちに待った１ヶ月半ぶりの再会。もちろん、到着した日はエチオピアレストランへ連れていき、エチオピア料理＆エチオピアダンスを堪能してもらいました。そして次の日は短い滞在期間を最大限に活用すべく容赦なく朝５時起きで、世界遺産をめぐる旅へ出発！

最初に向かった先はエチオピアで最も有名な観光地であるラリベラ。アジスアベバから飛行機で約１時間のところにあります。空港から町の中心地までの大自然が本当に壮大で、車で移動の30分間はその景色に目が釘付けでした。

ホテルに到着し、チェックインを済ませてから町をぶらぶら散策しました。すっかりカメラにはまってしまい、私がいない間に勝手に新しいレンズを購入していたTは、相変わらず写真を撮りまくっていました。観光地だけあって、立ち止まって写真を撮っていると子供たちが集まってきてお金をくれとせがんできます。Tが三脚を立ててカメラをセットしようとするとあっという間に子供たちに囲まれていました。それでもTはカメラに集中。

ラリベラへ来た目的は、ユネスコの世界遺産に登録されている、地下に彫られた「岩窟教会群」を見ること。12世紀に、エチオピアのラリベラ王がなだらかな斜面にあった巨大な岩を地下にくり貫いて造った11の教会が今でも残っているのです。岩でこんなすごい建築物が造れるなんて信じられん、とただただ驚くばかり。ひとつの教会から教会まで移動するにも岩でできた通路を通ったり真っ暗な洞窟をガイドさんと手と手をつないで、低くかがんで歩いたりしました。足場が悪いので歩きやすい運動靴を履いていてよかったです。あと、教会の内部に入るときは毎回靴を脱がないとならないので、靴下を履いていないときついです。教会内部に敷き詰められたカーペットは古くてダニやノミに侵されているとガイドブックにあったので、私は毎回ジーパンを巻き上げて床につけないように注意しました。
11の教会の中でも最も有名な教会がこちら、聖ジョージ教会（別名聖ギオルギス教会）。人が写っていないのでこの教会の巨大さがわからないかもしれませんが、ほんっとうにでかいんです。こんなのを800年も前にどうやってつくったんだろうか・・・一つの岩を掘り下げて造られているんですよ、これ。とにかくすごすぎでした。

教会は１１もあるので、すべてはまわれませんでしたがそれでも３時間に渡ってひたすら歩いてかなり疲れました。政府公認のガイドさんは歴史とともに教会についていろいろ説明してくれるのでガイド料はちょっと高いですがお願いして本当によかったです。というかガイドさんがいないと教会から教会までの移動が複雑で探すのが大変だと思いました。教会の入場料は地球の歩き方によると100ブルでしたが、去年の秋から200ブルに値上がりしたそうです。

最後に、こちらはラリベラの夕暮れです。丘の上から眺める夕焼けはすごく幻想的でした。

エチオピア滞在記：日本人会運動会

2007-11-13T06:10:00.000-05:00

エチオピアの日本人コミュニティーは小さくて、外務省によると約160人の日本人がエチオピアに住んでいるそうです。先週の日曜日、その160人のうちの半数以上が参加したエチオピア日本人会の運動会に私も参加してきました。私はエチオピア日本人会に登録しているわけではないのですが、JICAの方に運動会があることをお聞きして、運動会は小さい頃から好きだしいろんな方々にお会いできると思って（締め切りが過ぎているにも関わらずお願いして）参加させてもらいました。予想通りJICAと大使館関係者が大半を占めていて、民間の方が数人いましたが今思えば国際機関で働いている参加者は私以外にいなかったような気がします（お会いできなかっただけかもしれませんが。。。）

私が参加した種目は台風の目と子供をかついで走るのと（名前忘れた）リレーと、全員参加の玉入れと綱引きでした。何気にみんな参加すると結構真剣になって、応援するほうもアツくなったりして、とても盛り上がりました。私がメンバーだった赤組は最後の最後で負けてしまい、この年になってもやっぱりくやしかったですが（笑）お弁当も美味しかったしいっぱい楽しめたので参加できてよかったです。

ご家族できていらっしゃる方もたくさんいて、子供たちに「これが運動会っていうんだよ」と教えていて、そうかー日本の小学校に行けない子たちは運動会を知らずに育つのかーなどと考えてしまいました。青年海外協力隊員として体育を教えている方が、将来体育の先生になる予定のエチオピア人たちを連れてきていました。彼らはずーっと、はじめてみる運動会というものを見学していたのですが、きっと、開会式や閉会式になると言われなくてもきちっと整列して大使や日本人会会長などのスピーチを黙って聞き、ラジオ体操もみんなが揃って同じ動きをし、最後は全員でごみ拾いをする日本人を見てどう思ったのだろうと思いました。なんて真面目な国民なんだろうって思ったかな・・・？

そんな楽しいのどかな日曜の午後、上司から電話が。月曜にエチオピア政府に提出予定のレポートが終わっていないので来てくれといわれ、オフィスへ直行。夜は友達のバースデー・ディナーがあったのでそれに２時間だけ参加し、ごめんオフィスに戻らないとといってその場を去ろうとするとみんな目を丸くして「え？今日曜の夜９時だよ？」「日曜に仕事を頼まれたら断るのが普通だよ」「日本人て本当に真面目なんだね」などと言われました。その日は運動会で早起きをしていたので、結局目がしょぼしょぼしてきてコンタクトレンズがとりたくなる夜中の１時まで働きました。やっぱり日本人て真面目なんだろうか。というより、この組織にいると「責任」に対するとらえ方が人によって大きく違うと感じます。日本人は頼まれたことはその日のうちに終わらせようとするけどいろんな国の人と働いていると次の日に持ち越す人が多いことに気づきます。彼らは５時や６時に仕事を終えて家族のもとへ帰るのが当たり前と思っています（まあ当たり前なんですが）。個人的には、日本人は働きすぎだと思うので緊急時以外はみんな健康的に６時に帰ろうよって思います。。。

エチオピア滞在記：援助協調の実態

2007-11-03T13:35:00.000-04:00

現在土曜の昼間。終わらぬ仕事をしにオフィスにきたらミッション・ルーム（出張者用にコンピューターが用意されている部屋）は満員で皆さんカチャカチャと集中して仕事しています。大抵ミッションの人たちはワシントンDCから１週間や２週間という短期間でくるので、滞在中は週末も仕事・仕事・仕事。。。平日のスケジュールがタイトすぎるのでチーム内のミーティングは夜や週末に行われることもしばしば。それにしても、この怒涛の４週間でたくさんの援助機関の人たちにお会いしました。政府関係者はもちろんのこと、USAID、CIDA、DFID、Italian Cooperation、Irish Aid、JICA、GTZ、WHO、FAO、UNICEF、UNECA、ADB、UNDP、WFP、CARE、Concern、Save the Children、ESHE、World Vision、Pathfinderなどなど。ほかにも、きっとたーっくさんのボランティアやNGOが存在していて、ひとつの組織の中でもいろんなプロジェクトが動いていて、情報共有を促進すべしとか援助協調は重要だとかみんなわかっていることなんだけれども、ひとつの分野の中でさえすべての動きを把握するのなんて不可能だし、いろんなチーム/組織とミーティングを持つにも時間は限られているし、関係者みんなが同じ目的を共有できているわけじゃないし、なんか開発ってすごく複雑だ、と思う今日この頃です。UNICEFのエチオピア事務所だけで職員が２５０人いるらしいので、多分エチオピアにいる開発関係者はきっと１，０００人は軽く超えるだろうと思う。まだ現場にきて１ヶ月しか経っていないですが、最近気づいたことはプロジェクトの立案・実施・評価などにかける時間と同じくらい、他の組織とのコーディネーションに時間をかけているということ。もちろんいろんな組織が同じことをやってもしょうがないので、情報共有はすごく大事なんですが、みんなめざすところは同じはずなのに相手のアプローチに納得がいかず組織間の対立が生まれていたり、あの組織はうちの組織を仲間はずれにしているとかの不満が出たり、なるほどーこんなに現場ではポリティカルな問題が起こっているのかーということを目の当たりにしているところです。対立や意見の不一致は避けられないことなので、コミュニケーションの仕方（ある意味外交能力）を上司から学んでおります。

でもやっぱり今の仕事は楽しい！ちょっと大きすぎる組織なのでずっとここにいたいかは微妙ですが、現在はプロジェクトの立案段階で、いろんな組織の関係者と共同作業で準備を進めているところです。３月にはボード（理事会）にもっていきたいので、かなり慌しいですがほーこんなふうに開発プロジェクトを準備するのかーということが学べて良い経験になっています。夫は先週から隣国ウガンダに出張中で、時差がなくなり電話もしやすいです。彼は１ヶ月間ウガンダにいる予定ですがサンクスギビングにエチオピアに遊びにきてくれるので、今はその楽しみを糧に仕事をがんばりたいと思います。

＊写真は２度目のフィールドトリップで撮ったものです。

エチオピア滞在記：フィールド・トリップ－栄養失調の子供たちに会う－

2007-10-19T21:26:00.000-04:00

世銀・国連・政府機関合同のフィールド・トリップ（地方視察）に行ってきました。エチオピアは世界で最も貧しい国のひとつ。国民一人当たりのGNIは160ドルで、毎年UNDPが公表している人間開発指標は177カ国中170位と、アフリカの中でも最も低い水準です。そんなエチオピアの地方の人々は一体どんな生活を送っているのだろうと興味が湧く一方で、メンバーは全員40代、50代のベテランが勢ぞろいで、一番年下で経験も最も未熟な私はなんとかして存在意義を示さなければと戦々恐々とした気持ちでいっぱいでした。（朝早くから活動開始なので、絶対寝坊はできないと思って寝ると、夜中の２時頃寝坊した夢を見てがばっと起き上がって、あぁまだ２時かなんてことが度々ありました…）

移動は、でっかく“UN”と書かれたトヨタ車。地方に到着してから３台の国連カーが連なってガタガタのでこぼこ道を移動していると村の住民が手をふってきたり子供たちが走っておいかけてきたりすることも。
道路にはロバ・犬・牛・馬・ヤギなどが突然横切ったり、道のド真ん中につったっていたりして、注意深く運転しないと危険です。もし誤って轢いてしまうとその動物の所有者にお金を払わなければならず、私たちの運転手さんは一度妊娠している牛を轢いてしまったことがあり、２匹分（約400ドル）を所有者に支払ったそうです。

あと、地方にいくと、何もかもがめちゃめちゃ安い！コーヒーは１杯10円で飲めるし、ビールも一杯50円くらい。私たちが最初に泊まったホテルは、１泊900円くらいでした。ただ、やっぱり地方のホテルなのでもちろんその中ではいい方なのだとは思いますが、電気は暗くて部屋にゴキブリが出たりふとんを開けたら蛾が飛んできたり、私の上司の部屋のトイレには朝起きたら蛙がいたりしたそうです。私の部屋のシャワーのお湯は出たのですが、もう一人の上司の部屋のボイラーはこわれていて、フロントでペットボトルにお湯を入れてもらってそれで体を洗い流したそうです。あと、Y子から聞いていたとおり、マラリア除けのモスキート・ネットには穴が開いていたのですが、私は洗濯バサミを持っていくのを忘れてしまったので、モスキート・ネットに開いている穴をたまたま持っていたヘアピンでなんとか留めました。地方にいくときは、洗濯バサミと、殺虫剤と、シーツ（ベッドはカビくさいので自分のシーツで寝るのが一番）は必需品だと実感。

エチオピアでは、地域によって家の作りは微妙に違うそうですが、壁が泥でできた藁葺き屋根の質素なつくりの家が多いです。

村の住民の家に案内されて入っていくと、地面は土で、中は真っ暗で、ひんやりと寒かったです。小学校のときに見学に行った竪穴式住居を思い出しました。最初真っ暗すぎて話している人の目しか見えなかったのですが、目が暗闇に慣れてくるとだんだん顔が見えてくるといったかんじでした。ここで子供たちが勉強するのは大変だろうなと思いました。その村には電気も水道もありませんでした。

フィールド・トリップでは地方政府や村の住民やプロジェクト関係者など様々な人たちに会いました。その中でも、私の中で最もショッキングで心に深く刻まれた体験は、栄養失調の子供たちに会ったことです。地域のクリニックに行ったのですが、患者さんがいる部屋に入っていくと尿の臭いが立ち込めたハエだらけの部屋の中に栄養失調の子供たちとそのお母さんたちが部屋にひかれたマットレスに無気力な様子で座っていました。そこにいた赤ちゃんたちは、まさにこれまでテレビで見たことがある、足が棒のように痩せこけておなかが出ていて目がちょっと飛び出ていて皮膚がむけてしまっている状態でした。はっきりいって、あまりにも痛々しくて、そしてショッキングすぎて、赤ちゃんを直視できず、仕事できているのにも関わらず涙がこみあげてきてこぼれるのを食い止めるのに必死でした。心からこれはおかしいし、あってはならないと思いました。

私が開発問題に関わりたいと思ったのは、小学生のときにマザー・テレサとドクター・アルベルト・シュバイツアーの伝記を読んで、世の中には貧しい人たちがたくさんいることを知り、そして二人の命をかけて貧困問題に立ち向かう姿に感銘を受けたことがきっかけでした。そのときから、私は将来貧困削減にどんな形であれ貢献したいと決めていました。そのクリニックにいた子供たちは、深刻な病気に侵されていますがクリニックに連れてこられて治療が受けられているだけでも、クリニックに来ることすらできない多くの子供たちに比べたらよかったんだと思うようにしました。私にできることはなんだろうか。原点に戻った瞬間でした。そして自分にはもっと深い専門知識やスキルが必要だと強く感じました。これからもきっと試行錯誤を続けながら遠回りをしてしまうかもしれませんがきれいごとではなくて本当にこのような赤ちゃんたちが元気に暮らせるような環境作りに微力ながらも貢献したいと改めて思いました。

エチオピアの首都アジスアベバに到着！

2007-10-09T23:51:00.000-04:00

先週の土曜日に、ワシントンＤＣ→フランクフルト→スーダンを経由してエチオピアに到着しました。早速日曜日からタスク・チーム・ミーティング。毎日山のように仕事があってかなり忙しいです。アジスアベバの街を見てまわる余裕もなし・・・簡単にアジスアベバの第一印象を書くと、、、
１．寒い！標高2300m～2500mに位置するので昼間は暑くても夜は多分15度くらいまで気温が下がってすごく寒いです。ヒーターがほしい。
2.道を渡るのがこわい！歩行者優先なんてことはありえず朝はバンバン車が走っていてすでに何度もひかれそうになりました・・・信号があればいいのに。
3.寿命が縮まりそうなくらい排気ガスくさい。
４．エチオピアは世界的なコーヒーの名産地というだけあってコーヒーが濃くて美味しい。でも最高級のコーヒーは輸出されるのでここにあるのは普通のコーヒーだそうですがそれでも美味しい。毎朝オフィスにくるとローカルスタッフのエチオピア人の女性たちが各フロアに用意したコーヒーの香りが充満していてコーヒー好きの私はこれでかなり癒されてます。
5.眠りが浅くなる？！高山病らしき症状は出ていませんが、標高が高いからか慣れない生活や新しい職場環境のため緊張しているからかここにきてからあまりよく眠れていません。必ず２度は目が覚めます。普段は一度寝たら朝まで絶対に起きないのに・・・。
6.ネット環境がよくないのでスカイプの接続が悪い。それでもTと無理やり話そうとするのですが私の声は雑音にしか聞こえないそうです・・・

というわけで、街の風景の写真を撮る余裕もなく写真とともにお伝えできず残念ですが、本当はこんなことを書いている場合ではないのでさっさと仕事に戻ります。。。そして休む間もなく今週末からフィールド・トリップです。風邪などひいてメンバーのみんなに迷惑をかけるなんてことになったらどうしようもないので体調管理だけは気をつけようと思います。すでに野菜不足なのでマルチビタミン持ってきてよかった・・・。

ワシントンDCの夕暮れ

2007-10-02T23:59:00.000-04:00

先週末、一眼レフにはまってしまったＴさんが近所の散歩にわざわざ三脚を持っていき撮った写真。ワシントンＤＣでは寒すぎず暑すぎずちょうどいい天気が続いています。でも12月にエチオピアから戻ってきたら極寒なんだろうなぁ・・・

エチオピア行き準備：予防接種

2007-09-30T00:33:00.000-04:00

エチオピアへの出発まで２週間しかない、ということでまずは注射を打たねばと思い部署の人に教えてもらって私の組織のビルの地下２階にあるクリニックへ行きました。国際開発機関だけあって途上国へ行く人へのサポートは慣れたもので、私がエチオピアへ行くというと、じゃあ必要な注射はこれね、とドクターに教えてもらったものが以下の７つ。
１．Hepatitis A（Ａ型肝炎）
２．Hepatitis B（Ｂ型肝炎）
３．Meningitis（髄膜炎）３年有効
４．Polio（ポリオ）
５．Tetanus / Diphtheria（破傷風/ジフテリア）10年有効
６．Typhoid（腸チフス）３年有効
７．Yellow Fever（黄熱病）10年有効

残念ながら、私が持っているのは破傷風/ジフテリアだけだったので、６本の注射を一気に打つことに。私は先週４つを一気に打って、あとの残りの２つは今週打つことにしました。Ｂ型肝炎の注射は量が多いからか次の日の朝までＢ型肝炎を受けた側の腕が痛かったです。Ａ型肝炎は２回摂取でＢ型肝炎は３回接種なのでもちろん今回は間に合わないのでそのうちの１回目だけを打ちました。

マラリアの薬はいくつかあるそうですが、私の国際機関が東アフリカで勧めるものは以下の３つ。
１．Mefloquine（メフロキン）
２．Atovaquone + Proguanil（アトバクオン・プログアニル合剤）
３．Doxycycline（ドキシサイクリン）

メフロキンだけ週に１回しか服用しなくていいので（他の２つは毎日）、念のためメフロキンをもらっておきました。思えば、夫とタンザニアを旅行したときは予防接種が推奨されている国にも関わらず一つも受けて行かなかったので（イエローカードも持たず・・・）実はちょっと危険だったのかなと今更ながら思いました。もうできるだけ注射は打ちたくないので、イエローカードは絶対になくしたくないです。

国連フォーラム/ＤＣ開発フォーラム合同オフ会

2007-09-29T11:55:00.000-04:00

本日はワシントンDC開発フォーラムと国連フォーラムの合同オフ会に参加してきました。場所はＫストリートにあるタイ料理のレストラン。参加者約40名のうち約10名はＮＹからいらっしゃっていました。国連や世銀などの国際機関の職員と学生が比較的多かったように思います。久々の再会だけでなく新たな出会いも多く、楽しい時間を過ごせました。特に国連フォーラムのインタビューで記事を読んだことがある方々やよく両ＭＬで拝見する方々にもお会いできて嬉しかったです。ＮＹ在住の方々とお話しして久々にＮＹに遊びに行きたくなりました。カラオケや日本の本屋が身近にあるって羨ましい！幹事の方々お疲れ様でしたm(_ _)m

今度はエチオピアへ！2ヵ月半行ってきます

2007-09-24T20:01:00.000-04:00

無事に、６月まで働いていた某国際機関との新しい契約がおり、10月頭から12月中旬までプロジェクト調査のため東アフリカのエチオピアに行くことになりました！エチオピア料理は大好きだし、現地で開発プロジェクトに関われるなんて、すごーく楽しみです。早速在エチオピア日本大使館で今年の３月まで２年間働いていたＹ子に連絡し、いろいろ教えてもらいました。Ｙ子がエチオピアにいればよかったのにーと本当に残念です。私がワクワクしている一方で、Ｔは２ヶ月の中米滞在から戻ってきたばかりなのに今度はエチオピアかい！しかもＴの誕生日もサンクスギビングもいないのかい！とちょっとすねた様子。結局は私の性格をよく理解しているので応援してくれていますが、自分のやりたいことばかり優先してＴに見放されたなんてことがないように気をつけます。。。それにしても、Ｔの誕生日は大学院時代の２年間は一緒に祝えたもののその後４年連続で一緒に祝えていないです・・・来年こそは！

というわけで、来週出発なのに何の準備もできていなくて心配ですが（しかもこの組織のトラベル・アレンジメントの仕方もよくわかっていない）プロジェクトに関する膨大な量のドキュメントを読みながらこれからビザや予防接種などの準備をしっかりと進めていきたいと思っています。ちなみに、私の組織の大半の人たちが出張に行く際はビジネスクラスで飛び５つ星のホテルに泊まるそうですが、私のボスはかなりの節約派で最も安いエコノミーで飛びホテルも１泊20ドル程度のゲストハウスに泊まると言っていたので私も彼にならってそうする予定です。ゲストハウスなので朝食などは付きませんが各部屋にバストイレ＆キッチンがついていると言っていたのでグアテマラのユースホステルよりはずっと良さそうです。ただインターネットの接続がないのが痛いですが。。。エチオピアでも時間の許す限りたくさんの開発関係者に会いたいと思っているので、もしエチオピアに知り合いがいるという方がいらっしゃいましたら是非ご紹介ください！

お勧め映画②（途上国関連）

2007-09-15T10:12:00.000-04:00

前回はフェルナンド・メイレレス監督の「シティ・オブ・ガッド」と「ナイロビの蜂」をご紹介しましたが、今回も私が個人的にお勧めの途上国関連の映画をご紹介します。

１．ブラッド・ダイアモンド
かなり売れたのでやや今更感がありますが、アフリカ、シエラレオネでの激しく残酷な内戦を描いた映画。かなり強烈です。主演はレオナルド・ディカプリオ、ジェニファー・コネリー、ジャイモン・フンスー。

２．Sierra Leone's Refugee All Stars
ブラッド・ダイアモンドの後にこちらを見てください。シエラレオネの内戦から逃れた難民が、隣国ギニアの難民キャンプで結成した「Refugee All Stars」というバンドのドキュメンタリー映画。UNHCRの支援を受けながら難民キャンプをまわる様子、暗い過去を振り返らずに音楽（レゲエやラップなど）を通して明るい未来へ進もうとする彼らの葛藤や前向きさに心を打たれました。彼らに会って直に彼らの音楽を聞きたいです。

３．God Grew Tired of Us
こちらはスーダンの内戦から脱出した少年たちのドキュメンタリー映画。ケニアの難民キャンプで暮らす少年たちがアメリカ政府に保護され、移民として受け入れられることになり、彼らの初めてのアメリカでの生活に密着。私たちには当たり前のことが彼らにとってはカルチャーショックの連続なわけで、機内食のバターを何かわからず丸ごと食べて「石鹸の味がする」と言ったり、エスカレーターが動いているので乗り方や降り方に戸惑ったり、生まれて一度も電気を使ったことがないのでスイッチにびっくりしたり、見たこともないカラフルなドーナツを不思議そうに味見してみたり。彼らの内戦時の経験に衝撃を受け、家族に対する思いに感動し、彼らのアメリカでのホームシックや寂しさを感じてやりきれない気持ちになりました。この映画は毎日何の不自由もなく便利な生活をしている私たちにたくさんのメッセージを投げかけてくれるので多くのアメリカ人やその他の先進国の人たちに見て欲しいです。ブラッド・ピットが製作総指揮として関わっていて、ナレーターはニコール・キッドマン。

４．Maria Full Of Grace
コロンビア人の17歳の少女マリアがアメリカ・ニューヨークにコカインを密輸するお話。実際にこうして若い女の子たちがお金のために信じがたい危険を侵している現実があると思うとなんておかしな世の中なんだろうと思いました。彼女たちをそうさせてしまうものは何なのか。貧しいだけが原因のすべてではないですが貧困削減は少しでもその解決に役立つだろうと思いました。お勧めの映画です。スペイン語の勉強にもなります。主役のCatalina Sandino Morenoは、この映画でコロンビア人で初めてアカデミー主演女優賞にノミネートされました。

上杉鷹山

2007-09-13T23:41:00.000-04:00

かつてケネディ大統領が最も尊敬する日本人に挙げた“ウエスギ・ヨウザン”。何かのメールマガジンで上杉鷹山の偉大さについて読んだことはあったものの、彼の歴史小説を読んだのは初めてでした。というのも、グアテマラにいる間に知り合いになったJICA職員の方からたまたまお借りしたのです。上巻・下巻と２冊あるのですが、面白すぎて、というか彼の強い信念と実行力に感銘を受けまくって一気に２日で読んでしまいました。途中、感動して涙が止まらなくなることも。。

上杉鷹山は、九州高鍋の小藩から17歳の若さで名門上杉家の養子として米沢藩の藩主の座につき、財政危機に陥って自滅寸前の米沢藩の改革を既存の形式主義にこだわらずに思い切って進めた人です。さまざまな逆風にも耐え、最後まで自分の信念を貫き通した鷹山に大いに励まされました。日本人として彼のような人物が存在したことを誇りに思います。

「藩政改革は民を富ませることにある。藩政府が富むことではない。」「民は国の宝だ」
と言い続けて本気で改革を実行した鷹山。これを無理やり開発にも当てはめてみるとこんなかんじ→「途上国開発は国民を富ませることにある。途上国政府が富むことではない」

グアテマラ滞在記：インターンシップ総論

2007-09-01T10:40:00.000-04:00

本当は第２週、第３週・・・と順々に書いていこうと思っていたのですが、長くなりそうなのでここで無理やりまとめに入りたいと思います。私は地方巡業のほかに、リサーチのタスクをいただき、約２週間本部にこもってあるテーマについてリサーチ＆ペーパー書きをしていました。簡単にご説明すると、私が働いた組織がマイクロインシュランス（日本語で小口保険？）という新しい金融商品の導入を考えていて、グアテマラのマイクロインシュランス市場の動向についてと他の途上国でのマイクロファイナンス機関と保険会社とのパートナーシップの教訓について調べてレポートにしてマネジメントの方々にブリーフィングしました。スペイン語でペーパーを書いたのは初めてだったので、スタッフの人やホテルのグアテマラ人に何度も助けてもらいました。その２週間は、仕事が終わらないんじゃないかと心配で夜もホテルに戻ってから仕事し続けました。めでたくそのタスクが終わったあとは、再び地方巡業に出て、私が調べたことに基づいて健康保険や生命保険などに加入していない顧客にインタビューをして保険商品に対する需要やリスクの調査をしました。私にとっては大変やりがいのある仕事でした。

インターンシップ最終日、カントリー・ディレクターがランチに連れていってくれました。そこで他のスタッフの方々が待ってくれていて、なんとテーブルクロスやチョコなどのプレゼントをいただいてしまいました。これは本当に予想外でした。私の面倒を見てくれたコーディネーターのＩの目に涙がたまっているのを見たとき、やばいこれはもらい泣きしてしまうと思ってぱっと目をそらして笑顔でその場を乗り切りました。受付担当のＤは、自分の胸に付けていたエンジェルのネックレスをとってこれを見て私を思い出してねといって私にくれました。感動しましたという単純な言葉でしかそのときの感情を表せないのがもどかしいのですが、みんなの心遣いが本当に嬉しかったです。ワシントンに戻ってから、みんなと撮った写真とともに感謝のメールを送りました。

最後に、マイクロファイナンスの組織の問題点や課題などを書こうと思っていたのですが、Ｔにお世話になった組織を批判するようなことを公のブログに書くべきではないと注意されたので、ここには書かないことにします。私が働かせてもらった組織は、家族のようにスタッフの仲がよくて職場の雰囲気はすごく明るかったです。そのようなところで働くことができて本当にラッキーでした。ホームステイをしながら現地の人の生活を少しでも体験したり、現地の子供たちと一緒に思いっきり遊んだり、一つの地域だけでなくていろいろな地方を訪ねていろいろな人と話したりすることは、途上国の問題点を様々な角度から見て分析するための重要な要素だと改めて感じました。これからもチャンスがあれば（そしてなるべくＴに心配をかけないように）どんどんチャレンジしたいです。　（完）

グアテマラ滞在記：出会い

2007-08-10T08:33:00.000-04:00

仕事以外でも、多くの貴重な出会いがありました。私のＮＧＯは毎年夏休みの時期にアメリカの大学院生をフィールド調査に送るのですが、ちょうどグアテマラにも３人の大学院生がオハイオ、ウィスコンシン、ニューヨークから来ていて、たまたまラッキーなことに私と同じユースホステルに滞在していたこともあって仲良くなりました。担当の仕事が違ったので一緒に働くことはありませんでしたが、もちろん情報共有は常にしていましたし、週末は一緒に買い物をしたり観光をしたり、平日の夜も500円くらいのワインを買ってリビングルームで飲みながら国連でボランティアをしていたＵＣＬＡの子も含め途上国開発についていろいろ語りました。

あと、ホテルのグアテマラ人のスタッフとも仲良くなりました。その中でも、20歳の男の子Ａとの会話が印象に残っているのでここに書いておきます。Ａはグアテマラの首都から北にバスで12時間ほどの先住民族の村出身で、18歳のときに16歳の奥さんと生まれたばかりの息子を村に残して、首都へ出稼ぎにやってきたそうです。彼は先住民族独自の言語を話し、学校でスペイン語を習う機会はなかったといいます。なので、初めて首都へ来たときはスペイン語が話せないため仕事が見つからず、やっと見つけたのは銃を持って立ち続けるガードマンの仕事でした。これは12時間立ちっぱなしで、休憩は30分しかもらえなかったそうです。そしてテレビを見ながらスペイン語を覚え、今年の春から今のユースホステルでの仕事をゲットしたそうです。彼は、ホテルで午後の３時から朝の６時まで１５時間働きます。休みは日曜日のみ。でも、ガードマンの仕事と違って人と話せるし座っていられるからずっと楽しいと言っていました。私には彼が今の仕事にとても満足しているように感じられたので、お給料はいくらなのだろうと思って聞いてみたら、なんと１日１５時間働いて５ドル（600円）しかもらえないそうです。いくら物価が安いグアテマラとはいえ、首都の生活費は激安というわけではありません。（マーケットの定食だって1.5～２ドルくらいはします。）そのお金を持って奥さんと息子さんがいる村へ３ヶ月毎に帰るそうです。（それも往復24時間かかるのに休みは３日間のみ。）村に残って家族と一緒に住みたくないの？と聞くと、村には仕事がなく両親の農業を手伝ってももらえる給料はわずかで季節に寄っては収入が全くないときもあるから、自分が首都で稼ぐしかないといいます。じゃあ、奥さんと息子さんを首都に呼んで一緒に暮らしたら？と聞くと、奥さんはスペイン語がしゃべれないので差別を恐れて首都には絶対に住みたくないと言っているそうです。内戦で多くの先住民族が殺されたことも影響しているのだと思います。Ａと話していてこのどうにもならない状況にもどかしくなりなんだか悲しくなりました。家族と離れ離れなんてきっと相当辛いだろうと思います。彼は割り切ってホテルの客との出会いをそれなりに楽しみながら働いていますが、やっぱり奥さんだけでなく２歳になる息子に簡単に会えないのは寂しいと思います。

その村には電気と水はあるの？と聞いたら、水はあるが電気はないと言っていました。病院は？と聞くと、徒歩で５時間の隣町にあるそうですが、待たされるし保険がないから高くなるため彼は行ったことはないそうです。つまり、私たちが小さい頃に普通に受けている様々な病気の予防接種だって受けたこともないし、病気や感染症の検査をしたこともないし、奥さんの妊娠＆出産ですら病院で診断を受けたことがないといいます。じゃあ、これまで病気になったときはどうしていたの？と聞いたら、Ａは「教会に行ってお祈りする」と答えました。彼はカトリック信者で、祈り続ければ病気も治ると信じていました。人間は大昔、病院なんてない中で生まれてきたんだから本来たくましい生命力を備えているのだとは思いますが、首都で生まれたお金持ちの子は何か問題があったらすぐ最新の医療で対処できて予防もできるのに、病院が近くにない田舎で生まれてくる子は常に危険と隣合わせという不公平さは早く是正されなくてはならないと思いました。特にグアテマラは貧富の格差が広がる一方なのです。

で、話をタイトルの「出会い」に戻しますと、国連フォーラムのインタビューで、東京で開発関係者の集まりで一度お会いしたことがあるＭさんがＵＮＤＰグアテマラ事務所副代表に就任されたことを知り、早速メールしてみました。すぐにお返事をいただき、土曜日にＭさんとキューバ人の旦那様と３人でペルー料理をいただきました。スペイン語で話さなくてはと思ってはいたのですが久々に日本語を話せることが嬉しくて気付けば思いっきり日本語で話してしまいました。。。反省。国連のグアテマラでの活動を伺い、Ｍさんはまだお若いのにＵＮＤＰグアテマラ事務所のトップ２としてご活躍していらっしゃることに日本人としてすごい！と素直に感銘を受けました。

あと、４年前、私が大学院に通いながらワシントンＤＣの日本大使館の経済班でインターンをしていたときに、実は在グアテマラ日本大使館のＳ大使にお会いしたことがあり（当時はペルーの公使でいらっしゃいました）、せっかくグアテマラに来ているのだから是非またお会いできたらと思い、思い切ってメールを送りました。（今となっては大使に直接メールを送るなんてなんて失礼なことをしたんだろうと顔から火が出る思いです。。。）そうしたら次の日にお返事をいただき、４年ぶりに再びお会いすることができました。お忙しい中私のような若造に会う時間をとっていただいた大使に心から感謝しています。日本の対グアテマラ援助についてのお話を興味深く伺いました。

他にも、ＪＩＣＡグアテマラ事務所にも訪問し、数回夜の飲み会に参加させていただいたりして楽しかったです。グアテマラは日本の企業があまり進出していないので日本人コミュニティーは小さいそうです。治安が良くないため自由があまりない生活を強いられていて大変そうに感じました。

グアテマラ滞在記：インターンシップ第１週目

2007-08-04T09:33:00.000-04:00

インターンの最初の１週間は、私の希望通り、ひたすら地方をまわりました。営業についていったり、プログラム開始の手続きや実際にお金をデリバリーするところに立ち会ったり、お客さんのミーティングに参加したり、地方事務所の会議に参加したりしました。首都の中で最も治安が悪い地域にも行きました。あとから、その地域は日本大使館が「如何なる目的であれ立ち入らないことをおすすめする地域」に指定していることを知りました。ＪＩＣＡや日本大使館の職員はその地域には入れないそうなので、グアテマラのＮＧＯだからこそそういう犯罪が多発していて支援を必要としている地域で活動ができるのだと思いました。首都から地方へは車で、現地での移動は徒歩か、日本でいう新聞配達用のバイクの二人乗りになります。バイクの二人乗りは、はっきりいって恐怖でした。ローンオフィサーが運転するバイクの後ろに乗るのですが、ヘルメットなんてないし、道ががたがたなのでとにかく揺れるんです。（たまに体が浮くほどに。）私はローンオフィサーの肩をがっしり掴んで落っこちないようにと必死だったのですが、私のその必死ぶりがおかしかったらしく他のローンオフィサーたちに笑われました。（私は笑えなかった・・・）

田舎の家々をまわって現地の人たちの生活ぶりを垣間見れたのは、日本やワシントンＤＣやグアテマラの首都では経験できなかったことで、私を受け入れてくれたＮＧＯのおかげだと本当に感謝しています（しかも治安がよくないのでグアテマラ人と一緒に行動できたことはよかった）。６畳くらいの部屋にベッドが２つあるだけで、そこで６人の家族が暮らしていたり、ベッドが足りないからといってハンモックを子供たちにベッド代わりに使わせていたり、３つの家族が共同で使っているトイレはひとつしかなく、しかもその便器のすぐ横が料理をするところであったり、壁と屋根は木とトタン板でできていて雨漏りのせいで床が半分腐っていたりと、日本では考えられないような大変な環境で生活している人たちがいることをこの目で見て心に焼き付けました。

私のボスの話を聞きながらも手を休めることなくトルティーリャを黙々と作り続ける女性。フライパン返しを使わず手で裏返すので「熱くないですか」と聞くと、「私の手の皮は頑丈なんだよ」と額の汗を拭きながら答えてくれました。

私の組織が提供する小さなローン（100ドル～350ドル）だけでは生活に大きな変化を与えることはできないかもしれませんが、それをちょっとずつでも将来に投資して所得が増えるきっかけになってくれればと心から思いました。実際に、ローンがもらえたおかげでミシンを買うことができて民芸品を効率的に作ることができるようになったとか、ローンを使ってカート（手押し車）を買えたおかげでアイスクリームの売り上げが伸びただとか、プログラムの成功例はいくつも耳にしました。アンケートによると、既存の顧客の95％がこのＮＧＯのサービスに満足しているそうです。

グアテマラ滞在記：マイクロファイナンスNGOでのインターン初日

2007-07-30T10:09:00.000-04:00

いよいよ念願のマイクロファイナンス機関でのインターン初日です。地元のバスでは犯罪（時には銃を突きつけた）が常時起こっているのでバスには乗らないでください、と外務省のウェブにあったので、朝７時半にホテルからタクシーでＮＧＯに向かいます。こちらでは、勤務開始時間は８時です。タクシーの運転手にだまされることなく無事到着。カントリー・ディレクターは休暇中でペルーの実家に帰っていたので、まずはメールでやりとりをしたコーディネーターのＩにご挨拶。彼女は３児の母で、すごく優しい女性で最後まで私のことを自分の娘のように面倒を見てくれました。ひととおり本部のスタッフに自己紹介をしてまわったら、Ｉに「今日はローンオフィサーと地方をまわるのに付いていってくれる？」と言われ、「もちろんです！」と答え早速地方に向かう車に乗り込みます。

でも気付けば、私以外みんなジーンズにスニーカーで組織のロゴ入りポロシャツを着ています。私はさすがに初日は挨拶をするからスーツでないとと思って黒のタイトスカート＆ワンボタンジャケットのスーツにヒールのあるパンプスを履いていたのですが、これは大きな間違えであることを後から思い知らされます。。。

向かった先は、首都から約１時間半のチマルテナンゴという町。今日は新しい顧客に私たちのマイクロファイナンスのプログラムについて紹介する日。ここで簡単にご紹介すると、私の組織は仕事をしている、もしくは仕事をしようとしている女性に対して小口の融資を提供して、それを仕事に投資してもらって所得を増やして生活を少しでも豊かにすることをお手伝いすることを目的としています。こういう仕事がしたいけど資金が足りないとか、もうすこしお金があれば今の仕事をこのように拡大できるとか、何かいいアイディアがあればそれを小さな資金を提供することで支援します。彼女たちの多くはトルティーリャを売ったり洋服や民芸品を作って売ったりフルーツや野菜などを売ったりすることを仕事にしているので、なかなか民間の銀行からローンを組んでお金を借りることができません。そこで私たちのようなＮＧＯが民間の銀行にアクセスのない人たちをサポートしています。

地方でパワーポイントを使ってプレゼンができるわけがないので、私の組織では紙に書いた絵を使ってマイクロファイナンスのプログラムについて紹介します。まるで紙芝居です。

このように、キッチンで説明することもあれば、

庭で説明したり、

テーブルがない家ではベッドに座ってもらって聞いてもらったり、

道端に集まってもらってプレゼンすることもありました。

上の写真は初日だけの写真ではないのですが、話を初日に戻すと、その日は、お客さんからプログラムについて本部に問い合わせがあって、説明にきてほしいと頼まれていたので“紙芝居”をしにいくつかの家をまわり、しかもまわりながら道端でトルティーリャやフルーツなどを売っている女性にパンフレットを渡して営業をするといったかんじでした。車が通れないような狭い道やがたがたの道がほとんどなので、首都からの往復だけは車で、現場では徒歩での移動になります。ローンオフィサーたちが颯爽と地元の人たちに「こんにちは～」と元気に声をかけて歩く中、私はヒールがずぼずぼと泥に入るししかも靴がきつくて足が痛いしで泣きそうになりながら必死についていきました。お客さんから質問が飛ぶとどんどんミーティングが長引き、ランチに行く暇もトイレに行く暇もありませんでした。結局チマルテナンゴを出たのは夕方の６時で、丸１日飲み食いせず、トイレにも行けず状態でした・・・。ローンオフィサーたちは知らぬまに歩きながら持ってきたサンドイッチを食べていたようです。一度午後３時頃、お腹が空いていたらどっかのお店で食べてきていいよと言われたのですが、どこにお店があるのかもわからないし一人だと道に迷いそうだったので大丈夫ですといって断ったのです。そして首都までの帰り道、車内であーお腹がすいたねーという話になり、途中で車を止めて道で売っているコーンスープ１杯３０円を午後６時半頃にボスにご馳走になりました。約12時間ぶりのご飯だったので最高に美味しく思えました。それ以降は、必ず食糧をバッグに入れておくようにして、公共のトイレを発見したときは、それがどんなに汚くてももうこれを逃したらトイレに行けるチャンスはないかもしれないとの思いで必ず行くようにしました。

ニカラグアからグアテマラへ

2007-07-28T08:16:00.000-04:00

お世話になったホストファミリーやスペイン語学校のみんなやボランティア先の施設の子供たちにお礼とお別れを告げて、３週間滞在したニカラグアを後にしました。ニカラグアの空港で３週間ぶりに冷房のきいたロビーで涼んでいたら（これまでは扇風機のみの生活だった）、またまた停電が発生。でもさすがに首都の空港だけあってすぐ回復しました。ニカラグアの空港にはゲートが７つしかなく、しかもそのうちの４つは閉鎖されていて乗客らしき人たちも全然いませんでした。首都でこんなに寂しい空港は見たことないな～と思いました。私が乗ったグアテマラ行きはなんと私とイギリス人の女の子の２人だけ！こんな状態で儲かるのかな。

次に向かった先はニカラグアの隣の隣に位置する国グアテマラ。グアテマラはニカラグアより経済は発展していますが、貧富の格差が激しく、しかもすでに良くない治安が近年ますます悪化しています。公用語は一応スペイン語ですが、国民の約半分がマヤ系の先住民族で、彼らは独自の先住民族の言語を使用しています。先住民族の言語といってもキチェやカクチケルやマムなど、20種類以上の言語が存在するそうです。地方農村のマヤ系先住民族の多くは、スペイン語の読み書きができないため、小規模農業以外の職業に就く機会がなく、貧困問題が恒常化しています。首都でも、高層ビルが立ち並ぶ地区もあれば、ひったくりや殺人事件がしょっちゅう起こっている、簡素な住居が隙間なく並んでいる貧民街もあり、貧富の格差がうかがえます。

首都の街中でフルーツを売っている女性とそれを買おうとしている伝統的なマヤの民族衣装を着ている女性たち。

こちらも首都の一角。階段で野菜を売る先住民族の衣装を着た女性。

中央公園に面して建つ国立文化宮殿。内部が見学できます。古代ヨーロッパを思わせる豪華な内装でした。

こんな近代ビルもあります。という証拠に撮ったらあとからこのビルの10階に日本大使館があることを知りました。

ホテルですが、１ヶ月間マイクロファイナンスのＮＧＯで無給で働くので、なんとか安く済ませなければと思ってネットで見つけたユースホステルに滞在することにしました。ホームステイよりは自由だし、いろんな国からボランティアや旅行にきているバックパッカーと出会えるのが魅力でした。でも、安いだけあってマイナス面もあります。バストイレは共同で、ベッドはあまり快適ではない２段ベッド↓

電気は大部屋に豆電球一つのみ↓だから夜になるとすごく暗いです。しかも写真でおわかりのとおり、屋根がコンクリートではなくトタン板なので、大雨が降ると非常にうるさかったです。

あと、このユースホステルの間隣りにディスコがあって、週末は音楽ががんがんにうるさくて窓や壁が揺れていました。（それだけホテルの造りが悪いということです・・・）シャワーは男女共同だったのがいやだったけど、鍵がついていたので我慢しました。１ヶ月ぶりにお湯シャワーを浴びることができたのは何よりも嬉しかったのですが、シャワー室がせまくて身動きができず、ちょっとでも動くとぺらぺらのシャワーカーテンがべたーっと体にくっつくのが気持ち悪かったです。あーやっぱり日本の家のお風呂が一番だな～と感じました。

ニカラグア滞在記：ボランティア総論

2007-07-27T09:52:00.000-04:00

ボランティアは、計２週間やらせてもらいました。せっかく楽しくなってきたので土曜日も働きました。子供がなついてくれるってこんなに幸せな気持ちになれるのか～と再発見でした。甘えん坊の子はすぐ手をつないできたりひざの上にのってくるし、男の子たちは私を驚かせたりしようとして注意を引こうと一生懸命です。２チームに分かれてクイズのゲームをしたときは、チームの名前は何がいい？と聞くと、「日本！」「こっちが日本だよ！」なんて私の出身国名を２チームでとりあっていたときは嬉しくなりました。

でも楽しいことばかりではありませんでした。一度、Mさんが子供が熱があるからと家に帰ってしまったとき、施設とは関係のない悪ガキ少年たち（多分15歳くらいの男の子たち）が荒らしにきて、施設の壁に落書きをはじめました。一人の女の子が私にそれを伝えにきたので、私は外まで注意しに行きました。５回くらい言ったらやっと聞いてくれたのですが、そうしたら今度は小さい男の子たちを連れて施設の裏にある立ち入り禁止の川へ行こうとしたんです。それも他の女の子たちも手伝ってくれて阻止できましたが、私をわざと困らせようとしていることがみえみえで、相当ばかにされていると感じてくやしくなりました。私に子育て経験があって貫禄があったらもっと上手な対応ができたかもしれないと思いました。それ以降はMさんかスペイン語学校の先生に常に一緒にいてもらうようにしました。

施設では、昼食だけが提供されます。それも、小汚いバケツに入った米と豆のみ。その施設には水が引かれていないので、いつも年上の男の子が近所から水をバケツに一杯だけもらってきて、それをコップに入れて子供たちで回し飲みしていました。

ある日、子供たちが外で遊んでいるので小さな子供二人をひざに抱えて彼らの遊びを見ていたときのことです。腕がかゆいなあと思ったら、赤アリが数匹私の腕を登っていたのに気付き、ぱっと払い落としました。どこからきたんだろうと思ったら、右ひざに乗っている男の子Mの髪の毛からだったんです。よく見ると、Mの頭には赤アリが数匹くっついています。さりげなく、Mにシャワーは毎日浴びるの？と聞いたら、「浴びないよ。ぼくのお姉ちゃんたちが先に水を使っちゃうからぼくは毎日は浴びることができない。」と答えました。Mには５人の大きなお姉ちゃんがいるそう。水がなくて今すぐ脱水症状に陥るといった危機感はありませんが、それでも体を清潔に保つことができないのは健康によくないと思いました。

ボランティア活動を通して学んだことはたくさんありますが、充分な水や食糧が足りていることは最低限の生活をするための条件だと改めて思いました。そして私に多くの学ぶ機会と喜びを与えてくれた子供たちに心から感謝しています。穴の開いた汚い洋服を３日続けて着てくる子がいたりシャワーを毎日浴びることができない子がいたり虐待を受けたせいか一言もしゃべってくれない子がいたりしました。私は、直接的でも間接的でもこうした子供たちが笑顔を絶やさずに生活できる環境を作ることに貢献したいと思っています。

ニカラグア滞在記：ボランティアその後

2007-07-21T08:44:00.000-04:00

ボランティア初日は、私の考えが甘かったせいでうまくいきませんでした。ただ子供と戯れていればいいのかと思っていたけど、オウナーのMさんは明らかに私に積極的に子供を指導してほしいと思っている様子。Mさんは常に二人のご自身の赤ちゃんを両手に抱えているので、無理もありません。ボランティアがくるとなると、丸ごとバトンタッチして自分は自分の子供の面倒をみたいと思っているのかもしれません。なんせ二人ともまだ小さいので。ホームステイの家族とボランティア初日について話していたら、ひとつの妙案が浮かんできました。ホームステイ先のIには、７歳と５歳の二人の孫がいるのですが、いつも私に英語を教えてくれと頼んでくるので簡単な英語の単語を一緒に紙に書きながら教えていたんです。これだ！と思って、次の日から英語を教えることにしました。そうしたら、みんな興味津々で、私が例えば「Hola（こんにちは）は英語で何でしょう？」と聞くと、「ハロー！」と叫ぶように喜んで答えてくれました。「Gracias（ありがとう）は？」「サンキュー！」といったかんじで、単純な単語をみんなで声に出して練習するようにしました。そうするとこれは英語でなんていうの？とどんどん聞いてくるのでそれをひとつずつ紙に書いてみんなで声に出して発音するようにしました。２～３歳の子供たちはさすがに英語は理解できないので、紙とクレヨンを渡して絵を描いてもらいました。

私の英語クラスはなかなか好評だったようで、この施設とは関係のない近所の子供たちの友達まで遊びにくるようになりました。私は名前を覚えるのが苦手だったので、初日に書いてもらった自画像に一人一人の名前を書いて、暗記して、常に声をかけるときは名前で呼ぶようにしました。子供たちはやっぱり自分の名前を呼ばれたら親近感を抱くし素直に喜んでくれます。だんだん彼らと仲良くなってきて、私が外にある簡易トイレに行こうとするといつも数人の子供たちがぞろぞろ付いてくるようになりました。おにごっこをすると、必ず私がターゲットになり、いつもせっかく別の子をタッチしてもまたタッチし返されて常におにになるので、ぜーぜー息が止まりませんでした（←もう若くない。。）。きゃーきゃー言いながら逃げまわるので追いかけ甲斐がありますが、あのすばしっこさにはかないません・・・

男の子たちは、私に木にできた実を見せたいと言って草むらの中へ連れていこうとします。私の腰くらいの高さの草がぼうぼうにはえているので、へびが出そうでいやだと言ったらそんなの怖くないよといってさっさと行ってしまい、いや私は怖いよと思ったけど早く早くとせかされるので仕方なく付いていくことに。

Hが猿のように木に登り、マモンというフルーツをとってきてくれました。みどりの梅みたいな形をしていて、まわりに土がついていようと男の子たちは口に入れて食べていましたが私はおなかをこわした後だったので遠慮しました・・。

あと、私が一度トカゲにびびったことがあり、それを見た男の子たちが面白がってトカゲやバッタや変な虫をつかまえて競って私に見せにきました。私も子供のときはバッタなどをつかまえて遊んでいましたが、よくトカゲみたいな気持ち悪い爬虫類を手でつかまえられるようなあと感心しました。日本だったら女の子たちはきゃーきゃー言って逃げそうですが、こちらでは一緒に虫をつんつんしていました。

ニカラグア滞在記：ボランティア初日

2007-07-18T12:27:00.000-04:00

私のスペイン語学校ではボランティア活動も斡旋していて、私が仲良くなったアメリカ人の子が病院でボランティアをしていたことにも影響を受け、私も子供たちと接するボランティア活動がしたいと願い出ました。そこで学校が紹介してくれた組織は、ニカラグア人の女性が約10年前に立ち上げた、家庭内暴力を受けた子供たちや両親がいない子供たちを預かる施設でした。政府機関からのわずかな寄付金で運営しているので宿泊施設は提供できず、朝から夕方まで子供たちを預かっている保育園のようなイメージです。ただ、年齢に制限はないので、だいたい２歳から13歳くらいの子供たちが出入りしています。

学校の先生の自転車に二人乗りして、その施設に連れていってもらいました。まず、その地域に入っていったら雰囲気ががらっと変わって驚きました。舗装されたコンクリートの道路はなく、がたがたの土の道はごみだらけで、馬やにわとりや野良犬や豚まで（！）がそこらへんをうろうろしています。（ちなみにこの地域ではにわとりの盗み合いが問題になっているそうです。）家も、グラナダの中心地はコンクリートでできた家がほとんどでしたが、ここでは木とトタン屋根でできた質素なものばかりです。

オウナーのMさんに自己紹介をしたら、施設について早口でぺらぺらと説明してくれましたが半分くらいしか理解できず早速焦りました。そうしたら、いきなり子供たちが待っているので早くとせかされ、行ってみたら子供たちが約１５人いい子にして座って待っていました。Mさんには、さあ、どうぞと言われ、私は何をしていいのかわからず、まずはMさんが子供たちと遊んでいるところを見たいと言ったら、いやいや、今日はこの子たちは日本からきたあなたに会えると思って楽しみにしていたので、私が仕切ったら嫌がりますよと言い張り、私が何か始めるのを待っている様子。私は更に焦り、何も準備していなかったし、というかまさか私がいきなり指導するとは思っていなかったし、スペイン語の童謡なんて一曲も知らないし、私が子供のとき遊んでいたゴム飛びやけん玉やお手玉や折り紙だってないし、一体何をすればいいのかと本当に途方に暮れました。Mさんと子供たちの視線が痛いので、とりあえず紙とクレヨンを配って絵を描いてもらうことに。何を書けばいいのー？と聞いてくるので、最初、家族の絵と言おうとして、あ、もしかしたら家族が一人もいない子もいるかもしれないと思って、自画像を描いてもらうことにしました。その間に子供のときにやったゲームを思い出そうとするのですが、私が思いつくのはどれも小学生レベルの遊びで、２歳や３歳の子たちにはどうしても無理なのです。こんなに年齢がばらばらな子供たちと一緒に同じことをするって大変だ・・・と思いました。

絵を描き終わった子たちが私にその絵を見せてきて、私は｢Muy bien!（上手だね！）」の一言しか言えず自分のスペイン語のボキャブラリーのなさに更に落胆。しかも、私が間違えたスペイン語を言ってそれをわざと繰り返す男の子がいて、むっとすると同時に「くそー」というくやしさが込み上げてきましが、子供の言うことはいちいち気にするべきじゃないと思って知らん振りをしました。その後、外に出て大縄跳びをすることに。大縄跳びに使う縄も、日本のような上等な縄ではなくて、ただの紐。私が縄を回すことになるのですが、日本のペースで縄を回していたら遅い！と文句を言われ、子供たちに代わってもらうことに。すごい速さで回すのでびっくりしました。

私は縄跳びを見ながら、ここは扇風機もなくて蒸し暑いしとにかく緊張して喉がからからだったのでリュックから水を飲もうと思ってボトルを取り出したら、子供たちが「あ、水！ほしい」と寄ってきたのでまるごとあげることに。そうしたら水の取り合いになっていました。この子たちの前でボトルの水を取り出すべきじゃなかったなと反省。

帰り道、ゴミやフンだらけの道を一人で歩きながら自分の無力さを改めて痛感しました。子供たちの前でしゃべるのにこんなに緊張してどうするんだと思いました。そして自分のスペイン語の下手さにも嫌々しました。道端で売っていたコーラを一気飲みしながら、明日からどうやって子供たちと接しようかといろいろ考えをめぐらせました。

ニカラグア滞在記：観光

2007-07-17T10:25:00.000-04:00

ニカラグア滞在中に、学校の友達とニカラグア人の先生と（といってもみんな20代前半の若者で仲良くなった）いろいろ観光しました。一番感動したのは、カタリーナにあるLaguna de apoyoという湖！湖を上から見晴らす先にはモンバチョという火山やグラナダの街が見えます。この青い景色には本当に癒されました。

グラナダからバスで約40分の隣町マサヤには、多種多様な民芸品が売られていました。私は木でできたコーヒーカップセットを購入。

葉巻で有名なニカラグア。葉巻が作られている工場を見学しました。アメリカ人のAが葉巻に挑戦していたけどまずいと言っていたので私は挑戦せず。ニカラグアでは１本100円くらいで買えるのに、アメリカでは同じものが１本1,000円もするそうです。イギリス人のEがお土産にご購入。

あと、週末にかけてサン・フアン・デ・スールというビーチにも行きました。外国人も多いですが、ニカラグア人の休暇先としても人気のようです。予想以上に小さなビーチでレストランはどこに行っても観光地だけあって高かったです。

あと、中米最大のニカラグア湖を船に乗ってまわりました。湖自体は非常に汚いのですが、湖には島がいくつもあって（確か小さいのも含めて300個くらい）中でもオメテペ島は淡水湖に浮かぶ世界最大の島で人口３万５千人を有するそうです。私たちは、オメテペ島まで行くには片道４時間もかかるといわれていたので近くの島々をめぐることに。サルが住んでいる島や、アメリカ人がリゾート地として購入したと言われている島（４千万円の価値らしい）などを船から眺めました。

ある島には内戦時に使われていたといわれている大砲がありました↓

ニカラグアには電車がないので、いつも移動はタクシーかバスになります。ビーチなどの遠出になるとタクシーでは行けないので、地元のカラフルなバスを利用。

このバスですが、どんなに満員であろうとあふれんばかりに人をどんどん乗せていきます。２人席に３人座るのは当たり前で、立っていたら押されまくって更に悲惨です。しかも道ががたがたでかなり揺れます。私の隣に座っていた人がマーケットで買ったと思われる魚を持っていてその臭いと揺れに大いに酔いました。一度、バスに人を乗せすぎていたため、警察に停められ、運転手が言い訳をしながら罰金を払っているときバスが30分以上とまり、もちろんエアコンなんてないので動いているときに窓から入ってくる風がなくなったので暑さで死にそうになり、赤ちゃんは泣きわめくは乗客は暑さで文句を言い合うわでかなりのカオス状態に。それでも、一度バスから降りてしまったら自分の立ち位置がなくなってしまうので誰も出ていこうとはしません。私たちはその状況に耐えられなくなり、バスを降りてタクシーが通る地点まで30分くらい歩きました。

あと、大きなバス停にはバス内でジュースやトルティーヤなどの食べ物を売りにくる人たちがいて、ただでさえ混みこみなのにバスが止まった瞬間に無理やり人を押しのけてバスに乗り込んできます。この女性が左手に持っているものはビニール袋に入ったリフレスコという甘いジュース。ストローを差して飲みます。

バスに入り込めなかった人たちはこうして窓から売ります。

バスには募金を集めにくる人もいました。

ニカラグア滞在記：ホームステイ

2007-07-16T09:09:00.000-04:00

最初の１週間は安宿に泊まっていたのですが、学校に勧められて後半の２週間はホームステイをすることに。ホームステイ先の家族には本当にお世話になりました。家には、私の面倒を積極的に見てくれたIと彼女の80歳を超えるご両親と彼女の娘さん３人の計６人が住んでいました。みんな優しく迎え入れてくれて、スペイン語を更に練習することができました。それに、内戦や政府の汚職や宗教など、いろんな話が伺えてとても勉強になりました。内戦時に兄が殺されたこと、電気や水がしょっちゅう止まるのでみんな政府に対して不満があるけど暴動を起こしたら一生牢屋に入れられると思って恐れて不安があっても黙っていること、カトリックを深く信仰していて毎日神にお祈りをささげていれば世の中はよくなると心から信じていること、などが印象に残っています。

あと、学校の先生と話していて面白いなと思ったのは、ニカラグアではお財布を拾ったら警察ではなく、ラジオ局に持っていって落し物の案内をしてもらうそうです。日本では警察に持っていくよ、と言ったら、こちらは警察は汚職の心配があって信用がおけないから誰も持っていかないと言っていました。ブラジルやロシアでも警察の汚職がひどいようですがここニカラグアでもそうみたいです。

ニカラグアのご飯ですが、正直にここに書いてしまうと実はあまり好きではなかったです。とにかく油っぽいのです。目玉焼きは油に浮いたまま出てくるし（しかも半熟状態）、毎日チーズやバナナを揚げたものを食べていた気がします。しかもメインは味のバラエティが少ない豆･米・芋ばかりで、肉や魚や野菜は一日の摂取量に絶対達していないなと感じました。特に、ニカラグアのチーズが臭くて苦手だったのですが、みんなが美味しそうに食べているのに残すわけにはいかないと思ってがまんして全部食べました。毎日単調なご飯だったので友達とご飯を食べにいくときはピリ辛のメキシコ料理やイタリアンに行きました。（残念ながらアジア料理店はなかった。）この時点ですでに日本食が恋しかったです。

ホームステイ先はIの親族の出入りが激しく、ドアは常に開けっ放しでした。外から野良犬や野良猫が入ってきて、キッチンにあるダンボールのゴミ箱をあさっているのを見てちょっと興ざめしました。そのとき私の部屋のドアは絶対開けっ放しにしないと心に誓いました。あと、インコを飼っていて、毎朝５時半になると叫びはじめるのでどんなに寝ていたい週末でもインコに起こされました。私はインコを飼うことは一生ないだろうと思った瞬間です。

途上国にいるんだから虫がたくさんいるのは当然だろうと思われるかもしれませんが、Iの家は清潔面で大丈夫かなと疑問に思えるほど大量の虫が発生しました。一番恐ろしかったのは、ある朝、私が目が覚めたときのことです。ニカラグアは蚊がたくさんにるのでモスキート･ネット（蚊帳）をベッドの周囲にかけて寝るのですが、真上に真っ黒いものが見えるので何かと思って（私は目が悪いので）近づいて見てみると、超巨大なゴキブリが蚊帳の真上にくっついていたんです。近づいて見たことに後悔すると同時に、慌ててベッドから飛び出てアメリカから持ってきた殺虫剤でやっつけました。あんなにでかいゴキブリを見たのは初めてでした。それ以降も私の部屋で何度かゴキブリが発生しましたが、再び蚊帳をのぼってこられては困るので、マットレスの下に蚊帳をはさんで地面には付けないようにしました。ゴキブリがキッチンで発生したとき、Iは手でつかまえようとしていました。。。あと、ご飯を食べているとハエが寄ってくるのは仕方ないのですが、Iの家ではキッチンに使うゴミ箱がフタなしのダンボールなので、その生ゴミのせいでハエがより一層発生していました。私は、最後に渡すお礼のプレゼントは絶対にプラスチックのフタ付きのゴミ箱にしようと思ってマーケットを歩き回って探しましたが、小型のゴミ箱はあっても大きなキッチン用は最後まで見つかりませんでした。首都まで行けばあったのかな・・。あと、アリはそこまで害はないですが、キッチンはありだらけで、食卓の上にも常にちっこいアリがあちらこちらを歩いていました。ちょっとでも目を離したスキにお皿に上ってくることがあるので、気が抜けません。ジュースに虫が浮いていることも。おかげで私は２度おなかをこわし、アメリカのCVSで買ったImodiumという整腸剤にお世話になりました。

ニカラグア滞在記：最初の１週間が終了

2007-07-15T08:26:00.000-04:00

ニカラグアのグラナダという街に来て１週間が経ちました。グラナダは、首都マナグアから車で約１時間の距離に位置するニカラグアの古都です。スペイン人がニカラグアで最初に創設した街なので、コロニアル様式の建物や教会が立ち並び、通りには馬車が走っています。（馬車はかっこいいのですが、馬や野良犬や野良猫のフンが街中に落ちていて道を歩くときは足元に注意を払わないと危険です。）

ここで、毎日朝の８時から夕方の５時までスペイン語を勉強し、学校で友達になったヨーロッパやアメリカ・カナダからきている子たちと夜や週末を一緒に飲んだり観光したりして過ごしています。ニカラグアでは、停電と断水が本当によく起きます。電気はほぼ毎日４～５時間止まり、水は一日８時間くらい止まることも。首都のマナグアですら、停電のせいでビジネスがストップしてしまうことがしょっちゅうあるそうです。私のスペイン語の先生が住んでいる地域は、４年前までは水が出ていたのにここ３年間は水が止まったままだそうです。なので、ホースで水が出る地域から水をもらい、それでも足りないので高い水を購入しているとのこと。私は最初の１週間は安宿、後半の２週間はホームステイをしたのですが、断水が終わって水が出た瞬間にみんなあらゆる蛇口を使って桶や樽に水を溜め始めます。断水中はこの溜めた水を使って体を洗ったり料理をしたり洗濯をしたりするのですが、手を洗ったり体を洗ったりするときに両手を使えないのはいかに不便かということを改めて感じました。あと、私が一番困ったのはトイレ。当たり前ですが断水中はトイレが流せないので、みんなそのままなのです。だからかわかりませんが、どのトイレも異臭がひどかったです。どうしても流したいときは、トイレのフタを空けて桶に溜めた水を上からじゃーっと足して流していました。

あと、私が慣れなかったのが水シャワー。こちらではシャワーのお湯が出ないので、いくらニカラグアが熱帯地域に位置して毎日30度を超えるほどの猛暑でも、夜や朝に水のシャワーを浴びるのはやっぱり寒いのです。私はいつも鳥肌を立てながら超特急でシャワーを浴びていました。なのでお湯シャワーを浴びたあとやアツいお風呂に入ったあとのすっきり感・リラックス感は１ヶ月間味わうことはありませんでした。

Banker to the Poor

2007-07-14T20:23:00.000-04:00

I am writing this from an internet cafe in Granada, Nicaragua. It's been more than one week since I got here. I study Spanish from 8am till 5pm every day, but my Spanish is still not good enough to become a fully functional intern at the microfinance NGO in Guatemala. I am a bit worried how I will be able to survive there, but I am also excited about the opportunity to work for microfinance with Guatemalan people.

I stayed in a cheap youth hostel for the first week, but I decided to try homestay to improve my Spanish. Now I enjoy living with a Nicaraguan family (which includes 3 generations) in an old small house. Nicaragua has a huge problem of its water and electricity services. Water and electricity stop very often. There was no water running for 8 hours a day for the last 3 days and electricity has been down for 2-5 hours every single day since I arrived. I needed to buy lots of water and one more flashlight.

I have a lot of interesting stories to share on my blog, but I want to wait until I find a computer where I can type Japanese so that my parents are able to understand well. I just wanted to introduce a book which I recently finished reading. "Banker to the Poor: Micro-Lending and the Battle Against World Poverty" written by Muhammad Yunus, founder of Grameen Bank and 2006 Nobel Peace Prize Winner, was really really interesting. It details how Yunus developed the idea of microcredit and transformed the lives of the poor in Bangladesh. I was very inspired by his work and convinced that microcredit can be a strong means to eradicate global poverty. I would highly recommend it for those who are interested in microfinance!

ニカラグア＆グアテマラへ

2007-07-02T01:12:00.000-04:00

突然ですが、今週末から中米に行ってきます！現在の仕事の契約が６月でいったん終了したのですが、次の契約が始まるのが９月からということがつい最近判明し、これは有効に使うしかないと思ってネットで見つけたいくつかのマイクロファイナンスのNGOにランダムにレジュメ（履歴書）を送り、一番反応が早かったグアテマラのNGOで働くことに決めました。貧困層に金融サービスを提供するマイクロファイナンスにはずっと前から興味があったので、誰の紹介もなしに突然働かせてくれとお願いしてきた日本人の私を雇ってくれた所長さんに感謝です。グアテマラ人に混じってスペイン語で業務を遂行することにはまだまだ不安があるので、まずはニカラグアでスペイン語研修を受けることにしました。

簡単にニカラグアとグアテマラについて予習。ニカラグアの一人当たりのGDPは約900ドル（ということは国民の月給は平均８千円）で、物価は安い。（ちなみに私が泊まる予定のスペイン語学校提携の宿舎は１日３食付きで１泊12ドル。）1972年の大地震、ニカラグア革命後の約10年に及ぶ内戦によって経済がほぼ破綻。停戦合意を受けて1990年に総選挙が実施されて内戦は実質的に終結。それからは平和構築、民主化、経済自由化を進めていますが、まだ国内９箇所に約７千個の対人地雷が埋設されているそうです。外務省の海外安全ホームページによると、「非合法武装グループの残党に対する掃討作戦が未だ継続しており、注意が必要です。」「凶器や暴力を伴った強盗の凶悪犯罪が増加しており、治安の悪化が懸念されています。」「最近、ニカラグア国内では電力不足による停電・断水が頻繁に発生しており、それに伴う一般市民の抗議活動も盛んになってきました。これら抗議に参加している市民は、突然暴徒化する恐れありますので、抗議場所に近付かないでください。また、断水は長時間に及ぶ場合があります。普段から充分な飲料水・食料を保存し、断水に備えてください。」とのこと。懐中電灯は必須です。

一方、グアテマラは、更に長い36年に及ぶ内戦経験国。内戦終結の1996年まで、多くの先住民が犠牲になったそうです。和平協定が結ばれてから、ゲリラの武装解除を完了させ、現在は経済発展と貧困や治安問題に取り組んでいますが、グアテマラはニカラグア以上に治安が悪い国。青少年凶悪犯罪集団「マラス」による麻薬関連犯罪、一般人に対する強盗、グループ間の抗争は増加していて、2006年の犯罪被害による死亡者数は5,885人で、なんと殺人事件の犯罪発生率は日本の約75倍・・・(！)政府の銃器に関する法整備が遅れていることも問題のようです。一番危険な都市は私が滞在し働く予定の首都グアテマラ・シティで、NGOは街の中心地からはずれたイエローゾーン（“渡航に際しては充分な安全対策を講じる必要のある地域”）に属しています。外務省の滞在に当たっての注意を見ると、「単独行動をしないでください。」「夜間は外出しないでください。」「屋外を徒歩で移動しないでください。（たとえ近距離でも車両で移動してください。徒歩で移動する人は強盗犯の格好の餌食となります。特に、ホテル周辺などは観光客を狙った犯罪が多発しています。）」「バスは利用しないでください。」なんていろいろと無茶なことが書いてあります。（ひとりで外をぶらぶら歩くこともできないのか？？）街の中心地に滞在してバスで通おうかと思っていましたが、“バス内での犯罪が多発しています”とあるので、毎日タクシーで通うしかなさそうです。これを読んでいる日本のお父さんお母さん危険なところには行かないのでご安心を。

と、治安問題に目を向けるとさすがにちょっと恐くなりますが、きっと新しい友達もたくさんできて楽しいと思います。実は私はちょうど４年前の大学院１年目を終えた夏にもグアテマラに行ったことがあり、アンティグアという街でホームステイをしながらスペイン語の学校に通ったことがあります。犯罪率の高い首都のグアテマラ・シティは滞在しなかったのですが、アンティグアの街はコロニアル様式の建物や敷石の道などの町並みがきれいで、現地の人たちも優しかったしスペイン語を勉強しに来ている外国人が多いからか危険な思いをしたことはありませんでした。ご飯もグアテマラ産コーヒーも美味しかったし、マヤのティカル遺跡の偉大さにも感動したので、またあの国を訪れることができるのは楽しみです。

それに、私が働く先のNGOはワシントンDCに本部があるこの業界では大きな組織で、途上国ネットワークは広く、グアテマラ国内だけで顧客数は２万人を超えているので、その活動に関われるのはとてもワクワクします。多分短すぎるので末端の仕事しかできないかもしれませんが、できれば地方の出張についていって小口融資がどのような家庭に届けられてそのお金が家族にどのような影響を与えているのかを実際に見て感じてきたいです。

インターネットにどれだけアクセスできるのかわからないのでブログの更新は滞ってしまうかもしれませんが、現地の様子や見て感じたことをまた写真とともに伝えたいと思っています。ワシントンDCには８月末に戻る予定です。それではまた！

ノルウェー人

2007-06-15T12:01:00.000-04:00

約２年前に会社の先輩がメールで送ってきてくれたものをノルウェー在住のKさんのブログで再発見したのでここにシェアさせていただきます。（Kさんありがとうございます。）ちょっと長いですがかなり面白いです。

【ノルウェー人】

+15℃

This is as warm as it gets in Norway, so we'll start here.
これが、ノルウェーでの一番あったかい気温。ここからスタート。

People in Spain wear winter-coats and gloves.
スペイン人は、冬用コートと手袋を使い始める。

The Norwegians are out in the sun, getting a tan.
ノルウェー人は、外で日焼けする。（→大体、上半身裸または水着で）

+10℃

The French are trying in vain to start their central heating.
フランス人は、暖房をつける準備に頑張り始める。

The Norwegians plant flowers in their gardens.
ノルウェー人は、庭に花を植える。

+5℃

Italian cars won't start.
イタリア車は、エンジンがかからなくなる。

The Norwegians are cruising in cabriolets.
ノルウェー人は、オープンカーでドライブを楽しむ。

0℃

Distilled water freezes.
水が、凍る。

The water in Oslo Fjord gets a little thicker.
オスロフィヨルドの水が、少し濃くなる。

-5℃

People in California almost freeze to death.
カリフォルニアの人々は、凍死寸前。

The Norwegians have their final barbeque before winter.
ノルウェー人は、冬前の最後のバーベキューを楽しむ。

-10℃

The Brits start the heat in their houses.
イギリス人は、暖房をつけ始める。

The Norwegians start using long sleeves.
ノルウェー人は、長袖の服を使い始める。

-20℃

The Aussies flee from Mallorca.
オーストラリア人は、マヨルカ島から非難し始める。

The Norwegians end their Midsummer celebrations.
ノルウェー人は、真夏のパーティを終了する。

Autumn is here.
秋が来た。

-30℃

People in Greece die from the cold and disappear from the face of the earth.
ギリシャ人は、凍死し、地球から絶滅する。

The Norwegians start drying their laundry indoors.
ノルウェー人は、洗濯物を室内で乾かし始める。

-40℃

Paris start cracking in the cold.
パリが、寒さで砕け始める。

The Norwegians stand in line at the hotdog stands.
ノルウェー人は、ホットドック屋に列を作り始める。

-50℃

Polar bears start evacuating the North Pole.
白熊は、北極から脱出し始める。

The Norwegian army postpones their winter survival training awaiting real winter weather.
ノルウェー軍は、冬季サバイバルトレーニングを延期し、本当の冬が来るのを待つ。

-70℃

The false Santa moves south.
偽サンタは、南方へ移動する。

The Norwegian army goes out on winter survival training.
ノルウェー軍は、冬季サバイバルトレーニングを開始する。

-183℃

Microbes in food don't survive.
食物に住む微生物は、生存できなくなる。

The Norwegian cows complain that the farmers' hands are cold.
ノルウェーの牛は、世話する農民の手が冷たいと、文句を言い出す。

-273℃

ALL atom-based movent halts.
全ての原子反応が、停止する。

The Norwegians start saying 'Faen, it's cold outside today.'
ノルウェー人は、「ファーン*、今日は寒い」と言い出す。※Faen（ファーン）：英語で言う「F」ワード

-300℃

Hell freezes over.
地獄も凍りだす。

Norway wins the Eurovision Song Contest.
ノルウェーは、ユーロヴィジョン・ソング・コンテスト*で優勝する。※ユーロヴィジョン・ソング・コンテスト：恒例のヨーロッパの歌の祭典。各国の代表者が歌い、順位は視聴者の投票で決定。

ゲイ・パレード

2007-06-09T23:55:00.000-04:00

本日は、ワシントンDC毎年恒例のゲイ・パレードの日。一部の道路を封鎖して、デュポン西からはじまり、トーマス・サークルの方までパレードが続きます。年に一度の最大のゲイ・イベントということで私たちも見に行ってきました。ハイヒール・レースのときと同様、すごい人混みで、背の低い私は良く見えませんでしたが、その熱狂ぶりは伝わってきました。（パレードが終わったあとの道路にちらばったゴミがひどかった・・・）とにかくこういうセンシティブなトピックのパレードを堂々とやれるところが（そして大盛り上がりのところが）多種多様なバックグラウンドの人たちが集まるワシントンならではだと思いました。「I love my gay son」とか「I love my lesbian daughter」と書いたプレートを掲げてパレードに参加しているお父さん・お母さんを見てなぜかぐっときてしまいました。このパレードのあとTの同僚のルーマニア人夫婦の家でビールを飲みながらこの時期に世界各地で開催されるゲイ・レズビアンパレードの話になり、ルーマニアはカトリック教徒が多くバッシングがすごかったとのことでした。日本もまだまだ保守的だと思います。でも同じアメリカでも中部・南部に行けば全く違う雰囲気なんだと思いますが。。。少々過激ですが少しでもパレードの様子が伝わりそうな写真を載せておきます。